老いを自覚した一人暮らしの初老の男が、同居人を求めて広告を出す。応募してきた夫婦と共に暮らしていくうちに、過去の人生を振り返り、再び希望を見出していく過程を描く。◆鯉のように百年生きて母を守ることを、戦死した父と約束した国木田周平（緒形拳）。そのために一流商社を退職し、妻とは離婚した。母の死後は理髪店の養子になり、いまは店主となっている。ある日、突然階段を上れなくなり、医師には肺に影があるといわれた。老いを自覚した周平は、不動産屋の吉井（坂上二郎）のもちかけにより、自分の面倒を見てくれる同居人を募集した。報酬は死後に家を譲るというもの。果たして、美季（清水美砂）と登（橋本潤）の若夫婦が飛びついてきた。

子どもたちに親しまれてきた伝統の英雄「金太郎」の生まれた故郷、足柄山のふもと、南足柄市で行われる「金太郎まつり」は、『気はやさしくて力持ち』と歌われる金太郎にあやかりたいと、１８年前に誕生した。現代っ子の金太郎たちが祭りの相撲大会を目指して猛稽古を続けている。子ども相撲の横綱がその年の「金太郎」に任命される。子ども相撲の参加者１３０人、４千人が参加して市民パレードが大通りを踊りながら進む。クルマには今年の横綱、第１９代金太郎が乗っている。

北方四島と根室でしかとれない花咲ガニで経済を成り立たせていた根室は、日本とソ連の領土問題の建前に挟まれた現実に翻弄され続けてきた。国境の町からの報告。◆人口の６０パーセントがカニ漁やその加工・流通に携わる根室市はまさにカニの町。以前は北方四島沖の三角水域で漁獲していたが、２００カイリ規制で漁場が狭められ、領海侵犯をして密漁でしのいでいた。しかし取り締まりの強化でそれもかなわなくなり、カニを積んで入港するソ連船から輸入することで町の経済は成立することになった。しかしそのカニは日本が領土権を主張する北方四島から漁獲されており、問題は依然くすぶり続けている。

身体の不自由という不幸を信仰と詩作によって乗り越えた詩人・水野源三の生涯を、ゆかりの人々の証言でたどる。また彼の生き方と作品に大きな影響を受けた人たちを通して、心の扉を叩き続ける詩の魅力に迫る。◆水野は１９３７年（昭和１２）、千曲川のほとり長野県坂城町に生まれた。腕白で元気な少年だったが、終戦直後９歳の夏に赤痢にかかり、高熱による脳性マヒとなって首から下の体の自由と会話能力を失った。深い絶望の淵から彼を救ったのは、キリスト教への信仰と詩歌であった。母の助けを借りて瞬きの合図で詩作を続ける彼の生活空間は自宅の六畳間に限られていたが、その世界を広げ、支えたのは家族の愛情だった。

戦後の日本文学を代表する作品といわれる「死霊」の作者、埴谷雄高さんの創作と思想形成の内面を描き、１０日間、５０時間におよぶインタビューを通して、その独白をじっくりと聞く５回連続シリーズ。◆昭和５０年、中断から２６年ぶりに「死霊」第５章「夢魔の世界」が発表された。この「夢魔」の章を中心にこれまで発表された８章までの「文学」を埴谷雄高が自身の世界を解説する。

仕事に熱心な手話通訳者ほど陥りやすいという職業病、頚肩腕障害に悩まされついに休職に至った女性の目を通して、障害者と彼らをサポートする人々のおかれた立場を見つめなおす。◆静岡県菊川町の専任手話通訳者青柳美子さんは、頭痛・肩凝り・不眠といった頚肩腕障害の症状に悩まされ、ついに半年間の休職に入って自分の生きがいであった通訳活動を見つめ直すことになった。人を助けるための通訳者がなぜ病気にまで追い込まれるのか。ある通訳者は「それだけろうあ者の立場が理解されていないから」と言い、医師は「日本の福祉の貧しさのあらわれ」と言う。

秋田県男鹿半島の北のつけ根にある漁港、北浦港のクロモ採りを紹介する。◆クロモを採りすぎないように、組合では時間制限をしている。午前１１時半から１２時までの３０分間だけ、という。合図の旗が振られると、６０隻の舟は先を争って漁場に急ぐ。１２時のサインと同時に、漁は終わる。この北浦のあたりでしか採れないクロモ、そしてこの季節だけにしか味わえないクロモは、男鹿半島の人たちにとって何よりの旬の味覚だという。

鳥取県中山町羽田井に残る「両墓制」の習慣を、実際の葬儀と盂蘭盆の行事を通して見る。◆死者の遺体を土葬にする捨て墓と、先祖代々をお参りする墓を持つ両墓制。近年は火葬もあるが、この地方では町の外れに遺体を埋める捨て墓と集落の中に魂を祭る祀り墓の２つを併せ持つ。お盆には祖先の霊への優しい言葉「コナカリ」を唱えて敬う。３８０人の羽田井の人々が大山山ろくで粛々と伝統を守り続ける、里の姿を追う。◆塞の神祭り、大山寺〔鳥取県〕