香川県讃岐平野の溜池は約１万６千カ所。農業用水の半分を溜池の水に頼っている。雨の少ないこの地方の農民は悪霊が日照りをもたらすと信じ、悪霊払いの雨乞い踊りや念仏踊りで神に雨を願い、雨の多い時には神に感謝をしてきた。雨乞いの踊り歌は、江戸時代の流行り歌や小歌が芸能として発展したものが多く、農作業の節目ごとに集落で歌い踊られ、風土に結びついた文化として受け継がれている。◆雨乞いの行事

アラブ人のふるさととされるイエメン。その首都サナアは、ノアの息子のセムが築いたという伝説があり、世界最古の都市である。その中の、１キロ四方ほどに５万人が住む旧市街は、千年来のたたずまいをそのまま残し、摩天楼のような高い塔と、趣のあるカマリア窓が印象的だ。◆カメラは、ラマダン月の断食行の始まりから、街の人々や暮らしを紹介していく。２月７日、断食行の終わりのとき、食べ物を用意して待ち、合図とともにむさぼり食う姿がほほえましい。

奈良ゆかりの芸術家や職人をジェフ・バーグランドが訪ねインタビューするドキュメンタリー。◆日本画は季節の花や鳥、自然や風土を日本独自の技法で描く絵画である。日本画家の上村敦之（うえむらあつし）さんは、空間を生かしたシンプルな構図に魅力を感じ、鳥を描き続けている。自宅約１万坪の敷地のほとんどは、鳥の飼育小屋。そこで飼われている２８０種、１５００羽の鳥は題材であり、研究対象でもある。上村さんは、「残像で対象を描く」と言う。イメージの世界に現実性を伴わない実在感が生まれるのが、上村敦之の日本画の世界である。祖母は上村松園、父は上村松篁。上村三代の日本画の歩みを見つめながら、その魅力と奥深さを追求する。

名古屋能楽堂に描かれたのは、６００年の伝統に基づく老松ではなく、前代未聞の若松であった。この若松を描いたのは画家・杉本健吉である。杉本画伯は、鏡板に描く松は伝統的に老松であることを知りつつ、あえて前例のない若松を選んだ。日本の誇る伝統芸能・能の世界に大きな波紋を呼んだ名古屋能楽堂の鏡板に若松が描かれた顛末を描く。◆１９９７年４月、名古屋城三の丸にわが国最大級で、名古屋市が総額５５億円掛けて建設した名古屋能楽堂が完成した。この総桧造りの本格的な能舞台の鏡板制作・寄贈計画は、名古屋市青年会議所の有志と杉本美術館館長の本多静雄氏が中心となって進められた。依頼を受けた杉本画伯は鏡板制作のため、老松の写生に出かけるなど準備を進めていたが、推敲を重ねるなかで「伝統とは何か」という疑問がよぎり、その結果、若松を描くことを決心する。依頼主にも許可を取り、若松の鏡板の製作を進める杉本絵師だったが、内心は不安で一杯であった。それでも伝統に挑戦することを決心し、制作に取り組む杉本画伯の姿を描く。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、造形作家の新宮晋さん。

日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は、長野県長野市でオナガの生態を紹介する。

全国各地の商店街をはじめ、温泉街、学生街、神社参道など身近な町並みや通りの素顔を紹介する。◆真っ直ぐな道が大雪山系の麓まで続く。この道沿いに広がる東川町は人口７０００人のこぢんまりとした町だ。この町の商店街では一軒一軒の店に付けられた木彫りの看板が目をひく。看板通りと呼ばれ、製材業や家具製造など木工業の盛んな東川町のシンボルとなった。山から切り出したカツラで作った看板は、縦横１メートル。店先のアーケードや支柱に取り付けられる。子供の絵を思わせる素朴なデザインの看板は、町民の手作りで８５枚となった。木の街、看板通りのにぎわいとこの町で暮らす人々の心を綴る。

仮名手本忠臣蔵の各段の見どころを、役者の芸を中心に鑑賞する。今回は三段目の高師直のいじめ役について観る。歌舞伎の楽しさは、登場人物とそれを演じる役者の二つを同時に鑑賞することである。三段目、松の間の喧嘩場は、判官と同時に、師直の悪者ぶりがポイントである。ただ憎さを見せるだけでなく、そこに上品さ、色気、そして人間的な共感も求められる役である。◆「仮名手本忠臣蔵三段目」、市村羽左衛門（重要無形文化財保持者）、尾上松緑（重要無形文化財保持者）、尾上梅幸（重要無形文化財保持者）、尾上菊五郎。◆副音声は英語