瀬戸大橋の建設で、瀬戸内海をとりまく地域の状況は激しく動き始めた。検証・瀬戸大橋時代をメインテーマに、瀬戸内エリアの観光・経済などの新しい動きをタイムリーに伝える。（１９８８年５月７日～１９８９年９月３０日、全６９回）

古来から打物と呼ばれる鎚起は、一枚の銅板からつぎ目のない器物を作る鍛金技術で、“鎚で打ち起こす”の意味である。銅はたたくと固くなり、熱すると軟らかくなる性質がある。焼き鈍しを繰り返し、鎚で打ち延ばし打ち縮めて形を作っていく。江戸時代には鍋ややかんなどの生活雑器を作っていたが、次第に美術工芸の域に達し、今、玉川兄弟の手で伝統は受け継がれている。

１万年前、我々の祖先は土を焼き、器を作ることを知った。縄文土器に刻まれた様々な模様は、表現を手にした古代人の強烈な生命力を感じさせる。◆縄の目を紋様にした草創期の爆発的伝播現象から、中期の円熟した自己主張、生活が安定した後期・晩期の物語表現まで。縄文土器の変遷を、焼物の古今東西のシルエットをすべて網羅した人類文化発達の原形ととらえる。◆平底深鉢（縄文草創期）、尖底深鉢（縄文早期）〔長岡市立科学博物館〕、波状口縁深鉢（縄文中期）〔猪苗代法正尻遺跡〕、注口土器（縄文後期）、香炉型土器（縄文晩期）〔青森県立郷土館〕

島根県の山間部で、住職のいない寺や荒れた寺が急増している。寺をなんとか存続させようと奔走する住職たちを通して、過疎地の現状を描く。◆島根県石見地方の山間部にある２３９の寺を調べたところ、７７の寺には住職がおらず、うち２９は本堂や庫裏が倒壊した荒れ寺であった。夏の終わりにこの地方に西本願寺の視察団が入った。３０年前に住職が去り、本堂が倒壊した寺。住職が亡くなり、後継ぎのいなくなった寺。吸収合併の話が進む寺。一極集中の進む日本列島の片隅で何が起こっているのか。

タイからの留学生と鹿児島の農家の家族たちの心の交流を描く。◆千鶴は、夫を事故でなくしてからも、黙々と畑や田んぼの仕事に精を出していた。子どもたちはもう独立して家を出てしまっている。ある日、息子の隆が東京から帰ってきた。自動車事故を起こしたので金がいるという。そんなとき、タイからの留学生・ニサーが、千鶴の家にホームステイすることになった。

１９８８年の大相撲九州場所に３９連勝でのぞみ、大鵬の４５連勝（史上２位）に挑んだ横綱・千代の富士の１５日間のドキュメント。◆連勝街道を快進する千代の富士がどこまで記録をのばすか、また千代の富士を破るのは誰か、が、この九州場所最大の関心事であった。千代の富士は初日から勝ち続け、６日目で４５勝と大鵬に並び、７日目も勝って史上２位の４６連勝を達成した。次に挑戦するのは双葉山の６９連勝という大記録である。注目の中、千代の富士は勝ち続け、全勝で千秋楽を迎えた。対戦相手は横綱・大乃国。惜しくも千代の富士は敗れ、連勝記録は５３で止まる。

捨て子を丹精して美しく育てあげた男の王道楽土建設の夢の物語。◆１９１２年（明治４５）、東京・根津の異人館にある梔子写真館の主人・玲三（松田優作）は、家の玄関脇で女の赤ん坊を見つける。その子の耳たぶに鮮やかなほくろがあるのを見た愛人のお遊（加藤治子）は、男に大きな夢を見させる相と解く。玲三はその子を桜子と名付け、自分で育てることにした。◆玲三には大陸で自由に生きたいという野心があり、足がかりとして桜子を清国最後の皇帝・溥儀に近づけようとした。桜子は美しく育ち、目論見どおり溥儀に愛されることになる。

第２次世界大戦中、過酷な労働によるアジア労働者や連合軍捕虜の死者を数多く出しながら日本軍によって建設されたタイの泰緬鉄道。いま起こっている鉄道復旧問題やタイへの謝罪の旅を続けるもと憲兵隊通訳、そして当時のアジア人労働者の現状などを描きながら「泰緬鉄道の戦後」を追う。