平成１７年３月末に失効する時限立法「合併特例法」。それまでに合併した自治体にはさまざまなメリットが与えられる。また一方で、自立の道を選択する町や村も少なくない。住民にとって最善の道はなんなのかを、住民の目線から合併を考える。◆自治体の財政状況が逼迫する中、長野県内でも活発な合併論議が行われている。平成の大合併では全国初めての越県合併に踏み切る長野県南端の山口村と、自立の道を選んだ北端の栄村とは、鏡に映したように似た状況を抱えていた。

福島県内の数ある祭りの中から「うつくしま祭り５０選」に選ばれた祭りを紹介するシリーズ。（２００３年５月１２日～２００４年２月２日放送、全３０回）◆富岡の麓山祭り。神前には氏子が栽培した作物が豊作を祈って供えられる。夜には青年たちが祖先の供養として大松明を持って麓山に登り、境内では盆踊も行われる。修験道の名残をとどめた火祭りである。

町長選挙の落選という大きな挫折を機に、町の発展のために新たな挑戦を始める女性の８ヶ月を追う。◆大山町の元町議・野入さんは、町長にならなくても町のために自分でできることがあると決意し、空き家を利用したデイサービスセンターの設立に動き出した。選挙から７ヶ月目の８月１日、デイサービスセンター「おらとこ」が開所した。「おらとこ」は富山弁で「自分の家」という意味。利用者すべての人が自分の家のように過ごして欲しいと願ってつけた名前だったが、様々な困難も付きまとう。

昭和２９年４月５日、全国初の集団就職列車が青森駅を出発、上野駅を目指した。当時、都市へ向かう若年労働者は“金の卵”と呼ばれて引っ張りだこ。日本の繁栄を担うと喧伝された。３人の“金の卵”たちの人生を追った。◆２０年余りで首都圏へ吸い込まれていった若者は全国で２００万人以上。あどけなさを残す１５歳を待っていたのは厳しい労働だった。

野生動物の生態や人間との関わりを描いた椋鳩十の動物文学を、詩情あふれる絵にあわせて読み聞かせる番組。◆今回は、キツネの親子と馬方の知恵比べの物語の第４回。（全１４回）

患者本位の医療を目指す病院を舞台に、医師や看護師と患者とのかかわりを通して、命とは何か、医療はどうあるべきかを問い続けてきたシリーズが、総合病院から個人病院に舞台を移し、「理想の医療」を追い求める医療関係者の姿をふたたび描く。（３月２９日開始、全４５回）◆若年性アルツハイマーに冒された教師・松井は、最後の授業から１年が過ぎた今、歩くこともおぼつかなくなっていた。園枝は松井との約束を守り、見舞いを謝絶する。そんな時、市民フェスティバルに病院のコーラスグループが招待される。指揮するのは松井の教え子・かえで。

２００３年、石川県珠洲市に計画されていた珠洲原子力発電所の計画が頓挫した。半ば“国策”ともいえる原発推進計画が２９年にわたってこの地にもたらしたものを描きつつ、原発の今を探る。◆珠洲市が原発を誘致したのは１９７５年、それ以来賛否をめぐり深刻な住民対立を生んだ。しかし“国策”ゆえの巨額の財政措置に期待した行政は、原発誘致にこだわりつづけた。ところが「電力自由化」というあらたな“国策”のもと、電力会社はみずからこの計画を白紙に戻した。珠洲市に残されたのは、複雑な土地利権問題とずたずたになった地域の絆だけだった。

岡山県内各地で歌われている“わらべ歌”を、その地域の子どもが歌うのに合わせて、その歌に関係する歴史や風土を紹介する。◆この回は備前市の「チョチチョチアワワ」。