さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、森林学者、東京大学名誉教授の高橋延清さん。

ニュージーランドの南部には、森に住み海で魚を採って暮らす２種類のペンギンがいる。その子育ての様子を見ながら、ペンギンの進化を探る。大陸移動でニュージーランドが孤立したとき、天敵の哺乳類がいなかったため鳥たちは地上で餌をあさり、空を飛べない鳥へと“進化”した。その中で、海に入って飛び（泳ぎ）ながら魚を捕食したのがペンギンである。やがて海流に乗って南半球各地に広がり、それぞれの地に適応した。今も森に住む２種は、進化のプロトタイプ（原型）なのである。旅人は近内仁子。

大気を浄化し、地球の風土を作り、豊かな恵みで人々の暮らしを支える「森」と「水」の不思議を解き明かす。◆失われた森を復元するのはそうたやすいことではない。その困難に挑戦してなしとげつつある、北海道石狩の郊外遮断林入り口の森を紹介。渡り鳥の中継地となり、自然の中に同化している様子を伝える。

日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は、長野県長野市でオナガの生態を紹介する。

偉人、有名人、人知れずに大事を成し遂げた人など、福島にゆかりある人物の足跡をたどり、その人の業績と人柄を描くシリーズ。◆池上四郎は安政４年（１８５７）若松城下に生まれ、１１歳で戊辰戦争を体験した。やがて書生、警視庁巡査から身を起こし、累進して大阪府警察部長となる。大正２年にはその実行力と人柄がかわれて大阪市長となった。３選１０年間の市政の業績はいまも不世出の名市長として天王寺公園に建つ四郎の銅像が象徴している。

ＪＮＮ九州沖縄７局の合同企画シリーズ。九州沖縄地方の豊かな自然や古来からの歴史、多彩な文化など、かけがえのない郷土の遺産を後世に伝える。１９９７年から２００２年まで全３５本を放送。◆１９９６年１２月、広島の原爆ドームが世界遺産に登録された。もうひとつの被曝地、長崎には原爆ドームのようなシンボリックな原爆遺構は残っていない。しかし被曝地を歩くと町のあちこちに原爆の傷痕をとどめた遺構が残っている。これらは世界で２発目の原爆の惨禍を伝える人類の負の遺産といえる。例えば、片足で立っている山王神社の鳥居。一方の柱は原爆の強烈な爆風で吹き飛ばされたもの。鳥居の表面は熱戦で剥離された。あの日「片足鳥居」の側では全身血だらけになった男が倒れ、腕を焼かれ幽霊のように髪を振り乱した女が横たわっていた。当時、東洋一といわれた浦上天主堂は原爆で一瞬のうちに倒壊し、敬虔なカトリック信者約８５００人が犠牲となった。今では再建された教会の前庭に立つ首を吹き飛ばされた聖人像が、あの日の惨状をわずかに伝えているだけである。そんな長崎の原爆遺構と遺構にまつわる秘話を紹介する。

全国各地の商店街をはじめ、温泉街、学生街、神社参道など身近な町並みや通りの素顔を紹介する。◆大阪の東、生駒山麓にある石切神社、正しくは石切剣箭（いしきりつるぎや）神社は腫れ物を治す神様として信仰を集めている。その参道、近鉄石切駅前から約８００メートルの通りに、お参りの年配客をターゲットにした１１０の店が軒をつらねている。衣装、おもちゃ、食べ物からお地蔵さんのよだれかけや縁起もののカエルの置物を売る店まで、おばちゃん好みの何でもありの商店街。ふれあいを大切にする笑顔の町を案内する。

テーベは今のルクソール、カイロから南へ７００ｋｍだ。そのナイル川西岸が墓地遺跡になっている。カルナック神殿やハトシェプスト葬祭神殿、王家の谷などを見ていく。◆ハトシェプストは、夫王の死後、異腹の子がトトメス３世となったのを、押しのけて王位についた。そのため、のちに復位したトトメス３世によって、歴史から抹殺された異色の女性。ツタンカーメン王は、全王のミイラが盗掘で消失した中で、ただ一人、遺体の現存する王。そんな、興味深い話が展開する。