日本を代表する国学者のひとり本居宣長の没後２００年にあたり、宣長に詳しい国文学者の中西進さんが縁の場所を訪ねる。近年失われつつある「日本人本来の言葉」の大切さや古代から受け継がれてきた日本語の魅力を伝える。

１９７９年、滅びゆくサーカスの芸に魅せられ、修士論文のテーマにサーカスを選び、１年余り矢野サーカスのテント小屋に住み込んだ男がいた。その男は、大学院修了後、テレビの世界に身を置き、この番組のディレクターになった。あの頃、テントの中には現実よりも遥かに魅力的なドラマがあった。２２年経った今、もう一度サーカス芸人たちに会って話が聞きたいと、捜索を開始した。矢野サーカスは既に解散していて、捜索は容易ではなかった。ようやく見つかった芸人は、当時道化師などをやっていた西金吾さん（７０歳）と同じくサーカスにいた妻の和子さん（６１歳）だった。矢野サーカス解散後、二人はたこ焼き屋で生計を立てている。西さんが暮らす隣町には真新しいサーカスのテントが張られていた。そのサーカスの団長は、当時矢野サーカスで売店を任されていた男だ。そして団長の妻・洋子さん（５６歳）は、矢野サーカスのスターだった。矢野サーカスが解散して６年。どうしても夢が忘れられず、夫婦で新しいサーカスを旗揚げしたのだった。時代が移り行く中で、サーカスの光と影を懸命に生きてきた人たちの今を見つめ、２２年前テント小屋に泊まりこみ、サーカスを見ていた自分はどこにいってしまったのかとディレクターは自身に問いかける。

牛を年間通して山に放牧する「山地酪農」で生計を立てる一家の苦闘と喜びの日々を７年間追い、豊かで厳しい自然の中で子どもたちが牛を追いながら伸び伸びと成長していく様子を描く。◆岩手県の吉塚さんは、５男２女の子をもつ大家族のガンコ親父。自然農法で得られる年収は少ないが、決して方針を変えない。また、家族みんなが力を合わせて働くことに、子どもたちは喜びを見出している。

人間の遺伝子の解析研究が急速に進む中で、「遺伝子の特許化」の問題が発生している。細胞や遺伝子の研究の成果が人々にどう還元されているのか、患者、研究者、企業のそれぞれの立場から探る。◆南大西洋に浮かぶ孤島トリスタン・ダ・クーナ島では、およそ半数の島民がぜんそくを患っている。ほぼ全島民から採血したカナダの研究チームが、その喘息に関係する遺伝子を特定した。この遺伝子は現在、企業の手で応用研究が進められている。こうした企業や研究者は、特許を取得することで、応用に向けた研究に資金を投入できる。しかし一方で、病院などの医療機関が治療のために遺伝子情報を利用できなかったり、別途に研究を進めていた機関が断念せざるを得なくなったりするケースが発生している。

歌謡ビッグスターである実力派歌手ふたりの共演でおくる公開音楽番組。この回の出演は、ともに鹿児島県に縁の深い森進一と中島啓江。それぞれ自らのルーツを語るほか、ジャンルを超えた様々な名曲を披露する。◆曲は「襟裳岬」二人、「波浮の港」森、「浜辺の歌」中島、「ゴンドラの唄」二人、「別れのブルース」二人、「アメイジンググレイス」中島、「ヨイトマケの唄」森、「生きるものの歌」中島、「終列車」森、「ＴＳＵＮＡＭＩ」二人。

古代より陸奥の国の入り口であり、義経や頼朝も軍を率いて通ったといわれる白河は、歌枕としても知られ、藤原家隆の歌や、彼の手植えと伝えられる従二位の杉が残る。この地を治めていた信夫庄司・佐藤元治は、二人の息子、継信・忠信兄弟を義経に従わせた。関の近くには、兄弟を見送った元治が「お前たちの忠義が本物ならばこの杖は生きつくだろう」と言って桜の杖をさしたという「庄司戻しの桜」がある。また、義経を鞍馬山から案内してきた金売吉次も白河に弔われている。

全国的に知られた観光スポットだけでなく、日常生活の中にある信州の風土や文化を紹介する。◆今回は、酒井村の安宮神社に奉納されている八百あまりの石仏を紹介する。

熊本県内９４市町村の美しい風景や次の時代に残すべき文化財を、それにまつわるさまざまな情報とともに紹介する。◆今回は、益城町からテクノリサーチパーク緑地公園や潮井水源など、人々の憩いの場を紹介する。