飲酒事故が減少しているなか、ひき逃げが増えている現実がある。法の抜け穴となっている「逃げ得」の問題を指摘しつつ、飲酒運転の被害の深さを訴える。◆長崎県に住む大川夫妻は、亡き長男の臓器提供意思表示カードを今も大切にもっている。すべての臓器を提供したいという息子の最後の望みを叶えることはできなかった。「体はまともな骨がないほどばらばらに折れていた。それでも何か遺してあげられたらよかった…」。２００６年９月、大学生だった彼はオートバイで帰宅していたところひき逃げされた。犯人の男は２日だってようやく出頭、それから１０日後にわかったのは飲酒運転の事実だった。事故当時のアルコール濃度は特定できず、飲酒運転では立件されずに下された判決は懲役１年６か月だった。飲酒運転の死亡事故で危険運転致死傷罪が適用されれば、最高で懲役２０年。酔いがさめるまで逃げ、飲酒運転が立件されなければ懲役１５年。逃げたほうが５年も軽くなる。飲酒の厳罰化は進み、飲酒事故は減少している一方で、ひき逃げの件数は増えている。飲酒を隠すために、ひき逃げをしているという実態があるのだ。大川さんの自宅の倉庫は遺品で埋め尽くされている。「アパートのテーブルの上はご飯を食べたままだった。お箸もこれで口に入れたんだと思うと洗いたくなかった」。２０歳の誕生日に贈った腕時計は主がない今も時を刻んでいるが、あのときから、家族の時間は止まってしまっているのだ。

子どもからお年寄りまで楽しめる鉄道公園を作ることを目標、生きがいに、手作業で地道に線路を敷いたり、信号を設置したりを続けている男性の「鉄道人生」を描く。◆東京で機関車の運転士として働いていた山根さんは４年前、地元・鳥取にＵターン。地元の若桜鉄道の運転士として働いている。数年前から、若桜鉄道の終点・若桜駅に残るＳＬの転車台などの保存活動を始めた。誰からも忘れられ、草木に埋もれたこれらの施設を地道に修復する姿に、周囲の人たちも賛同。その活動は次第に大きくなり、昨年ＳＬを譲り受け、若桜駅で保存されるまでになった。山根さんの新しい夢は本物の線路を敷き、その上を本物の機関車と貨車が走る鉄道公園を作ること。廃車予定の車両や不要になった古い信号機などを引き取り、昭和の鉄道風景をそこに再現しようとしている。

心配性でコンプレックスだらけのヒロイン・喜代美。高校卒業を機に、一大決心をして故郷の福井県小浜から大阪へと飛び出す。そこで上方落語と出会い、やがて彼女は落語家を志すことに。恋あり涙ありの人情ドラマ。作：藤本有紀。ＮＨＫ連続テレビ小説第７７作。（２００７年１０月１日～２００８年３月２９日放送、全１５１回）◆最終週「笑う一門には福来る」（最終回）。ひぐらし亭の高座で落語家引退宣言をした喜代美（貫地谷しほり）。「自分がスポットライトを浴びるのではなく、お母ちゃんのように皆の世話をし、まわりを明るくする人生を送りたい」それが彼女のたどりついた答えだった。そして、師匠の落語テープを聞きながらその日を待つ喜代美に、いよいよ出産の時が訪れる。

兼業農家の先生と子どもたちのコメづくり授業の半年を追う。◆大崎市松山、田園風景の中にある松山小学校。小野寺先生は去年、総合学習の一環として５年生５６人にコメづくりを教えた。先生は兼業農家の長男で、農業を継ごうと考えている。子どもたちは最初、田んぼを嫌がった。環境にやさしい無農薬で育てたコメは手間がかかった。食の安全をおびやかす汚染米問題。なぜ、汚染米問題は起きたのか。小野寺先生は子どもたちにコメの販売を体験させることにした。生産者と消費者の気持ちを考えて意見が分かれ、いくらで売るのか議論が紛糾する。コメの価格はどうやって決まるのか。専業農家から直接話を聞いた。苗づくりからコメの販売まで様々な体験を通して、子どもたちが学んだこととは。

作家・五木寛之氏が故郷金沢の見どころ、味わいどころを歩き、語るシリーズ番組。今回は、日本一の規模と言われる高野山奥の院の墓地と、公営・墓守りといった特徴を持つ金沢の野田山墓地をめぐる。◆和歌山県高野山の奥の院には約２５０の大名家、１１０の藩主たちの供養塔が建てられている。加賀前田藩の墓所もそのひとつ。金沢にも加賀の高野山と呼ばれる、四百年の歴史を持つ公営の墓地・野田山がある。前田家から一般市民まで、大小の墓が身分の分け隔てなく祀られている。墓参りという習慣も含め、先祖代代続く、人間の「タテのつながり」を再確認する。

２００７年に突然破綻した夕張市。練習施設の閉鎖などの逆境にあってもめげずに努力を続ける夕張相撲少年団を通して、夕張でひたむきに明るく暮らす人々を追った。◆かつて炭鉱で栄えた夕張には「力自慢」が多く、相撲が盛んだった。相撲スポーツ少年団は２４年前に結成され、３０人ほどの子供たちがいたが、今は中学生と小学生あわせて１０人程度に減少。それでも相撲部屋では、親方が子供達を熱心に指導し、子供達も優勝を目指して一生懸命に練習に励む。しかし、夕張市の破綻をきっかけに「ふれあい相撲場」のあった施設が閉鎖、少年団は存続の危機においこまれた。そんなときでも、少年団は何とか相撲を続ける。

大阪にある「アトリエ・インカーブ」は、自宅から通ってくる２４人の芸術家たちのアトリエ。４年前に５人がニューヨーク進出を果たし、最高で２百万円の値がついた。彼らは知的障害や自閉症を持つが、憐れみや同情からではなく正当な評価が得られるような発信を続けている。◆ニューヨークで高評価を得た寺尾さんのモチーフは「鉄」。鉄工所を営んでいた亡き両親との思い出が制作の原点だ。施設長の今中さんは「障害者芸術」という言葉を嫌い、日本の芸術界だけでなく障害者福祉のあり方にもゆさぶりをかけている。

世界文化遺産登録を目指す富士山には、年間を通じ多くの観光客が訪れる。そんな富士山を保全し後世に引き継ぐために、２００４年にアルピニスト・野口健氏が地元レンジャーの必要性を直訴。富士山区域の保護のために配置されたのが「富士山レンジャー」だ。２００５年６月に２人が採用され、本格的に活動を開始。２００８年には２人が加わり、４人のレンジャーが活動する。◆この年の富士山には過去最高３０万人を超える登山者が訪れた。人が多く踏み入れる場所になれば、それだけ問題も多くなる。レンジャーは自然を保護する事だけを目的とするのではなく、自然を利用する人間の気持ちも理解しなければならない。「人間社会を、どのように環境に配慮した社会に変えていくのか」。日本のシンボルである富士山の「保護と活用」、理想的なスタイルを追い求め一歩一歩進む富士山レンジャーに迫る。