京都に検校という琵琶法師がいた。夜通し聞いても飽きないと評判で、“夜もすがら検校”と呼ばれていた。◆江戸からの帰り道、供の男をそそのかした女の企てによって、検校は金を奪われ、谷底に置き去りにされてしまう。死ぬ前に一曲、と琵琶の弾き語りを始めたところ、一人の若者がこれに気づき、検校を助け出した。

ある若旦那、酒が過ぎて店を一件つぶしてしまうが、懲りずに毎晩酔っ払って帰って来る。一方、その向かいには、酒と女は嫌いだが、火事と喧嘩が大好きな息子が住んでいた。その息子、いたって目覚めが悪い。一計を案じた母親が「裏の家が火事だ」とウソを言って起こそうとした。ところが、裏の家というは息子の友達の家。飛び起きた息子は、裏の家からおじいさんを担ぎ出すやら家財道具を運び出すやらの大騒ぎとなる。

近年、縄文時代の日本文化の中心はまさに東北であったらしいことが明らかになってきた。この黄金時代のルーツは大陸との交流によって生まれたという仮説をもとにした日本とロシアの研究者の共同調査を追う。◆弥生時代以降の２千年あまり、東北地方は常に「辺境の地」とされてきた。しかし縄文時代の東北は、文化の中心であったことが東北各地の大規模遺跡の発見とその調査から明らかになりつつある。縄文文化のルーツをロシアに求め、東北福祉大学とロシア科学アカデミー極東支部が合同考古学調査団を結成。ウラジオストクの北東３５０キロの原野で世界最古級の土器を発見、年代を推定した。

１９９４年１０月１日で開通３０年目となる東海道新幹線。運んだ乗客は３０億人にのぼるが、乗客死亡事故ゼロの記録を更新中である。巨大なシステムを支える優れた技術と人々の努力、安全神話を守るための取り組みを伝える。◆世界でも類を見ない安全性を誇る東海道新幹線。しかし、予想をはるかに越える老朽化、毎晩２千人以上が行っている架橋・レールなどの保守作業量の増大、そして時代が求める高速化など、多くの課題が発生している。

赤穂藩士４７人の吉良邸討ち入りのきっかけとなった江戸城松の廊下事件の裏話。例の刃傷の折り、浅野匠守を背後から取り押さえた功によって、５百石を加増された梶川与惣兵衛。老中の元へ礼に行くと、武士の情けを知らぬのかと諭された。

佐保路は平城京の内裏と東大寺を一直線に結ぶ街道で、往時の大宮人が足繁く通った道である。短い奈良朝の面影と、華やかに咲き誇った仏教文化の栄光と終焉の歴史をとどめて、現在はひっそりとしたたたずまいを見せている。大和朝廷の古代国家形成のときを見つめてきたこの路の沿道には、秋篠寺、般若寺、法華寺、海龍王寺、不退寺など多くの寺が点在する。大輪の花を咲かせた天平の時代も、一期の夢のうちにその幕を閉じ、今に残る寺々が昔を語る。◆【国宝】東大寺転害門、秋篠寺本堂、般若寺楼門、海龍王寺五重小塔、十一面観音菩薩立像（法華寺）【重要文化財】聖観音菩薩立像（不退寺）

近代日本が生んだ世界的画家・富岡鉄斎は、幕末・明治・大正の三時代を生き、神道・仏教・儒教に通じ、独立独歩で豪放な画風を打ち立てた。人格を磨かなければ描いた絵は三文の価値も無い、というのが持論で、文人画家の理想とされる「万巻の書を読み万里の路を行く」という言葉を実践すべく努力した。北は北海道から南は九州の先までを旅して各地の風俗を、書物の中から人物画を描いた。８９歳、最晩年の「瀛州遷境図」に仙境を現わし、最後の文人画家として名を残した。◆富士山図（清荒神清澄寺）、煙霞幽情図（清荒神清澄寺）、蝦夷人熊祭図（清荒神清澄寺）、瀛州遷境図（清荒神清澄寺）、叡山雪景図（京都市美術館）、魚藻図（大和文華館）、寿老図（大和文華館）、閻魔図（大和文華館）

風通しのよいサラッとした肌触り、かつて沖縄では誰もが身につけた芭蕉布を、民俗学者・柳宗悦は「今時こんな美しい布はめったにない、本物だ」と驚嘆した。現在、芭蕉布は大宜味村喜如嘉だけで作られている。その核となって芭蕉布一筋に取り組んでいるのが、平良敏子さん。番組では糸芭蕉作りから仕上げまで、「芭蕉布の里」喜如嘉での沖縄の風土が生み出した布作りの過程を描きつつ、「糸との対話５０年」という平良さんの芭蕉布への情熱と努力の足跡を紹介する。