ロシア革命から７０余年、社会主義はどこへ向かおうとしているのか。社会主義国で起こっている変動を２０世紀の歴史の中で捉え直すシリーズの第４集。（プロローグ含め４月２２日～１２月２３日放送、全９回）◆第４集は、第３世界初の社会主義国家となったキューバの歴史を通して東西冷戦とその消滅を描く。１９世紀までにスペインに征服され、その後アメリカの支援を受けて１９０２年に独立。しかしアメリカの干渉を退けるため、１９５９年カストロは社会主義による革命を選んだ。冷戦のさなかにカリブ海に誕生した社会主義国キューバは以降ソ連の代理カードとして利用されてきた。しかし冷戦構造が消滅した今、これといった産業を持たないキューバは国としての岐路に立たされている。

中国近現代史の最後の生き証人といわれる張学良が９０歳の誕生日を機に半世紀の沈黙を破り、その数奇な人生を語る。◆張は大正時代に訪問した日本の印象、父・張作霖を謀殺した日本への複雑な思い、また故郷中国東北部の大地への郷愁などを明晰な記憶力をもとに語る。聞き手は桜美林大学教授臼井勝美氏とＮＨＫ特別主幹磯村尚徳。

大和路の秋は、黄や紅に彩られて美しい。観光客でにぎわう大仏殿に近い紅葉の名所・春日山遊歩道を歩き、石仏を訪ねる。◆若草山の南麓をまわって山頂に至る春日山遊歩道は、都会の騒々しさを忘れさせてくれる別天地である。この道は石仏の道としても知られる。「仏頭石」と呼ばれる石仏や地蔵を見ながら歩いて行くと、見上げるような杉の大木が並んでいる。特別天然記念物の春日山原始林である。この林の中では８００種以上の植物が見られる。

江戸の旅館・長崎屋の周辺で次々と起こる事件を女将とその娘たちが中心になって解決していく。平賀源内、写楽、ナポレオンといった歴史上のヒーローが登場、奇想天外な活躍をくりひろげる痛快時代劇。（１９９０年４月１１日～７月４日放送、全１３回）◆オランダのカピタン一行が極秘に連れてきた人物は「余はフランス皇帝、ナポレオン・ボナパルト」と名乗り、将軍・徳川家斉（細川俊之）に会いたいという。女将かおる（八千草薫）やお蘭（原田知世）は仰天、屋根裏に隠れ住む平賀源内（山口崇）も驚いた。困った遠山左衛門尉（河原崎長一郎）は、博学の源内にそれとなく相談をもちかける。源内は鼠小僧に頼んで皇帝の真贋に関する情報を集め、その結果、将軍・家斉と皇帝・ナポレオンの会見が実現する。

どうしようもない男と肝の座った元芸者の夫婦を描いた織田作之助原作のテレビドラマ化。◆西横堀の老舗の長男・柳吉（小林薫）は妻子持ちだというのに芸者の蝶子（黒木瞳）と深い仲。得意先の集金をごまかしたのがばれ、とうとう勘当されて蝶子と間借り生活をはじめた。生活は苦しく、蝶子は芸者より格は下でも稼ぎの良い“やとな”として働きはじめた。しかしそうやって爪に火をともすようにして貯めた金を柳吉は持ち出して遊びにつかってしまう。蝶子もとうとう愛想を尽かして家出した。しかし惚れた弱みで柳吉のもとに戻ってしまう。柳吉は心を入れ替えるどころか、妹が婿養子を迎えて店を継ぐと知って、ますますやけをおこす。

世界３大レースの１つとして注目のル・マン２４時間レース。そのレースを陰で支えるエンジニアにスポットを当てた１年間の長期取材。レースに執念を燃やすエンジニア、そして広島で暮らす妻や子供たちとの絆を描く。◆１９９０年６月１６日、最新鋭のマシンが世界最高の栄誉をかけて戦うル・マン２４時間耐久自動車レースがスタート。番組では１年前のエンジン設計から撮影を開始、ロータリーエンジンの開発に情熱を注ぐエンジニアの姿そして過酷なレースの終るまでを追う。広島ホームテレビ開局２０周年記念番組。

テレビを生んだ日本人、高柳健次郎の半生をたどる。◆１９２６年（大正１５）、ブラウン管に「イ」の文字を映し出した高柳健次郎、２７歳。「無線遠視法」からの発想で世界初の電子式テレビジョンの完成だった。１９３４年（昭和９）、彼はほぼ同時期にテレビの研究をしていたツヴォルキン博士に会いにアメリカに渡る。そして数年後、東京オリンピックの中継、テレビ本放送に備えて着々と準備を進めていた健次郎だが、日中戦争勃発によりすべてが幻と消えるのだった。

１９９０年代の日本の政治動向を決定づける第３９回衆議院選挙は、２月１８日投票日を迎える。参議院に次いで衆議院でも与野党逆転が起きるのか。各党党首の奮戦ぶりを厳冬の列島各地に追い、消費税を最大の争点として争われた歴史的な選挙戦の模様をたどる。