佐原市では祭りの季節になると、江戸以来２７０年の伝統をもつ豪華な山車が町を練り歩く。「お江戸見たけりゃ佐原へござれ、佐原本町江戸まさり」と唄われた佐原市は利根川の水運で栄えた町。市内１５町が山車を持ち、それぞれが山車に立派な彫刻を施し、工夫をこらした大人形を飾る。江戸に負けまいとする佐原商人の、祭りにかける心意気が伝わってくる祭りである。◆佐原町・山連

ニュージーランドの北島には、３つの大きな火山がある。ナウルホエ山、ルフペフ山、トンガリロ山で、マオリ族の聖地だった。１８４０年２月６日、マオリの地がイギリスの植民地ニュージーランドになると、この聖地にも植民者が侵入してきた。荒らされるのを恐れたマオリの長ツキノ４世は、聖地をイギリス女王に献上した。それから７年後、聖地はニュージーランド最初の国立公園になった。火山群の美しく不思議で魅惑的な眺めがすばらしい。マオリの出撃の踊りも見られる。

メキシコのアカンバロ市では紀元前３世紀頃の製作とされる恐竜の土偶が３万７０００個も出土している。恐竜は６５００万年前に絶滅し、人類の誕生は４００万年前である。また、人類が恐竜の存在を知ってから２００年にも満たない。土偶を作った人たちは恐竜と遭遇したのだろうか。土偶の発掘・収集家であるアマチュア考古学者のユルスルートさんはすでに故人。彼の足跡をたどりながら、謎を解明していく。旅人は香川照之。

１９８６年登録。◆産業革命は、人類の歴史にとって道具の時代から機械の時代へ移る画期的な出来事とされる。１８世紀のイギリス、ロンドンから北西へ１９ｋｍにあるこの峡谷の町の製鉄所で、ダービーという若い技師が、それまでの木炭に代わるコークス（石炭）による製鉄技術を開発した。ここから、産業機械が次々と生み出されて、この峡谷は産業革命の原動力となった。◆谷を流れるセヴァーン川に世界で最初に架けられた鉄の橋と、ダービー家、コールブルックデール製鉄所の盛衰を見る。

京都の茶屋に婿入りした刑事が殺人事件の謎を解くドラマ。◆刑事の三村邦夫は、婿養子になることを条件に、お茶屋の娘・冴子との結婚を許された。結婚して間もなく、近所に住むあやめが誘拐された。あやめは織物会社社長の孫娘で、犯人は身代金を要求してきた。三村ら刑事は犯人との会合場所に張り込むが、追跡中に犯人が運転を誤って橋に激突し、あやめの居場所を言わないまま息絶えてしまう。

金沢が誇るプロ室内管弦楽団「オーケストラ・アンサンブル金沢」が、偉大な作曲家モーツァルトの交響曲第１番から第４１番すべてのシンフォニーの演奏に７年をかけて挑戦する。◆第１１夜では、ディヴェルティメントニ長調Ｋ．１３６「第１楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ」「第２楽章　Ａｎｄａｎｔｅ」「第３楽章　Ｐｒｅｓｔｏ」、ピアノ協奏曲第２３番イ長調Ｋ．４８８「第１楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ」、交響曲第２３番ニ長調Ｋ．１８１「第１楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ　ｓｐｉｒｉｔｏｓｏ」「第２楽章　Ａｎｄａｎｔｅ　ｇｒａｚｉｏｓｏ」「第３楽章　Ｐｒｅｓｔｏ　ａｓｓａｉ」、交響曲第２４番変ロ長調Ｋ．１８２「第１楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ　ｓｐｉｒｉｔｏｓｏ」「第２楽章　Ａｎｄａｎｔｅ　ｇｒａｚｉｏｓｏ」「第３楽章　Ａｌｌｅｇｒｏ」を紹介する。モーツァルトが１７歳から１８歳にかけて作曲したもので、旧来の様式的要素と新しい試みの両面が現れている作風がポイント。指揮は岩城宏之、コンサートマスターはマイケル・ダウス、ピアノはエヴァ・ポヴウォッカ。１９９７年５月１３日、東京・浜離宮朝日ホールで収録。

滋賀県志賀町、蓬莱山の麓に、清水卯一さんの蓬莱窯がある。５９歳で人間国宝になったが、満足することなく、土と技との出会いを求める。◆友禅作家の森口邦彦さんが訪れた。裏山で見つけた黒い石を、蓬莱掛分に使う黒釉にする複雑な作業がはじまる。土は生きてる、という。自分は焼いて化学変化を起こさせ、性質を変えるが、何万年かしたらまた土に還りよる、と。◆比良山系の土は焼きものに適さない。その土をいかに活かすかが問題で、それをずうっとやってきたと述懐する。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、彗星捜索家の木内鶴彦さん。