津軽三味線の名手・高橋竹山が、福井県大飯町にある若州一滴文庫に水上勉を訪ねる。そして、施設内の劇場で行った演奏を紹介する。演奏の途中に美しい竹林の映像を交え、竹山さんの津軽弁、水上さんの若狭弁で、山や竹をめぐる心暖まる話が展開する。案内役は永六輔。

石上神宮から三輪山麓に至る山の辺の道は、四季を通じて花があふれる道である。柿本人麻呂の妻の話なども交えて、山の辺の道を紹介する。万葉集に造詣が深い山崎しげ子さんが、秋の花に寄せる万葉の思いをしのぶ。

有名な大黒屋光太夫に先だつこと半世紀、ロシアに漂着して初の日露辞書など７冊の本を書き上げて２１歳の若さで世を去った薩摩の船乗りゴンザの足跡をたどる。◆１７２８年（享保１３）１１月、１１歳の少年ゴンザは父に航海術を教わるため現在の鹿児島県川内港を発った。大阪に向かっていた舟は嵐で遭難、半年の漂流のすえロシア・カムチャッカにたどりつく。３０人以上いたであろう乗組員は１７人に減っていたが、コサック隊に襲われて生き残ったのは年上のソーザとゴンザの２人だけであった。その後女帝アンナにサンクトペテルブルクへ召しだされ、ロシア人に日本語を教えるように言い渡される。

中国山地の私立病院に入院している老人たちに焦点を当て、豊かな国といわれる日本の超高齢化社会の厳しい現実を伝える。◆ベッド数５５０床の私立病院の９割を占める老人たち。平均年令は８２歳、なかには１０年以上も入院している人もいる。村の家を出てそろって入院してきた老夫婦、だれもいなくなってしまった村のお地蔵様をベッドサイドで守っている人、寝たきりになった幼なじみの世話をしながら入院している人。互いに面倒を見合っている彼らは、退院しても安心して帰れる場所がない。

お茶屋遊びは線香１本が燃え尽きる時間を単位にして代金の基準とした。遊び好きの若旦那の癖を直そうと、親は息子を百日間蔵に入れる。相思相愛だった芸者小糸は急に来なくなった若旦那に手紙を書き続けるが恋煩いで死んでしまう。百日目、若旦那は急いで小糸に会いに行くが死んだと知り嘆き悲しむ。どこからか聞こえてくる小糸と思われる三味線の音が急に止む。不審に思う若旦那に女将は「線香が切れました」。

無口で実直な生き方を通してきた男が妻に逃げられた。自分を否定されたような思いを抱き続けてきた男は、定年間際の異動と単身赴任をきっかけに、新しい生き方を模索する。（全２回）◆前編「再会」。鉄道会社の技術畑で仕事一筋に歩んできた立石実郎（高倉健）は、定年間際に北海道でのテーマパーク建設責任者を命じられた。畑違いに見えるこの人事を、実郎は進んで受け入れた。４年前、実郎とは正反対の男と駆け落ちした妻に自分の生き方を否定されたように感じていた彼は、異動と北海道への単身赴任をきっかけに、自分を変えようとしたのだ。厳寒の北海道納布加野敷、しかしその町には妻・志津江（大原麗子）と男・菊川隆彦（杉浦直樹）がひっそりと暮らしていた。

江戸時代、南部藩２０万石の城下町として栄えた盛岡市内には、藩の御用達として仕えた老舗が多く残り、高貴な名品を揃える。江戸時代に日本一の紫といわれた草木染めの技法を受け継ぐ店、歴代藩主の好んだ柄を現代風に染める型染めの店、鼻祖（元祖）創業寛永年間という南部鉄瓶の渋い漆塗りなどを紹介する。また南部絵馬や、現在一軒だけ残る馬具店など、庶民の歴史のなかで伝統を守ってきた職人の心意気を紹介する。旅人は五島悦子。◆第１１２７回　◆盛岡城（不来方城）岩手銀行（明治４４年建築）紺屋町番屋（大正２年建築）神子田町朝市

各界の著名人の“交遊録”を軸に、出会い、別れ、愛憎など、人と人との深い結びつきを描きだす。（１９９２年４月３日～９３年３月２６日）◆今回は、俳優の八名信夫と日本医師会会長の村瀬敏郎。