”森羅万象の生命の輝き”を美しい映像詩で綴るドキュメンタリー番組。「大いなる赤道」シリーズは、生命の力がみなぎる地球の根源である赤道地域に暮らすものたちと、そこを環境破壊へと導く現代の影を追う。◆第４回は赤道太平洋編。生命の母なる海、その中心は赤道地帯にあるのかもしれない。数年の周期で現れるエルニーニョ現象も赤道直下の太平洋で発生する。その力はペルーの砂漠に大洪水をもたらし、人々の暮らしを激変させた。しかしその反面、海は人に楽園を与えてくれる。太平洋の赤道地帯には、時代の影響もなくのんびりと暮らす小さな島々が点在している。そこにあるものは、光と風、そして人々の歌声だけであった。

瀬戸内海と日本海に挟まれた中国地方五県の自然と、そこに生息するさまざまな生き物の生態を伝える。◆今回は昆虫の宝庫・台湾シリーズ２、里山の蝶を紹介する。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、シーカヤッカーの内田正洋さん。

藤沢周平原作の時代小説「よろずや平四郎活人剣」をドラマ化。人気シリーズ「腕におぼえあり」に続く新シリーズ。ニュータイプのヒーロー神名平四郎の活躍を描く痛快娯楽時代劇。（１９９８年９月１１日～１９９９年３月１２日放送、全２４回）◆第１回「辻斬り」。旗本・神名家の次男・平四郎（高嶋政伸）は、道場仲間の明石半太夫（村田雄浩）、北見十蔵（松重豊）とともに道場を開くため家を出る。途中、すれちがいざまに若い侍が切りつけてくる。その様子を木陰から奥田伝之丞（榎木孝明）がうかがっていた。平四郎が遅れて道場に到着すると北見だけがおり、明石が道場を開くための金を持ち逃げしたという。今さら神名家に帰ることもできず、平四郎は大家・与助（坂上二郎）の長屋に住み込むことに。そして当面の生活費を得るため「よろず揉めごと仲裁」の商売を思いつく。

タンザニアのダルエスサラームは、東アフリカから出る金を独占し、貿易で発展した。その南３００キロの小島キルワ・キシワニと、さらに１５キロのソンゴ・ムナラは、１２世紀半ばに栄えた所だ。◆そこへイスラム人が来てスワヒリ文化を育て、後にポルトガル人が占領し、奴隷の集積地となった。キルワには要塞を転じて牢獄としたものが残る。その後、奴隷売買は禁止され、すべては無惨に壊れて遺跡となった。◆インド洋をアジアにまで結んだ三角帆の帆船ダウのみが、今も残る。◆キルワ・キシワニとソンゴ・ムナラの遺跡

教育現場の荒廃が叫ばれる現代、本当に理想的な学校とは何かを問う。原作：北星学園余市高等学校編「学校の挑戦」。◆北海道の北新学園余市高等学校。中退者や不登校児など、問題を抱えた生徒を受け入れている高校だ。ある日、新米教師の明日美（桜井幸子）が受け持つクラスに、転校生の尚基（小橋賢児）がやってきた。中学までは優等生だったものの、進学校で落ちこぼれた尚基。彼は投げやりな態度で、明日美を悩ませる。やがてそんな尚基の態度にキレた級友が手ひどい暴行を加えるという事件が起こる。

「ふるさと紀行」は放送３５周年を迎えた。このシリーズは懐かしい唱歌、童謡など心に残る歌のふるさとを訪ねて日本列島を縦断する。◆北上平野のほぼ中央に位置する、岩手県北上市。町の中を貫く北上川に沿って豊かな田園が広がっている。この北上川を舞台に生まれたのが「北上夜曲」。１９４１年（昭和１６）、二人の学生によって作られた。作詞者の菊地規（のりみ）は当時水沢農学校の生徒で１８歳。作曲者の安藤睦夫は八戸中学の生徒で１７歳。当時は日中戦争の最中、まさに軍歌行進曲全盛の時代で、この歌に盛り込まれた青春のロマンチシズムは、軍国の風潮に対する若者の、ささやかな抵抗でもあった。その歌の心を受け継ぐように、北上市では毎年「北上夜曲歌唱コンクール」を催している。

インド、ネパール、チベットにまたがるガンジス川。その流域に暮らす人々の喜びや悲しみ、ガンジスを信仰の心の糧として生きる巡礼者の表情を追う。ネパールの貧しい村で、口減らしのために僧院に預けられてしまう８才の少女の姿、１２年に一度の大祭・クンブメーラのため、国内外から聖地に集まる人々の様子などを通じ、彼らの信仰を探る。