湾岸戦争の開戦から約１ヶ月、日本ではこの戦争への貢献策を巡り国会で激しい討論が繰り広げられている。各政党の代表者や有識者がスタジオに集まり、国際社会での日本の役割を世論調査を交えて討論する。◆１９９０年８月２日、イラクのクウェート侵攻に端を発した湾岸危機は、アメリカ中心の多国籍軍とイラク軍との武力衝突に突入、湾岸戦争が開戦した。戦況は多国籍軍優位に推移し、イラクのクウェートからの無条件撤退による停戦か地上戦突入かの山場を迎えている。前半では停戦の条件を無条件撤退とした多国籍軍方針への見解を各人が述べ、地上戦突入の場合の日本の役割や９０億ドルの追加支援、自衛隊機の派遣など多国籍軍への支援の是非を巡って討論する。

“天の国、木の国、川の村”といわれる奈良県天川村から吉野町まで、自然を生かした手作りの工芸品と人々の暮らしを訪ねる。天川村では、床柱や建材に使う“磨き丸太”の絞模様の人工加工や吉野杉の鷹一刀彫、芸能の神として有名な天河辨財天社の神宝五十鈴などを見る。下市町では桶づくり、吉野町では“紙漉の唄”に合わせて漉き舟がゆれる和紙の工房を訪れる。独特の製法の寿あめと葛粉を使った吉野葛菓子を紹介し、巨大な国宝・蔵王堂に至る。旅人は早坂あきよ。◆第１０３８回　◆金峯山寺本堂【国宝】天河大辨財天社みたらい渓谷

江戸・元禄の泰平を破り世の中をつき動かした赤穂浪人の仇討ち「忠臣蔵」を記録や関係者の手紙をもとに、飾ることなく素朴に描いたリアリティあふれるドラマ。（前後編、全２回）◆後編。討ち入りを望む藩士たちを抑えながらも、とうとう一周忌に決行するとの言質を取られた大石内蔵助（平幹二朗）。しかし吉良方の警戒も固く、藩士の意気は江戸と上方とでかけはなれている。結局討ち入りは実行されなかった。７月、慎んで浅野家再興を望んでいた大石を、弟君・浅野大学は本家にお預け、知行没収という決定が打ちのめす。ついに大石は吉良邸討ち入りを決意した。

東欧の変革に始まった激動は第２次大戦以後の世界を支配した冷戦に終わりを告げ、世界の枠組みが音を立てて動き始めた。ある意味で世界秩序の安全装置であった東西冷戦構造が崩れたあと、湾岸戦争の衝撃を世界はどう受け止め、どう変わろうとしているのか。（１９９１年１２月８日終了、全６回）◆第１回は世界の主要なシンクタンクの分析を交え、中東、アメリカ、ソ連、東欧など激動の現場リポートによって危機の世界地図を５部構成で描く。前半の３部は「湾岸戦争は何を残したか」「連邦は解体するのか」「ヨーロッパ新たなる壁の出現」。

１９８７（昭和６２）年、ゴッホの「向日葵」が５２億円で落札され日本人の手に渡った。ゴッホ人気は日本では昔から根強い。武者小路実篤が雑誌「白樺」でさかんにゴッホ特集を載せ、関西の実業家山本顧弥太の力で１９２０（大正９）年、一枚の「向日葵」が日本に持ちこまれた。しかし、戦時下に名画の落着き場もなくなり、終戦の１０日前、芦屋の所持者宅で焼夷弾によりあえなく焼失してしまう。ゴッホとゴッホを愛する日本人の、歴史に秘められた話を紹介する。◆ヴィンセント・ヴァン・ゴッホ（１８５３～１８９０）「向日葵」、セザンヌ「帽子をかぶった自画像」、ゴーギャン「向日葵を描くゴッホ」、武者小路実篤記念館（調布市）

１９８９年、ルーマニアの独裁者チャウシェスクが権力の座を追われた。その後に残ったのは彼のとった人口増加策がもとで生まれた多数の孤児たちだった。国策の犠牲になった子供たちの悲惨な生活を通し、ルーマニアの現状を伝える。◆１９６５年に権力を握ったチャウシェスクは、４人の子供を持つまで妊娠中絶を認めないという極端な方策で人口増加・国力増強をめざした。しかし市民の経済力は子供の養育に追い付かず、捨て子が頻発。今も孤児院に収容されている児童は１０万人に及ぶ。満足な教育も受けられず、栄養失調対策のための輸血でエイズに感染した子供たち。孤児院を脱走して駅の付近で生活し、わずかに得た金でシンナーを買って日々の苦痛を忘れようとする子供たち。

信州の飯田市に３００年前から伝わる伝統芸能「今田人形」が、フランスで開かれる「世界人形フェスティバル」に招待され、初の海外公演を行った。高校生から老人までと広い年齢層で構成された座員の姿を通してフランス公演を描き、国際交流、伝統芸能のありかたを探る。◆フランスのシャルルビル・メジュール市で３年に１回催されるフェスティバルは世界中の人形劇関係者の憧れとなっている。この年は世界３６か国１２０の劇団が参加した。同市と飯田市との交流から招待された今田人形座は故・木下迪彦氏によって育てられた人形浄瑠璃劇団で座員は２１人。農家、公務員、会社員、高校生など職業も年齢もさまざまな座員たちはそれぞれの思いを胸にフランスへ渡った。

１９世紀末、フランス東北部ナンシーに生まれたガラス工芸家・エミール・ガレ。機械文明に反発し新様式のアール・ヌーボーの旗手として活躍。「ナンシーに生まれた日本人」といわれるほど日本の自然感に傾倒し、ジャポニズムをヨーロッパで具象化した。作品の主題は昆虫や魚。日本美術の叙情性と自然への愛に共鳴し、精神性の深い死生観を作品に写し出す。真の東洋思想をどこかに置き忘れてきたのではないかと日本人の心を揺さぶる。◆蜻蛉文鶴頸扁瓶（エミール・ガレ作）〔北澤美術館〕、ひとよ茸ランプ、フランスの薔薇、昆虫文水差、鯉魚文花瓶、ブリダリア文花器、獅子頭