２００４年５月、北朝鮮による拉致被害者、蓮池さん・地村さん夫妻の子どもたちが帰国した。その一方で、曽我ひとみさんの家族の帰国問題や、横田めぐみさんたち安否不明者の真相解明は積み残された。２度の首脳会談を経ても全面解決が図れない中、めぐみさんの両親や曽我さんなど、家族の絆を信じて闘い続ける人たちを追う。

恋人の死から逃げることで１７年間隠遁生活を送ってきた主人公が、彼女の思い出と対峠し、一歩前へ踏み出すまでを描くヒューマンドラマ。（２００４年７月２日～９月１０日放送、全１１回）◆第１回。１９８７年のオーストラリア。１７歳の松本朔太郎＝サク（山田孝之）が佇んでいる。少女と過ごした日々の記憶が甦る。アイボリー色の粉を握りしめるサク。２００４年の日本。３４歳のサク（緒方直人）は大学病院の病理医だ。ある日、過労で倒れた彼を親友・明希（桜井幸子）が見舞いにきて、留守中の郵便物を届けてくれた。その中に、高校の恩師・谷田部（松下由樹）からのハガキがあった。校舎が取り壊されることになったので、最後に見に来ないかという誘いだった。高校を卒業し、上京して１７年間、サクは一度も故郷に帰ったことがない。彼は高校生の時、全身全霊をかけて純粋にひとりの少女を愛した。その恋人を亡くし、それ以来、彼女の死から逃げることで静かに暮らしている。１７歳のサクは、無邪気な普通の少年で、父・潤一郎（高橋克実）より、近くに住む祖父・謙太郎（仲代達夫）との方が仲がいいおじいちゃん子だった。高校２年生の初夏、サクは、クラスで人気者の成績優秀でスポーツ万能な美少女、廣瀬亜紀（綾瀬はるか）と初めて親しく言葉を交わす。それが運命的な純愛の始まりだった…。

川と海が交差することで生まれる「汽水域」。多様な生物を育む場であり、海や川を上回る生物生産性の高さを持つことから、研究者や自然保護団体などから注目されている。河川汽水域は人口が最も集中する川の下流部分にあるため、流域に暮らす人々にも多くの恵みをもたらす反面、開発などによる環境の変化を受けやすい場所でもある。◆四万十川の汽水域は魚種の豊富さでは日本一で、黒潮の影響を受けて南方系の熱帯魚なども回遊する場所であり、その多様性は群を抜いている。世界でもごく限られた場所にしか生息しない“幻の魚”アカメの生息地としても知られてきた。汽水域を知るのに最適の場所として、その四季の移り変わりの中での自然の営みを記録する。◆番組では、汽水域の水面下の知られざる世界を映像化し、人の身近なところに驚くべき自然の営みが繰り広げられていることをわかりやすく描き、命の大切さ、人と自然の調和について考える。

江戸が爛熟期を迎えた元禄の人々に強い衝撃を与えて以来、さまざまな形で解釈され語られてきた「忠臣蔵」を、原点に帰り、忠義をもって主君の無念を晴らし、潔く散った義士たちの物語として描く。テレビ朝日開局４５周年記念企画。（１０月１８日～１２月１３日、全９回）◆内蔵介は討ち入りを決め、江戸の天野屋に潜伏。同志たちは手を尽くして吉良への内偵を進める。岡野金右衛門は改築を請け負った大工の棟梁の娘から屋敷の絵図面を手にいれた。十二月五日に茶事を開くため上野介が在宅すると聞いてその日に討ち入りを決め、それぞれが覚悟を固めるが、茶事が十四日に日延べとなったため討ち入りも日延べ。奇しくも内匠頭の祥月命日と決まった。

前橋市制１００年を記念して、前橋出身の詩人萩原朔太郎を顕彰するため制定された「萩原朔太郎賞」。現代詩の分野において最も優れた作品に贈られる。第１２回の受賞者は平田俊子さん。１９５５年島根県生まれ、詩のほかに小説や戯曲も手がける。本人の詩作にかける思いや、関係者へのインタビューで送る。

討ち入りに加わりながら最後の最後に脱盟を命ぜられて切腹を免れ、後ろ指を指されながらも赤穂浪士の生き証人、義士遺族の相談役として生きた寺坂吉右衛門を主人公に描く「忠臣蔵のその後」の物語。（２００４年１１月５日～１２月１０日放送、全６回）◆大石内蔵助の遺児・可音に良縁が舞い込んだ。吉右衛門は可音の後見を務めてきた孫左衛門を訪ねて縁組の仲立ちをする。考え抜いた末に承諾した孫左衛門は、祝言の日に姿を消した。胸騒ぎに駆られた吉右衛門は、孫左衛門の草庵に急ぐ。

野生動物の生態や人間との関わりを描いた椋鳩十の動物文学を、詩情あふれる絵にあわせて読み聞かせる番組。◆今回は、くまの親子の１年間の物語の第２回。（全３回）

四国八十八カ所廻りを歩く遍路旅を通して変わっていく１５歳の少年の心を、密着取材でとらえる。◆３年間不登校が続いていた岡田君は、父親と四国札所めぐりをしたのをきっかけに復学。その翌年、歩き遍路の一人旅を願い出た。１４００キロ５０日間に及ぶ遍路旅。道中は地元の人から食べ物や宿のお接待を受け、夜は寝場所をともにしたお遍路たちの身の上を聞く。野宿は当たり前、猛暑や台風などの自然の猛威にもさらされた。何かが変わるかもしれないという漠然とした思いを抱いて出発した旅の中で、彼は自分の変化に気がつく。