「親切」や「優しさ」などをテーマにしたショートストーリー。日常のささいな出来事のなかに隠された、心打たれる瞬間をつづる。◆この回は「お父さんへ」。

岩手・宮城両県を２５０キロにわたって流れる東北一の大河・北上川。その流れは流域の１４０万の人々を支えるとともに、多くの生き物たちを育んでいる。淀みにはウグイやニゴイが棲み、清流にはアユやヤマメが泳ぐ。それらを狙って川岸には日本最大のサギ・アオサギがたたずみ、川の宝石と呼ばれるカワセミが姿を見せる。１０月になれば、はるか太平洋からサケが帰ってくる。雄大な北上川でめぐる命を見つめる。

リストラで突然会社を首になった元ＯＬが、なんの因果か人気漫画家と旅館にカンヅメになる羽目に陥った。前向きなのが取り得な彼女が人生を学び、成長していく姿を描く。“ｌｉｖｉｎｇ　ｔｏｄａｙ　ｆｏｒ　ｔｏｍｏｒｒｏｗ”（２００３年４月１３日～６月２２日放送、全１１回）◆最終話。漫画の連載を続ける意欲を取り戻した礼次郎（阿部寛）は、執筆に取り掛かる。一方、経営難の旅館「柚原」に買収話が持ち上がった。その相手となるリゾート開発会社から嫌がらせを受け、従業員たちにも不安が広がる。買収を拒む女将の美沙子（野際陽子）は、むかし祐美（竹内結子）の両親から来た礼状を見せて、いまのやり方を変えるなら看板を下ろすと祐美に語る。

福島県内の数ある祭りの中から「うつくしま祭り５０選」に選ばれた祭りを紹介するシリーズ。（２００３年５月１２日～２００４年２月２日放送、全３０回）◆東和町・木幡の幡祭り。初雪が舞う山道を百数十本の白幡と色幡が行列をなして羽山に登る。初参加の若者は岩をくぐり抜け、成人になる儀式を行う。源氏の白幡伝説と養蚕信仰とがからみ合った祭りである。

最初のひとしずくが、やがて大河となって海に注ぐまでの一本の川。その川を流れるガラスの浮き玉が６つの愛の物語をつなぐ。野沢尚、三谷幸喜、倉本聰ら３人の脚本家によるリレー式オムニバスドラマ。（２００３年１２月２１日～１２月２６日放送、全６回）◆第４回、作：三谷幸喜。川を流れてきた浮き玉は、ある企業城下町の演劇舞台のセットに収まっていた。この企業の社長である尾沼（江守徹）は、演劇に異常な情熱を燃やしており、今年の演目「ロミオとジュリエット」の稽古を繰り返していた。しかし、何度稽古を繰り返しても、神父役の営業課員・島田（筒井道隆）は台本を無視し、結末を捻じ曲げてしまう。島田に理由を問いただしても、ジュリエット役の受付嬢・宗像栗子（観月ありさ）が可愛そうだから、としか言わない。舞台制作担当の桜井（香川照之）からも強く叱られた島田は、なんとかゲネプロは台本通りに演じ切るも、本番ではまた失敗してしまう。島田は舞台袖にある不思議な玉のせいだというが、桜井は信じない。激怒した尾沼は、本番２日目の神父役として急遽桜井を指名。課長の地位を約束された桜井は張り切って本番に臨むが、舞台袖で浮き玉を見つける。

北海道の豊かな自然、生きてきた人々の歴史や文化、生活、産業など、次の世代へ引き継ぎたい有形・無形の財産の中から、道民全体の宝物として選ばれた「北海道遺産」を、ハイビジョンで撮影された美しい映像と共に紹介する。◆今なお明治の香りが漂う札幌農学校第二農場。この農場に１８８９年、アメリカから５頭のホルスタインが輸入された。敷島と名づけられた第１号から数えて、今では１，１００号を超えてその血統が受け継がれている。クラークが作ったモデルバーン（模範家畜房）は、北の大地に向かって酪農の扉を開ける役割を果たした。

親に見捨てられて日本で始めての人工哺育例となった長崎バイオパークのカバ「モモ」は、飼育員・伊藤さんの献身的な世話と愛情で立派に成長し、ついに子どもを生み育てるまでになる。伊藤さんとモモの９年間を追う。◆なにしろ日本で初めての例とあって、伊藤さんも試行錯誤。泳ぐことができなかったため「泳げないカバ」として全国的に有名になってしまった。そんなモモも母親になり、周囲の不安をよそに立派に子育てを果たす。しかし子どもは雄、将来の縄張り争いを考えると同じ園にはいられない。親子の別れを目にした人々は、カバの親子の愛情の深さを知ることになった。

福島県双葉郡川内村にある天山文庫。ここはカエルや富士山の詩で有名な詩人、草野心平ゆかりの建物である。この建物のできた経緯が面白い。心平がモリアオガエルについてエッセイを書いたところ、川内村から「ウチの村にも同じカエルがいる」と招待を受けた。昭和２８年８月にはじめて川内村を訪れた心平は、村の人々と豊かな自然に心をうたれ村との交流が始まったのである。◆その後、毎年のように村を訪れ、昭和３５年、心平は名誉村民となる。村では名誉村民の褒章として毎年木炭１００俵を送ることにした。その木炭の返礼として、蔵書３，０００冊を村に寄贈したところ、本を保管する場所を作ろうと、文庫建設の話がもちあがった。建築は村の人が、土地を提供できる人は土地を、木材を出せる人は木材を、手伝える人は手伝うなど、村あげての労働奉仕によって建てられた。天山文庫の名は、東洋と西洋を結ぶ「シルクロード」にそびえる天山山脈になぞらえ、みちのくと中央の交流、人と人との出会いを大切にしたいという熱意を込めて、心平が命名した。心平は、この住処をこよなく愛し、たびたび訪れ長居したという。文庫の蔵書は、心平だけではなく、他の文学者や出版社からも無料で提供され、詩の本を中心にバラエティに富んでいる。◆文庫落成を記念して昭和４１年に行われた第１回天山祭りは、以後毎年開催されている。天山祭りは、心平の写真を囲みながら青竹を二つに割った器に、色とりどりの山菜料理などを肴に盃を傾ける。村の伝統芸能である獅子舞、浦安の舞、神楽舞が披露され、笛や太鼓で川内甚句も飛び出す。この日は、村内はもとより、県内外から心平を偲んで多くの人々が集まってくる。◆日本むかしばなしのような素朴な好意が、何度も行ったり来たりして形となり、今も残っている。天山文庫は、詩人と川内村の人々とで生み出した、１つの詩のような場所である。心平は昭和６３年に８５歳で永眠するが、天山祭りば今も続けられている。◆明治３６（１９０３）年、心平はいわき市小川町に生まれた。今年は生誕１００年目となる。いわき市は生誕１００年記念事業として、生家を修復してオープンさせた。◆番組では草野心平と川内村の人々との心の交流から天山文庫の出来るまでを描き、天山祭りや心平の生家・作品を紹介する。