環境問題の中でももっとも大きな問題のひとつ、地球温暖化。モンゴル草原の地下の永久凍土層の融解がその悪循環を加速しているという調査結果が発表された。地下に閉じこめられているメタンガスが大気中に放出されて温暖化を促進、異常気象や砂漠化をひきおこすという。危機に直面するモンゴル草原の現地調査に同行、現状を報告する。

視聴者に公募した「心に残る風景」や「伝統の味や技」などを毎回取り上げ、２１世紀に残しておきたい「みやぎのとっておき」を紹介する。◆今回は、境内に落ちそうで落ちない巨石があることから受験の神様として祭り上げられるようになった北上町の釣石神社を訪ねる。

金刀比羅宮、人々は親しみを込めて、こんぴらさんと呼ぶ。香川県中部の琴平町にある。７８５段の階段で有名だ。◆足の弱い人は石段かごに乗る。かご屋さんの足どりはすいすいと軽いが、かごは大門のある３６５段までで、そこからは歩く。境内で唯一営業を許された五人百姓という飴屋や、山中象堂さんの一刀彫の店がある。そして本堂がある。参拝の後には、最古の歌舞伎小屋、金丸座にも足を延ばせる。◆本堂に毎日通う７９歳の象堂さんは、「石段も山も体の一部みたいなもの」と軽々のぼる。◆金刀比羅宮、旧金毘羅大芝居（金丸座）【重文】

女優・竹下景子がナシ族の女性の中へ飛びこみ、その暮らし振りを体験する。◆中国でも独特な雰囲気を持ち、少数民族の宝庫とも言われる雲南省。その雲南省の奥深く、標高２４００ｍにある麗江には１５万人のナシ族が「東巴（トンパ）」という独自の文化を何百年も守って暮らしている。そこにはどこか懐かしい古い日本の住宅街のような趣がある。ナシ族は母系社会で、女性が一家の大黒柱として頑張っている。とにかく元気で働き者のナシ族の女性達。彼女達の元気の源はどこにあるのか、そしてナシ族の伝統と暮らしはどのように受け継がれてきたのか。

脳出血により、左半身の自由を失った社会学者・鶴見和子さん。人間と地域の持つ内発的な力で発展を目指す鶴見さんの「内発的発展論」に共感を寄せている生命科学学者・中村桂子さん。二人の熱のこもった対話は、水俣からはじまり、生物界に学ぶこと、エンドとエキソ、南方熊楠と粘菌、そして、生命を基本にする社会の可能性へと拡がる。

熊本県内９４市町村の美しい風景や次の時代に残すべき文化財を、それにまつわるさまざまな情報とともに紹介する。◆今回は、玉名市を訪ね、裏川にまつわる物語を紹介する。

「新婚さんいらっしゃい！」の歴史の中で、２０００年１２月１０日放送分に登場した中井一夫さん・真世さん夫妻は、放送後の反響が最も大きかったカップルのひと組だった。中国・ハルビン出身の真世さんはメールの送り間違いをきっかけに一夫さんと知り合い、結婚。一人娘にも恵まれ幸せな結婚生活を送っていたが、ある日突然、肝臓がんが見つかり、余命半年の宣告を受ける。しかし、彼女は過酷な闘病生活を送りながらも、大好きなこの番組に応募。そして、収録当日、ピンクのスーツ姿で収録に臨んだ真世さんは、病気のこと、余命のことを告白。そして番組を通して１歳の娘へのメッセージを残し、会場中を感動させた。しかし放送から１９日後、治療の甲斐なく愛する一夫さんに見守られながら永眠した。享年３２歳だった。最後まで笑顔を失わないで生き抜いた、真世さんの勇気ある生き様、そして、あまりにも短かった１４３日の闘病生活を、死後見つかった彼女の闘病日記をもとに番組司会者・桂三枝が紹介。さらに三枝は彼女の日記と出演ＶＴＲを持ち、中国・ハルビンに両親を訪ねる。真世さんの夫と一人娘への思い、生きることへの強い希望、そして一人の女性の生きた証を伝える。

広島市佐伯区五日市の市街地を流域とする八幡川は、思いのほか豊かな自然と歴史的遺産に恵まれている。流域を歩いて楽しむ「ウォーキングマップ」を手に、さまざまな野生生物や自然景観を紹介。また、「田毎の月」を見ることができる棚田の風景、明治中期に八幡川の水を利用していた広島綿糸紡績工場跡なども訪ねる。