さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、紙作家の坂本直昭さん。

偉人、有名人、人知れずに大事を成し遂げた人など、福島にゆかりある人物の足跡をたどり、その人の業績と人柄を描くシリーズ。◆この回とりあげるのは「還らざる若者達からの手紙」。太平洋戦争時、福島県原町には陸軍の飛行場があり、特攻隊員たちが戦地に向う前の最終訓練をして、そこから多くの若者が旅立った。そんな彼らのマドンナ的存在だった女性には、特攻隊員たちから最後の手紙が届いた。戦争に奔走された若者たちの文面を綴る。

大気を浄化し、地球の風土を作り、豊かな恵みで人々の暮らしを支える「森」と「水」の不思議を解き明かす。◆疲れが取れたり、気持ちが安らいだりすると人気の「森林浴」。森の空気に含まれるフィトンチッドの働きだというが、それはいったいどのような物質なのか。

明治維新前後に活躍した薩摩（鹿児島）の群像を描く◆北海道開拓長官で、第２代内閣総理大臣にもなった黒田清隆の人情味あふれる逸話を紹介する。

明治維新前後に活躍した薩摩（鹿児島）の群像を描く◆”人斬り半次郎”の異名を取る剣の達人・桐野利秋は、鹿児島市・吉野町の貧乏郷士（ごうし）の家に生まれた。城勤めの上級武士からは「吉野のカライモ侍」と馬鹿にされながらも、剣の腕前と才能を発揮して、日本最初の陸軍少将になった人物である。半次郎の若い頃の豪快なエピソードを紹介する。

アークとは、神から授かった十戒の石版を収めた箱。ユダヤの王ソロモンの神殿内に安置されていたが、３０００年前こつ然と姿を消した。すさまじいパワーを持つとされることからナポレオンやヒトラーも探したが、見つかっていない。どうやらテンプル騎士団が関わっているらしく、追ってみるとソロモン王とシバの女王の子でエチオピアの初代皇帝となったメネリク一世が持ち帰ったと見当がつく。そしてついに、地下室にアークを蔵するという教会をつきとめた。旅人は“ＫＯＮＴＡ”近藤敦。

宮廷舞踊を総称する真踊に対して民間で生まれた新しい踊を雑踊と呼ぶ。踊りの素材もさまざま、扮装も庶民的である。「かなよー天川」は、指先、爪先を微妙に動かせて踊り抜く愛の乱舞で、「浜千鳥」とともに人気の高い曲である。流麗に、情緒豊かに、美しい旋律にのって展開する「浜千鳥」は、四人の踊手があたかも浜に飛び交う千鳥の姿を想わせ、鮮麗の一語に尽きる。◆「かなよー天川」・金城美枝子、谷田嘉子、「浜千鳥」・玉城秀子、「泊阿嘉」・伊良波冴子、与座朝惟、大宜見小太郎。◆副音声は英語

全国に今も残る大黒柱のある家を取材し、その家族が守り続けている家訓や生活の知恵、大黒柱に対する深い思い入れなどを紹介。◆江東区の大規模マンション建設現場、出稼ぎの大工さんがいる。秋田の冬は長く、一年の半分近く彼は家を留守にする。遠くに鳥海山を望む秋田県大雄村。ここに大工として３０年の経験と情熱を傾けて家を建てた。大黒柱はケヤキの一尺角。自ら林から切り出し、独自の方法で乾燥させ、美しい木目に仕上げた。大黒柱は家の顔、それを見れば大工の材料を選ぶ目と技量が分かる。