ＲＫＫ木村和也アナウンサーが天草の離島である「湯島」を訪ね、島の暮らしを体験する。◆天草と島原半島のほぼ真中、有明海に浮かぶ離島、熊本県天草郡大矢野町・湯島。人口約５００人、島内の自動車はわずかに３台。港では手押しの一輪車が行き交う、古き良き天草の姿を残した島である。この湯島を木村アナが訪ね、漁師の家に６日間泊まりこみ、離島ならではの不思議を探検する。また、湯島の海に生きる漁師に入門。ガラカブ漁や鯛の一本釣り、そして島伝統の「フカ狩り」に挑戦する。新鮮な海の幸を使った島の名物料理も紹介。

多くの魚介類の生命を育くんできた長崎県・諫早湾が、国の干拓事業で閉められて２年。命の糧を失った鳥や人たちが、さ迷う姿を描く。

江戸幕府最後の将軍となった徳川慶喜の、苦悩と葛藤の半生を描いた大河ドラマ「徳川慶喜」（１９９８年１月４日～１２月１３日、全４９回）の総集編。（２３日開始、全４回）◆周囲の声に推されて将軍の座に就いた慶喜は、長州征伐を中止して幕政改革に着手する。その折も折、慶喜を信頼していた孝明天皇が崩御。朝廷内での幕府の立場が悪化する中、薩摩や長州が討幕の策を巡らす。やがて薩長の武力討幕の動きを察知した慶喜は、大政奉還を決意する。王政復古の大号令のもと、慶喜の官位返上と徳川の領地献上が決まると、会津などの過激派が鳥羽・伏見の戦いを起こす。ついに朝敵の汚名を着た慶喜は江戸へ下り、旧幕臣に抵抗を禁じる。

高尾山は東京都心からごく近くにありながら、かなりの広範囲に天然林が残されている。海抜わずか６００メートルほどの山だが、温帯林と暖帯林の両方を併せ持ち、自然の豊かさ、植物相の豊富さはこの規模の山では他に例がないと言われている。この地域に育ち、ナチュラリストとして高尾の自然に詳しい菱山忠三郎氏が、豊かな自然が保護されてきた歴史と、都市化が広がる状況の中で今後の展望を語る。

一年を二つに分ける盆と正月は、日本人が古来守り続けている、二つの大きなしきたりである。なかでも正月は、一年の生活の始まりであり、歳神様を迎える時である。年の瀬、岡山の上斎原村では山の竹で笹箒（ささほうき）を作り、家中の煤（すす）を払う。瀬戸内の伊吹島では注連飾（しめかざ）りを海の潮で浄める。対馬の厳原などでは雑煮から焼き物までブリが正月魚であるが、新潟の二十村郷など、サケを用いる所も多い。山形の櫛引町では、お正月、本家と分家が互いに年始に訪問しあう。各地のお正月の風習を記録する。◆取材地は岡山県上斎原村、香川県伊吹島、長崎県対馬、新潟県二十村郷、石川県奥能登、徳島県東祖谷山村、山口県見島、徳島県東祖谷山村、山形県櫛引町、神奈川県秦野市。

時代の流れとともに消えようとしている、ふるさと島根・鳥取の素顔、自然、生活、文化、伝承行事などを、映像遺産として後世に伝えるシリーズ番組。◆出雲平野には、築地松と呼ばれる独特の防風林がある。４、５年ごとに松を刈る作業を「陰手刈り（のうてごり）」と呼ぶ。枝葉が隙間なく茂った部分を陰手といい、そこを刈って日当たりをよくすること、独特の幾何学的な形を維持することが陰手刈りの目的。命綱も足場もなくはしごだけで行う危険な重労働であるため、職人は減っている。行政と住民が築地松景観保全対策協議会を設立し、築地松の景観と陰手刈りの技術を残す努力を続けている。（鳥取県斐川町）

公的資金でお年寄りの介護費用を賄おうという介護保険がスタートする前年。ＮＮＮドキュメントは全国各地の地域医療をめぐる問題を特集した（「特集　地域医療のなかで」）。岩手からは、岩手県岩手町で寝たきり老人をなくす医療を実践している開業医の佐渡豊医師（５４歳）の取り組みを紹介した。◆佐渡医師は１５年前から、当時は珍しかった訪問診療と医院による治療を組み合わせている。きっかけは脳卒中で寝たきりの患者が、懸命のリハビリで歩けるようになったこと。取材時には、９２歳の男性が自宅で転倒し入院したばかりだった。気難しく、他人に心を開かない男性は、誰とも口をきかなかった。このままでは寝たきりになってしまうと心配したスタッフは、男性に粘り強く働きかけ、佐渡医師がいう「心の寝たきり」状態から離脱させた。男性はリハビリにも熱心に取り組むようになり、３か月ほどして退院し、目が不自由な奥さんに代って台所仕事もするようになった。また別の女性（７４歳）は、脳卒中で左半身が麻痺、骨粗しょう症も進んでいるため、前の病院ではリハビリは危険だからしないよう言われていた。しかし佐渡医院に転院してからは、できることを少しずつやっていこうという医院の方針で、徐々に歩けるようになり、入院から１０か月で車いすから一人で立ち上がれるようになった。番組ではこの他にも、佐渡医師やスタッフの働きかけで心の寝たきり状態を脱していく患者の様子を丹念に追った。

多くの飛蚊症は生理的なものだが、網膜剥離の初発症状のことも。鑑別方法を紹介する。