第二次大戦中の元従軍慰安婦に対する補償問題、被害者と日本政府の立場と認識のギャップは大きい。インドネシアの女性が受けた被害の実態を検証する。

１９７９年登録。◆地中海からナイル川を溯って１０００ｋｍ。アスワンの街の上流ヌビアに、岩窟神殿アブシンベルなどの遺跡群があった。アブシンベルを構成するラメセス２世の大神殿と、王妃のハトホル神殿を詳しく見る。◆ヌビアの遺跡群は１９６０年代、アスワンハイダムの底に沈むことになり、国際協力でフィラエに移築された。そこから、地球全体の宝物を未来へ引き継ぐ世界遺産の考えが出てきたが、移築の経過は、人類の美挙なのか、愚挙なのか。

１９８５年登録。◆太平洋に近いアンデス山脈にあり、ワスカラン峰は６７６８ｍ。熱帯地域では世界で最も高い国立公園だ。そこに住む一家の１４歳の娘、１２４頭のアルパカの世話をするシルビアを追いながら、自然と人々のかかわりあいを見ていく。◆朝市では、６０００ｍもある峰の氷河の氷をかき氷にして一杯４０円で売っているのだが、１９７０年のペルー沖地震では崩れた氷河が土石流となって村を押し潰し、１万８千人もが亡くなった。

１９８５年登録。◆黒海と地中海に挟まれたあたり、火山の噴火と風雨の侵食が創りだした奇観がカッパドキア地方。その中にギョレメ国立公園がある。そこに、厳しい修行を求めるキリスト教の修道僧たちが集い、岩を彫って教会や住居とした。そうした洞窟修道院や生活の跡を見ていく。◆８、９世紀にはイスラム教徒の迫害が激しく、やはり岩を彫り抜いて数万人が避難できる地下の都市を造った。現在、７か所も発見されている。人間の持つエネルギーの凄さに驚かされる。

１９９１年登録。◆フランス・セーヌ川は、パリの東南、タスロ山を源流に、ドーバー海峡まで、７７６ｋｍを流れる。そのパリ市内、シェリー橋からイエナ橋まで約５ｋｍの河岸が世界遺産となった。◆そこだけにとどまらず、セーヌ川を中心にした、紀元前３００年から現代までの詳細なパリ史になっている。中世のパリはセーヌ川の船運で栄えた街で、今も砂利の運搬をしながら船に住む一家が登場する。パリっ子には、こんな人たちもいるのかと、面白い。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、劇作家、演出家、俳優の野田秀樹さん。

小正月を中心にした道祖神のお祭りは小学生が主人公である。道祖神に小屋を作り町内の家で悪魔ばらいもする。◆道祖神は町に入る災難を防ぐために祭られたといわれる。人々は正月の飾りなど、捨てると災難があるといわれるものを道祖神にお願いする。小正月の日、子供たちは道祖神を清め、小屋を作って祭る。お札を作って売り、悪魔ばらいなどしてお賽銭を受け小遣いにする。夜、どんど焼で祭りが終わる。◆秦野の道祖神祭り〔神奈川県〕

二人の旅人が平成の眼であらためて古寺を巡礼するシリーズ。◆京都府南山城、木津川の辺にたたずむ蟹満寺。この小さな寺院に、奈良時代前期作の高さが２メートルを越える釈迦如来坐像が残されている。奈良の薬師寺本尊と並ぶ日本古代彫刻の名作である。歴史に名を止めない蟹満寺になぜこれほどの仏像が伝わったのか。また、そもそも蟹満寺とは…。語り部・川島昭恵と作家・黒岩重吾が南山城を訪れ、蟹満寺の謎も追いつつ、古の人々の生き方と古代史のロマンを語る。