江戸が爛熟期を迎えた元禄の人々に強い衝撃を与えて以来、さまざまな形で解釈され語られてきた「忠臣蔵」を、原点に帰り、忠義をもって主君の無念を晴らし、潔く散った義士たちの物語として描く。テレビ朝日開局４５周年記念企画。（１０月１８日～１２月１３日、全９回）◆大石内蔵助の嫡男・主税は、単身、隣国竜野藩の家老・加古川本蔵の屋敷へと縁談を断りに向かう。一方、内蔵助は浅野家再興の嘆願のために家臣一同殉死の決定を伝え、篭城戦を望んだものは無念を募らせていた。そんな中、藩の借財の後始末のために廻船問屋・天野屋利兵衛を訪ねた岡島八十右衛門と赤埴源蔵は、全額返済は不可能であると詫びる。しかし、天野屋は一銭も受け取らず、二人を感激させる。いよいよ殉死の日、登城したのは五十六名。多くの者が城を捨てて去っていた。内蔵助は、初めて一同に真意を告げる。

戦国の世に、隣人愛を説くキリスト教に基づく「争いのない王国」を築こうとしたキリシタン大名、大友宗麟の夢と挫折、そして大友氏の衰退を描く時代劇。原作は遠藤周作の「王の挽歌」。◆家督争いの騒動により、２１歳で大友家当主となった義鎮（のちの宗麟）。その後も一族や家臣たちの争いは絶えることがなく、一方で家族にも恵まれなかった。政略結婚した矢乃とは心が通わず、その侍女に惹かれていく義鎮。そんなころ、布教のため豊後を訪れたフランシスコ・ザビエルと出会い、「争いは憎しみを生み出すだけ」という言葉に強く打たれる。

標高５００８ｍにある神秘の湖の生態と湖畔の集落の暮らしを記録したドキュメンタリー。◆白く輝くヒマラヤに囲まれて、未だ人の手が入っていない湖がある。湖の名は「プマユムツォ」。チベット語で空を飛ぶ青い宝石を意味する。標高５０００ｍ以上では世界最大の規模、標高６０００ｍを超える山々に囲まれた巨大な湖は見る者を圧倒する。湖面は青く透き通り、その奥底には高所に適応するためにウロコが退化した「ハダカゴイ」が生息する。湖畔の集落に暮らす人々は羊の放牧で生計を立てている。酸素が地上の半分。樹木も生えない標高５０００ｍは、人間が生存できる限界の高度である。取材班は、薄い酸素に悪戦苦闘しながら標高５０００ｍでは世界初となる湖の潜水撮影に挑む。

１９９７年に専売法が廃止され、２００２年に販売が自由化された「塩」。日本各地で様々な製法による新たな塩作りが始まり、空前の自然海塩ブームとなっている。伝統の塩作りから、新たな生き方を求めての塩作り、地産地消の塩作りまで、現役の塩職人たちを日本列島北から南まで訪ね歩く。◆そこに秘められた人生哲学を通して、現代日本のファストライフとは対極の生き方を選んだ人たちの足跡を紹介する。

江戸が爛熟期を迎えた元禄の人々に強い衝撃を与えて以来、さまざまな形で解釈され語られてきた「忠臣蔵」を、原点に帰り、忠義をもって主君の無念を晴らし、潔く散った義士たちの物語として描く。テレビ朝日開局４５周年記念企画。（１２月１３日終了、全９回）◆時は五代将軍綱吉の世。江戸はかつてないほどの繁栄を見せていたが、悪法“生類憐みの令”に代表される権力の横暴も幅を利かせていた。元禄十四年春、京からの勅使饗応役に任ぜられた播州赤穂の藩主・浅野内匠頭は、幕府の式典を司る高家筆頭の吉良上野介の指導を仰ぐことになった。元来清廉潔白な内匠頭は上野介に付け届けをせず、そのために様々な嫌がらせを受ける。我慢に我慢を重ねた内匠頭だったが、三月十四日、城中松の廊下にてついに刃傷に及ぶ。その裁きは、即日切腹、浅野家取り潰し、かたや上野介にはお構いなしというものだった。

日本三名山のひとつ白山の大自然の魅力を、「かつ先生」こと尾張勝也さんが地元の子どもたちと一緒に理科の視点から伝えるシリーズ。（２００４年４月１７日開始）◆白山は活火山。白山の地下深くにマグマだまりがあることも平成１６年夏の調査で分かった。白山ろくにあるいくつもの温泉。温泉は火山活動によるマグマ…溶岩からの熱や、地中深くの地殻の摩擦熱などが源になっている。ヘリから夏の白山を観察した、かつ先生。白山の東側に「地獄谷」という、何とも恐ろしい名前の谷がある。この「地獄谷」はかつて白山が噴火した跡で、今でも強い硫黄の匂いが漂っている。「火の御子峰」と呼ばれる尾根は崩落を繰り返して、鳥がとまれないほど鋭角にそそり立っている。◆白山は３００年以上、噴火していないが、現在の主峰は数百年前の噴火によってできたといわれている。近年は溶岩が盛り上がったのではなく、もともとあった高い山が崩れた説が有力になっている。となると、白山は３０００メートルを越える、もしかすると日本一高い山だったかも知れない可能性があるのだ。登山道の途中にある黒ボコ岩。これはかつての噴火で飛んできた溶岩で、表面は急激に冷えてできたひび割れがある。可能性が低いとはいえ、私たちが生きている間に白山が噴火することはあるか。白山のもう一つの顔を見る。

広島に原爆が投下されて２ヵ月、焦土の風景と苦しむ被爆者が日本人の手によって撮影された。現存する未編集フィルムに写された映像と現在の場所を対比し、広島の歴史とともに風化しつつある被爆の実相を伝える。

江戸時代、庶民の訴訟手続きを代行した「公事宿」を舞台に、頭も切れれば腕も立ち、義侠心にも富んだ男・菊太郎の活躍を描く痛快時代劇。（２月１３日終了、全６回）◆菊太郎が江戸にいたときに知り合った、旗本の側用人・田所が鯉屋を訪ねてきた。自藩の若殿が身分違いの娘と駆け落ちして困り果てているといい、江戸に来て事態を収めてくれないかと頼みこまれたが、菊太郎もそうそう首を縦には振れない。そんな折、賭場の用心棒と間違われて見知らぬ女に匕首ふりかざして襲われる。その女・お絹の亭主の佐介は、借金を返せずに用心棒らに連れて行かれたのだという。夫を探し出したい一心で無茶をするお絹の姿に、菊太郎は心を打たれる。