修験道の荒行である熊野奥駈けに同行し、厳しい修行の全貌と、心の再生を求める人々を描くドキュメンタリー。◆千年以上前から続く熊野奥駈けは、奈良県吉野から和歌山県熊野までの険しい山道１５０キロを踏破する荒行。長引く不況や社会構造の変化を受けてか、参加する人が増えている。「懺悔懺悔（さーんげさんげ）六根清浄（ろっこんしょうじょう）」のかけ声と共にひたすら山中を歩き、樹木やご来光、大滝に祈る。谷底に身を投げ出す「西ののぞき」や標高差４００メートルを一気に駈け下りる「早駈け」によって、肉体を極限まで追いこむことで、過去の自分を捨て去り、生まれ変わりを体験するという。

熊野灘に臨む熊野市の海岸線は、黒潮の荒波と潮風の手になる奇勝の宝庫で、非常に変化に富んでいる。これを遊覧船に乗って海上から眺めればまた格別。市の海岸線の北端、楯ヶ崎は高さ７０・１００メートルもの柱状節理の巨岩が大洋に向かって数百の楯をならべたようにそそり立ち、神武天皇上陸の地と言い伝えられているのもうなずける壮観を呈している。

瀬戸内海と日本海に挟まれた中国地方五県の自然と、そこに生息するさまざまな生き物の生態を伝える。◆今回はニホンアカガエルの産卵を紹介する。（後編）

公的資金でお年寄りの介護費用を賄おうという介護保険がスタートする前年。ＮＮＮドキュメントは全国各地の地域医療をめぐる問題を特集した（「特集　地域医療のなかで」）。岩手からは、岩手県岩手町で寝たきり老人をなくす医療を実践している開業医の佐渡豊医師（５４歳）の取り組みを紹介した。◆佐渡医師は１５年前から、当時は珍しかった訪問診療と医院による治療を組み合わせている。きっかけは脳卒中で寝たきりの患者が、懸命のリハビリで歩けるようになったこと。取材時には、９２歳の男性が自宅で転倒し入院したばかりだった。気難しく、他人に心を開かない男性は、誰とも口をきかなかった。このままでは寝たきりになってしまうと心配したスタッフは、男性に粘り強く働きかけ、佐渡医師がいう「心の寝たきり」状態から離脱させた。男性はリハビリにも熱心に取り組むようになり、３か月ほどして退院し、目が不自由な奥さんに代って台所仕事もするようになった。また別の女性（７４歳）は、脳卒中で左半身が麻痺、骨粗しょう症も進んでいるため、前の病院ではリハビリは危険だからしないよう言われていた。しかし佐渡医院に転院してからは、できることを少しずつやっていこうという医院の方針で、徐々に歩けるようになり、入院から１０か月で車いすから一人で立ち上がれるようになった。番組ではこの他にも、佐渡医師やスタッフの働きかけで心の寝たきり状態を脱していく患者の様子を丹念に追った。

翁は常世の国からこの世に祝福に訪れた神である。人が面をつけ、神となって舞う翁舞は中世の猿楽の代表的な芸能であった。翁は今も各地の祭礼や行事に現れ、天下泰平や長寿の言葉を述べ、人々を祝福する。奈良市の奈良豆比古神社では氏子が翁講中を組み、古くからの伝統を維持している。兵庫県上鴨川神社の神事舞も中世の様式を伝える古式ゆかしい翁舞である。青森県東通村の能舞いは山伏神楽の伝統を今に伝え、長野県小海町の諏訪神社の春祭りでは、翁の三番叟が奉納される。◆取材地は奈良県奈良市、兵庫県社町、青森県東通村、長野県小海町。

湯河原のケアハウスを舞台に、そこで働く歩子と入居者たちの笑いと涙の毎日を描くハートフルコメディ。（１９９８年にＢＳで放送されたもの。全６回）◆鶴亀ハウスの入居者・良平が、毎晩近所の居酒屋「漁火」に通いつめている。そこで働くマコに夢中なのだ。他の入居者たちは、良平の財産狙いではないかと心配するが、歩子は二人を温かく見守っていた。しかし、良平がマコに店を持たせるために金を工面しようとする。歩子はマコを呼び出し、マコが本当に良平を好きなことを知った。だが、良平は本気でプロポーズしたマコの好意を信じることができない。

江戸幕府最後の将軍となった徳川慶喜の、苦悩と葛藤の半生を描いた大河ドラマ「徳川慶喜」（１９９８年１月４日～１２月１３日、全４９回）の総集編。（２３日～２６日、全４回）◆井伊大老の死により、慶喜は復権した。朝廷の幕府改革要求により将軍後見職の座に就き、公武一和を目指して上京する。攘夷派を追放して孝明天皇の信頼を得た慶喜は、禁裏御守衛総督となって、攘夷を訴えて都へ進撃した長州を撃退、同じく挙兵した水戸天狗党も鎮圧。しかし、長州征伐の最中に将軍・家茂が急死し、幕閣内に慶喜に１５代将軍就任を願う声が高まる。

江戸深川を舞台に、粋な髪結いの伊三次が同心の密偵として髷棒一本で事件に立ち向かう時代劇。（６月２３日終了、全９回）◆１２才で両親に死に別れた伊三次は、家々を訪ねる廻り髪結いをしながら長屋暮らし。慎ましい暮らしで貯めた３０両で株を買い、店を持って芸者の文吉と所帯を持とうと決意するが、大晦日の夜にその３０両が盗まれてしまう。馴染みの八丁堀の同心・不破友之進も心配する。伊三次は不破の御用を務める岡っ引きの留蔵に相談し、一緒に盗まれた紋付から下手人の名が割れる。それは、伊三次が弟のように可愛がっていた弥八の犯行だった。