インド、ネパール、チベットにまたがるガンジス川。その流域に暮らす人々の喜びや悲しみ、ガンジスを信仰の心の糧として生きる巡礼者の表情を追う。ネパールの貧しい村で、口減らしのために僧院に預けられてしまう８才の少女の姿、１２年に一度の大祭・クンブメーラのため、国内外から聖地に集まる人々の様子などを通じ、彼らの信仰を探る。

丸山家の定子（岡江久美子）・雄平（綿引勝彦）夫婦と１３人の子供たちが力一杯生きていく姿を描く、心あたたまるホームドラマシリーズの第７集。原作：各務英明、坂井清。◆丸山家の１３人の子供たちにも、それぞれ転機が訪れる。六男の十郎は難関の高校に合格するが、三女の七穂子は大学受験に失敗し、定子は複雑な思い。一方、長女・待子の夫・真吾が仕事でブラジルへ行くことになり、待子は一緒に行くか迷っている。予備校に通い始めた七穂子が急におしゃれをしだす。定子は黙って見守るが…。

人類の究極のエネルギー源と期待されている「核融合」。その核融合研究を推進しているのが、文部省の核融合科学研究所である。実用炉へ向けた研究として、岐阜県土岐市の土岐サイトでは、高温のプラズマを閉じ込める世界最大の超伝導ヘリカル装置（ＬＨＤ）が建設中だ。１９９０年に着手した８ヶ年計画では、１９９６、７年にはコイルを完成させ、１９９８年に待望の実験を開始した。大学共同利用機関であり、また国際的な共同研究を推進する核融合科学研究所を、飯吉厚夫所長ほかの案内で紹介する。

北京の北２５０キロの承徳市の避暑山荘は、中国最大の離宮で、清朝の皇帝は夏の間ここで政務をとった。周辺八ヶ所には、モンゴルやチベットなど、中国を支える民族の寺院などがあり、外八廟と呼ぶ。◆阿片戦争のとき、清の王朝は避暑山荘に逃げた。咸豊帝の死後、西太后が表舞台に登場し、死ぬまで紫禁城に君臨した。◆乾隆帝がカザフ人のために建てた普寧寺には、２２メートルもの千手観音立像があり、今もラマ僧達が、輪廻でこの世に現れたという「生き仏」に仕え、厳しい修業に励む。◆承徳の避暑山荘と外八廟

終身雇用や年功序列が崩れ、能力主義によるプロの仕事が求められるようになったサラリーマン。企業とサラリーマンとの関わりに大きな変革の時代を迎えたいま、会社はどう対応し、サラリーマンはどう自己変革を始めているのか。戦後、町工場として創業し、独特の経営戦略で世界のエレクトロニクスカンパニーへと躍進した企業に取材。そして様々なケースの転職の例を見ながら、将来サラリーマンが生き抜くために必要なものは何かを考える。案内役は阿川佐和子。

超一流の腕前ながら天真爛漫で型破りの外科医・夏目三四郎の活躍と、彼を取り巻く人々を描くドラマ。（１９９８年１０月１５日～１２月１０日放送、全８回）◆第１話。川口総合病院に内臓破裂の急患が運び込まれた。付き添ってきたのは、その日に赴任予定の外科医・夏目三四郎（内藤剛志）だった。院長の杉（柴俊夫）は患者を転送しようとするが、三四郎が緊急手術の必要を主張、女医の姫野（山田邦子）も同意する。エリート医師の蓮見（神保悟志）が執刀するが、手術は難航。三四郎は自ら名乗り出て蓮見と交代、三四郎の見事なテクニックに皆が感動するが、院長らは三四郎の活躍がおもしろくない。

自然の中で子どもたちの創造性を育てる幼稚園長の教育実践を伝える。◆横浜市にあるこの幼稚園は、畑や田んぼを持ち、そこで子どもたちが毎日泥だらけになっていることから、地元では「ドロンコ幼稚園」と呼ばれている。３０年前にこの幼稚園を作ったのは、今も園長を務める木都老（きどころ）誠一さん。木都老園長の教育方針で、子どもたちはヤギ・ニワトリ・ウサギなどの動物の世話をし、泥だらけで畑仕事を手伝っている。もう一つの教育方針は「親も一緒に育てる」こと。園舎の一部屋を開放した母親教室で毎日のように父母会を開き、子育ての相談に乗っている。

放送３５周年を迎えた「ふるさと紀行」。このシリーズは「次世代に伝えたい歌」をテーマに、懐かしい唱歌、童謡など心に残る歌のふるさとを訪ねて日本列島を縦断する。（１９９８年４月５日～１９９９年３月２８日放送、全５０回）◆哀愁を帯びたメロディーが心に染みる成田為三作曲の「浜辺の歌」（作詞：林古渓）。この歌は大正５年、為三が東京音楽学校在学中の２２歳の時に作曲した。為三の生誕の地は秋田県北部の森吉町。町の中央を流れる阿仁川はかつて秋田杉を運ぶ重要な水路だった。町の８割が森に覆われブナ林が多い。森吉町は「森と湖とメロディー」の町である。毎年１０月２９日には為三が眠る龍淵寺で墓前演奏会が行われ、少年少女達が「浜辺の歌」を歌う。「浜辺の歌」は昭和２２年に文部省の教科書「中学音楽」に採用された。戦後のすさんだ世相のなか「浜辺の歌」はその優しく美しい旋律が中学生たちの心をとらえ、為三の名は世に知れ渡った。いま森吉町の子供たちが碑の前で歌う「浜辺の歌」は森吉の人たちの宝物なのだ。