『義志倭人伝』にもマルコポーロの『東方見聞録』にも、日本は真珠の国と記されている。古代日本では、国際通貨として官有化され一般の使用はタブーとされてきた。真珠はまた不老不死の霊薬として、古今の独裁者が躍起になって求めた。◆装飾用真珠に日本が参入するのは明治以降。養殖真珠が御木本翁の手で成功する偉業や、日本の真珠工芸の粋を集めた最高品、幻のジュエリー『矢車』の数奇な逸話を併せ紹介する。◆平螺鈿背円鏡、聖武帝礼冠残欠、聖武帝礼履〔正倉院〕、矢車〔ミキモト博物館〕

アメリカやヨーロッパに関する知識と比べ、日本人の知識がきわめて乏しい中央アジア・モンゴル・シベリア地域に光を当て、これらの地域の生活・文化について、講師が現地で自ら収集してきた豊富な資料と現地調査での様々な体験をもとに語る。講師は創価大学の加藤九祚教授、聞き手は京都大学大学院の谷真澄。（２回シリーズ）◆第２回はモンゴルとシベリア。モンゴルの遊牧民の生活や、地域ごとに特色のあるシベリアの人々の暮らしについて、資料を見ながら解説する。

横浜市の一年間を振り返る出来事の記録。１９８９年、横浜市政１００周年・開港１３０周年の記念イベントの模様を中心に伝える。「横浜博覧会（ＹＥＳ’８９）」「横浜アリーナ完成」「横浜女性国際シンポジウム」「横浜美術館」「救命救急医療センター」「横浜マラソン大会」「バラの花を市花に制定」「金沢シーサイドライン開業」「マイカル本牧」「アジア太平洋横浜国際会議」「世界子供科学者会議」「大道芸フェスティバル」「国際仮装行列」「ベイブリッジ開通」「みなとみらい２１構想」などをとりあげる。横浜市政広報ビデオ。

中国近現代史の最後の生き証人といわれる張学良が９０歳の誕生日を機に半世紀の沈黙を破り、その数奇な人生を語る。◆張は大正時代に訪問した日本の印象、父・張作霖を謀殺した日本への複雑な思い、また故郷中国東北部の大地への郷愁などを明晰な記憶力をもとに語る。聞き手は桜美林大学教授臼井勝美氏とＮＨＫ特別主幹磯村尚徳。

国際的ビジネスマンとして知られた岩國哲人が故郷の島根県出雲市の市長に選出されたのは１９８９年３月。就任から１年、彼の活躍ぶりと市民のとまどいを追う。◆岩國は、世界的な証券会社副社長の地位を捨てて地方都市の首長となったことで“華麗なる転身”とまでいわれた。彼は民間企業の経営理念を市役所に持ち込み、ドーム球場の建設など大型プロジェクトを次々に推進していく。保守的とみられた風土に新風を吹き込んだが、一方では一部市民から素朴な疑問の声も聞かれる。

　１９８９年３月、じん肺を患う徳島県三好郡の元出稼ぎ労働者３４人が、雇用企業のずさんな防じん管理に原因があるとし共同不法行為を問うて大手建設会社など３６社を相手に裁判を起こした。日本の発展を裏で支えた人々の苦しみを伝える。◆じん肺は掘削機などから出る粉じんを吸い込み続けることで肺の細胞が侵され、呼吸器障害を起こすもので「最古の職業病」といわれる。三好郡の人々は明治以来鉱山やトンネル工事の現場で働き、職能集団として評価されてきていた。その代償が命と健康であった。

剣豪・宮本武蔵の半生、関ケ原の戦いから巌流島の戦いまでを描く時代劇。（全６部・１３巻）◆兄弟を討たれた吉岡一門は武蔵に恨みを募らせ、武蔵と一乗寺下り松で再び戦うことになった。７３人を敵に回した武蔵は、気付かないうちに二つの刀を手にして戦っていた。

自分に正直にこだわりをもって生きている、味のある人々との紀州・伊勢路の出会い旅。檜の本場、紀州で檜材から木酢液を作るなど木材の有効利用に打ち込む人。竹で寒ランを作る竹工芸家。格天井に王朝絵巻を飾る寺。独学で木工芸を習得した木工師等を紹介する。旅人は東野英心。◆第１０１３回