地球上に生命が誕生してから４０億年の進化を辿りながら、生まれては死んでいく生命がさまざまな形で紡いできたドラマをロマン豊かに描くシリーズ。（１９９４年４月２４日～１９９５年３月１９日放送、全１０回）◆海で生まれた生命は、何を求めて陸を目指し、どのようにして上陸を果たしたのか。３、４億年前の陸地は、まだ著しく乾燥し食糧もない過酷な地。さらに陸上では自らの体を支えるためには、重力に耐えなければならなかった。幾世代にもわたる化石を調べていくと、生命は海から河へと溯り、徐々に体の中に海の世界を作りあげたことがわかる。内臓を強化し骨を硬くして、上陸に備えていく。今回は、新しい環境に向かって常に前進しようとする、生命の不思議なエネルギーに注目する。

古典の語り物・大薩摩と武将スペクタルの物語を、杵屋喜三郎の解説を交えて鑑賞する。◆源頼光の四天王、渡辺綱に腕を切り取られた鬼が、綱の叔母に化けて腕を取り戻す話である。歌詞だけ残っていたものを、三世杵屋勘五郎（１８１５～１８７７）が曲を付けた。長唄は幕末に能を脚色したものや物語性の強いものが流行したが、この曲は古典を復活したことに意義がある。◆「綱館」唄十四世杵屋六左衛門（重要無形文化財保持者）、杵屋喜三郎、三味線杵屋勘五郎、杵屋六蔵、囃子梅屋幸之助。◆副音声は英語

三笠山から高円山にかけて美しい稜線を連ねる山々は万葉集にしばしば登場する。今回はこの三笠山を起点に，北山の辺の道を訪ね歩く。

多くの謎に包まれていたチェルノブイリ原子力発電所事故の実態が、ソビエト連邦の崩壊と共にあらわれた様々な機密文書から明らかになってきた。当時の高官へのインタビューや事故から生還した原発職員らの証言を通じて、真の事故原因が隠された理由に迫る。◆事故直後、ソ連は「原子炉の欠陥」を主因とした報告書を作成。しかしそれは共産党政治局により最高機密とされ、４か月後に「原発運転員の規則違反」を原因とする報告書が国際原子力機関に提出された。各国の専門家は報告書を受け入れ、原子炉の欠陥に気づかないまま８年近くが過ぎることとなった。なぜ真相は隠されねばならなかったのか、国際会議ではどんな調査・議論がなされたのか追う。

宋時代の中国の話。◆背中に大きな花の彫物をしていることから、花和尚と呼ばれている暴れ者の坊主がいた。乱暴が原因で寺を追われた花和尚は、旅の途中、ある村の名主の家に泊めてもらう。家人の様子がおかしいので尋ねてみると、近くに住む山賊・周通がこの家の娘を見初め、無理やり婿入りするのだという。これを聞いた花和尚は一計を案じた。

生命の危険を冒しても「家族の絆」を選択した白血病患者の姿を通して、人は何のために生きるのかを問いかけるドキュメント。◆静岡市の庭野光世さんは２２歳で結婚、２５歳で夫を事故で失った。２人の娘を育ててきた母である庭野さんだが、３９歳のとき白血病に冒されるという不幸に襲われた。庭野さんは同じ苦しみを受けている人たちのため、骨髄バンクの運動にのめりこんでいく。しかし本人は化学療法を選び、移植バンクには登録していない。彼女が移植を拒む本当の理由は何なのだろうか。

１９８７年６月１日の放送開始以来、６０００回を超えて続く長寿ミニ番組。列車での旅を通して、美しい風景とそこに住む人々の生活を描く。◆今回は、「凱里駅待合室」と題して、中国・凱里・柳州・桂林の道のりを紹介する。

古くから焼物の産地として知られる唐津には陶土＝土物の伝統が根付いている。唐津焼復興の祖・十二代中里太郎右衛門を父に持つ中里隆さんは３４歳で独立して以来、焼締めの技法や「唐津南蛮」を創造するなど、唐津焼の世界に新たな魅力を加える努力を続けている。先代が復興した「叩き」と、自ら開発した「焼締め」の技法による中里さんの壷作りを通して、唐津焼の美を追求する姿を描く。