様々な角度から生命の起源に迫る科学ドキュメンタリー。◆岡山大学の小山内康人助教授が南極から持ち帰った岩石は、地球創世期のダイナミックな歴史を物語る。４６億年前に小惑星の衝突で地球が誕生し、それから６億年後、原始の海で生命が誕生したと言われる。海底の熱水噴出孔が生命誕生の謎を解く手がかりとして注目されている。一方、広島大学の長沼毅助教授は酸素のない地底に住むバクテリアから生命の起源に迫る。最初の生命は地底で誕生したのかもしれない。また岡山大学の清水憲二教授は、ヒトゲノムをガンの早期発見に応用しようと研究している。

１９８２年に国連の老人人権憲章が制定された。だが、これは日本の高齢者福祉に生かされてきたのだろうか。高齢者への差別や排除など人権侵害に警鐘を鳴らし続け、自らが参画して作った国連の老人人権憲章の理念を、函館市にある特別養護老人ホーム「旭ヶ岡の家」で実践するフランス人神父、グロード氏の思想と実践から、高齢者の人権問題を考える。

韓国の「永宗大橋」建設をめぐり、日本と韓国の技術者たちが摩擦や話し合いを経て、相互理解を深めていく姿を描くドラマ。◆建築中の永宗大橋は、韓国本土と新しい国際空港を結ぶ巨大な吊り橋である。島田勝志（高嶋政伸）は怪我で帰国した上司・塩崎に代わって、その建築現場に向かう。そこでは以前勝志の恋人だった塩崎の娘・理恵（永作博美）も通訳として働いていた。理恵は韓国人のエリート建築士と結婚を望むが、塩崎は反対する。現場の日本人団長・村野（渡瀬恒彦）は、単身赴任中にパートの冨田（いしだあゆみ）と不倫関係にあった。勝志は冨田にソウルを案内してもらい、彼女も不器用ながら自分に正直に生きている女性と知り、生活には奇麗事だけで済まない場合もあるのだと実感する。そして工事の終わりとともに、それぞれの人間関係が次の段階へ進んでいく。

加賀万歳を探訪する。◆昔、中国から踏歌が入り、地万歳となった。それを前田利家が石川に持ち込み、１８００年ごろ能楽師大石藤五郎が発展させて、加賀万歳ができた。太夫と才蔵の二人組が基本で、前田家の剣梅鉢の紋をつけ、屋敷の中で演じ、動きがゆったりして格調の高いのが特長という。◆正月の朝、加賀万歳保存会が県知事公舎、市長宅などで演じるのを追う。後継者の不在が悩みの種。福井県の越前万歳は、中学校で部活動として取り組まれている。

吉野川河口の大きな干潟を舞台に、干潟の砂によって棲み分けているさまざまなカニ、やってくる各種の渡り鳥たちの生態を描く。川と海が出会う泥の干潟は、生き物たちの格好の生息地となっている。

小学生のイラストレーターとして注目を集める小野純一君、１２歳。ニューヨーク旅行をきっかけに６歳で絵を描き始めた彼が「僕の好きな場所」をテーマに個展の準備を進めている。９．１１後、平和について、戦争について、揺れ動く思いを抱いた１２歳は、どんなイラストを描くのだろう。◆小野君は、大阪女子マラソン、阪神大震災復興キャンペーン、企業広告など、次々と作品の依頼が舞い込む売れっ子イラストレーター。モチーフはニューヨークの摩天楼、天使、空想のロボット、神戸の町など、大人のリクエストには応えず、自分が大好きなものだけを描く。２００１年９月１１日、彼は深夜までテレビに釘付けになった。

ベラルーシからポーランドにかけて広がるヨーロッパ最大の森林地帯であるベラヴェシュスカヤ・プーシャとビャウォヴィエジャ原生林は太古の自然を今に伝える場所として、ベラルーシ側は１９９２年、ポーランド側は１９７９年に世界遺産に登録された。◆この森林地帯のシンボルとも言えるヨーロッパバイソン。１９１０年代に第一次大戦の影響で絶滅の危機に瀕したが、復活作業が実り、現在ベラルーシ側・ポーランド側の森林内に、それぞれ二百数十頭ずつが生息している。ポーランド側のビャウォヴィエジャ原生林は、数百年にわたって王室の狩り場として保護されてきた。そのため、当時の姿が今日まで残されている。森を訪れる人間は、「何も置いていってはいけない」「何も奪ってはいけない」というルールに従わなければならない。一方、ベラルーシ側のベラヴェシュスカヤ・プーシャの面積はポーランド側の１９倍の広さがあり、その大部分は平地で、ほとんど人間の手の入っていない森が続いている。ベラヴェシュスカヤ・プーシャの中には政府官庁「ビスクリ」と呼ばれる建物がある。旧ソ連時代には共産党幹部の別荘として使われていた。１９９１年１２月、当時のベラルーシ・ロシア・ウクライナの首脳がここに集まり、ソ連崩壊に基づくＣＩＳ（独立国家共同体）の創立に同意する署名が行われた。

鳥取県東部に位置する田後漁港は、８月、イカの天日干しの最盛期を迎えている。斜めに張った竹のスダレに漁港の女性たちがスルメイカを一枚一枚干し、真夏の太陽の下、朝干して午後には「イカの天日干し」が完成。５枚ずつ束に揃えられていく。田後漁港のイカ漁船は５０隻ほど。西山さんは、子どもの頃から父親の船に乗り、漁に出ていた。この日は赤碕町沖まで船を走らせ、シロイカの漁場に到着。集漁灯をつけ自動イカ釣り機を操作して夜通し漁を続ける。この時期、日本海の沖合に見える漁火は夏の風物詩となっている。シロイカはケンサキイカのこと、スルメイカより一回り小ぶりだが、甘くて刺身で食べるのが一番美味しいということだ。