シルクロード西域南路で砂漠の中のオアシスとして栄えたホータン、現在は中国新彊ウイグル自治区のホータン県。ここは百歳以上のお年よりたちが元気で暮らす“長寿郷”でもある。厳しい環境の中での長寿の秘訣を探り、人間らしい生活とは、幸せとは何かを問い直す。◆地区の人口１４５万人のうち百歳以上の人は２４１人。最高齢者は１８７２年生まれの男性、１２３歳だが毎日家畜の餌やりに精を出し、得意の歌を披露するなど健康そのもの。１１０歳の男性は７３歳年下の女性と結婚して村人たちの祝福を受けていた。

岐阜県郡上郡明宝村、山あいの村に秋の気配が漂うころ、奥美濃地方では珍しい祭りが行われる。２８０年もの昔から、今も変わらず受け継がれている「掛踊り」という祭り。８月半ば過ぎ、男たちは祭りの準備にとりかかる。竹を４メートルほどの長さに切り取り、紙で作った花を取りつけていく。「シナイ」と呼ばれる、祭りには欠かせない道具を、百本近く作る。他にも傘につける花、小道具の飾りなど、ほとんど男たちだけの手づくり。祭りは、シナイを背負った男たち４人を、総勢１３０人が囲み、鐘や太鼓を打ちならし歌いながら踊りながら、神々へのお礼として、また、五穀豊饒を祈る祭りとして歌と踊りを奉納したあと、白山神社までの１キロ半ほどを練り歩く。悪魔払いを先頭に行列が神社の境内に到着すると、お祭りはいよいよクライマックス、体を「く」の字に大きく曲げて、重さ３０キロを越えるシナイで、かけ声と共に庭を掃きながら懸命に花を落としてゆく。その花を大黒が拾い、見物客に渡す。花は、縁結びにご利益があると云われている。夕ぐれになって花もなくなると、村の男総出演の伝統の祭りは終わる。

元弘３年（１３３３）赤松氏が姫山の地にはじめて砦を築いて以来、１３氏族４８代が城主となったが、現在ある形の城郭を築いたのは池田輝政である。輝政は関ヶ原の戦いの功績で播磨五十二万石を与えられ、慶長５年（１６００）姫路城主となった。そしてその翌年から９年がかりでこの地の古城を廃して、新たに築城した。現在、姫路城には国宝や重要文化財に指定された建築が８２棟もある。

九州・博多を舞台に、新旧世代間の葛藤をからめながら、博多っ子の高校２年生・前田汐の成長と自立を明るくさわやかに描く。原案：長谷川法世。ＮＨＫ連続テレビ小説第５３作。（１９９５年１０月２日～１９９６年３月３０日放送、全１５１回）◆汐（三国一夫）はバンドを組んだりもしているごく普通の高校２年生。博多人形師の父・米吉は、博多山笠の山の製作者でもある。そろそろ山笠祭も近づき、お祭り男たちの血が騒ぎ始めていた。◆解説副音声あり

道楽好きで家に寄り付かない若旦那、困った親父に二階の部屋に閉じ込められ、監視されている。ある日、湯に行くと言って抜け出した若旦那、声音のうまい遊び人の善さんに会い、自分の身代りを頼み、さっさと遊びに行く。それとは知らぬ父親、二階に向かって「干物はどこにある」などいろいろ尋ねるので、身代りの善さん次第に答えに詰っていく。

優美な美しさを誇る博多の伝統工芸品、博多人形。そのルーツを探り、名人といわれた故・小島与一氏の功績と傑作「三人舞妓」を紹介。その弟子である西頭哲三郎氏の博多人形作りの情熱とその匠の技に迫る。また、日々進歩する博多人形界において異彩を放つ人形作家中村信喬氏が作る現代的な博多人形も紹介する。

戦後５０年にちなみ、戦後の傷ついた心を癒し、励まし続けてくれた昭和の歌謡曲の数々を二日にわたってつづる。司会は玉置宏。◆曲は出演歌手全員で歌う「りんごの唄」に始まり、「かえり船」田端義夫、「星の流れに」菊池章子、「東京の花売り娘」渥美二郎、「上海帰りのリル」曽根史郎、「ダンスパーティーの夜」林伊佐緒、「夜霧のブルース」水島道太郎、「港が見える丘」平野淑子、「かりそめの恋」三条町子、「江の島悲歌」菅原都々子、「鐘の鳴る丘」森の木児童合唱団、「里の秋」川田正子、「夏の思い出」芹洋子、「森の水車」並木路子、「かあさんの唄」三鷹淳、「サクラ貝の歌」江利チエミ、「ボタンとリボン」池真理子、「東京ブギウギ」森サカエ、「東京ドドンパ娘」渡辺マリ、「三味線ブギ」古都清乃、「ゲイシャワルツ」花村菊江、「異国の丘」三浦洸一、「君の名は」織井茂子、「九段の母」塩まさる、「東京だよおっ母さん」森若里子、「明日はお立ちか」三沢あけみ、「誰か故郷を思わざる」坂本紀男、「夕焼けトンビ」三橋美智也、「南国土佐を後にして」ペギー葉山、「早く帰ってコ」青木光一、「東京アンナ」大津美子、「夜霧の滑走路」三船浩、「東京の灯よいつまでも」新川二朗、「銀座の恋の物語」三島敏夫・牧村旬子、「北上夜曲」マヒナ・多摩幸子、「愛して愛して愛しちゃったのよ」マヒナ・田代美代子、「泣かないで」和田弘とマヒナスターズ、「湯の町エレジー」古賀政男・森進一、「高原列車は行く」古関裕爾・岡本敦郎、「夜のプラットホーム」服部良一・二葉あき子、そして最後に「青い山脈」を全員で歌う。

小城公園（おぎこうえん）は昔は鍋島藩の殿様の庭園。初代藩主が桜を植えたのが始まりで、今は、春になると３千本の桜が色鮮やかに咲き競い、日本の桜の名所１００選にも選ばれて、町の人々の誇りとなっている。４月初旬、公園内は「春雨まつり」「観桜大会」など春の行事で人々の心は浮き立っている。清水観音の参道の「観音桜」「清水の滝」、百年の歴史を持つ「桜羊羹」と老舗、鍋島氏以前に小城を治めていた千葉氏の城跡等、色々紹介される。塩田町にある専立寺（せんりゅうじ）の樹齢およそ１４０年の銘木「しだれの彼岸桜」が満開、まるで花の滝のよう。