次郎吉親分がばくちに負けて船宿で一杯飲んでいると、１０歳くらいの男の子がシジミを売りに来た。買ってやって事情を聞くと、母親と姉が病気なのでシジミを売り歩いているのだという。

平安末期、東大寺に匹敵する大伽藍と興福寺を上まわる敷地を有していた西大寺。“藤原仲麻呂の変”をはさんで二度皇位に着いた称徳天皇は僧・道鏡を寵愛し、勅願によって西大寺を建立した。しかし天皇の死後道鏡は失脚、西大寺は衰退していく。これを復興したのが鎌倉時代の名僧・叡尊である。戒律を重んじ、上流階級に背を向けて庶民を救済、仏法を説いた。民衆の支持を得て、西大寺はよみがえる。創建と再興の二つの時代を寺宝や行事などから紹介、同時に復興をはたした叡尊の精神を探る。◆【国宝】金光明最勝王経（西大寺）、金銅宝塔（西大寺）、十一面千手千眼観音菩薩坐像（葛井寺）【重要文化財】興正菩薩叡尊坐像、大神宮御正体厨子、文殊菩薩騎獅像

大家の知人が訪ねてきた。お供の男が大酒飲みだと聞き、大家はその男と「五升の酒が飲めるかどうか」賭けをすることに。男は、酒を飲む前に「ちょっと外へ出てくる」と言って出ていった。

「健康づくりを楽しもう」をテーマに、様々な人間と健康づくりの事例をトークやドキュメンタリーで紹介。中村敦夫キャスターの視点を通して、“押しつけ”でない“自主的な行動”を訴える。（１９９３年１２月７日～１９９４年１月２８日放送、全５回）◆最終回は「成人病予防と運動」について。１９７０年代までは、最大酸素摂取量７０％の運動がトレーニングによいとされていた。福岡大学の田中宏暁教授はこの定説を覆し、５０％強度でのトレーニング効果を発表した。教授はこれを「にこにこペース」と呼んで普及に努めている。走るなら無理せず、話をしながら走れるくらいのゆっくりしたペース。コンスタントにゆっくりと運動することによって、摂り過ぎたカロリーを消費する。

長唄屈指の名曲「船弁慶」をじっくりと鑑賞する。この曲は、源義経が西国目指して落ち延びて行く途中、静御前との別れの場面の前半と、大物浦（尼崎市）から船出した義経の船団が大風の中、波間に現れた平知盛ら平家一門の怨霊に悩まされ、弁慶の読経によって辛うじて退散させる後半で構成されている。作家の井沢元彦氏は、勝者より敗者の滅亡の美学に同情をよせる日本人の気質が判官贔屓の精神風土を生み、怨霊信仰とあいまって、庶民はこの物語を長く、強く、愛してきたと語る。◆長唄「船弁慶」、宮田哲男【人間国宝】、望月朴清【人間国宝】

“津軽富士”・岩木山の長い裾野の東方の丘の上にひろがる弘前城。五千本の桜が一斉に花開いて本州最後の春を豪華に飾る姿は、まさに日本一の桜の城といえる。藩祖津軽為信が津軽一円を統一し、二代目信牧によって築城された。以来、明治まで三百年あまりを往時そのままの姿で経てきた貴重な城郭群である。また、津軽家菩提寺の長勝寺を中心にした町づくりなど、津軽藩が残した美意識は絶妙。ただ、桜は明治以降になってから植えられたもの。数十年ぶりの美事な開花という桜をみながら、城と桜の歴史を語る◆【重要文化財】弘前城天守閣・辰己櫓・丑寅櫓・未申櫓・追手門・北門・南門・東内門・西内門、長勝寺三門・霊廟・庫裡・本堂・御影堂、津軽為信霊屋（革秀寺）

約２２００年前、古代中国を初めて統一した秦の始皇帝。文字や度量衡、通貨などを統一し、徹底的な法治主義を貫いた一方で、「焚書坑儒」に代表される弾圧と殺戮の実行者でもあった。明君と暴君との双面を併せ持つ始皇帝の実像を探る。（１９９４年９月２３日～１１月２５日放送、全３回）◆第三回。晩年の始皇帝が追い求めた“不老不死”の夢。始皇帝は永遠の生命を生きることを願って、自らの陵墓の地下に謎の宮殿を作り、それを守る軍団・兵馬俑を配した。コンピューターグラフィックスで地下宮殿を再現し、そこに込められた始皇帝の不老不死への夢を描く。

愛知県豊川市にある豊川閣妙厳寺は“豊川いなり”と呼ばれて庶民の信仰を集めている。本尊は千手観音だが守護神のだ枳尼真天が有名になった。今川義元の庇護で賑わい、江戸元禄に三河出身の大岡越前守が信仰して江戸庶民にも波及し、“おいなりさん”への信仰は爆発的に拡がる。曹洞宗の寺である妙厳寺といなり信仰の組み合わせは、日本人のおおらかな宗教観を示している。また、大本殿の巨大建築、立川一門の華麗な彫刻で飾られた奥の院など、現在では建築不可能とさえいわれる建物も紹介する。◆妙厳寺総門、山門、法堂、大本殿、奥の院、千手観世音菩薩像、十六羅漢像、だ枳尼真天像（写し）、霊狐塚、彫刻・龍、豊川いなり赤坂別院、大岡廟