混乱を極める、バルト３国の民族問題。急激な共和国独立への動きに、話し合いによる解決を目指していたゴルバチョフ大統領だが、組織的な保守派の台頭を前についに軍隊を投入、武力による鎮圧に踏み切った。ゴルバチョフ政権は右旋回を余儀なくされている。保守派とはどんな人々か、背後の軍部はどう動いているのか、ペレストロイカに対抗する勢力に焦点を当てバルトとモスクワから報告する。

大晦日の夕暮れ、長屋の八五郎は金の工面がつかず困っているところへ、一時間二円出せば借金の言い訳をしてやろうと言う男が現われる。渡りに舟と八五郎が押し入れにかくれて見ていると、男は借金取りが何と言おうと、ただ睨み返すだけ、しまいには皆、気味悪がって帰ってしまう。あまり見事なので時間を延長して頼もうとすると、今度は俺が家で借金取りを追い返す番だとオチがつく。

東京の東の端に位置する江戸川区は、区名の由来である江戸川を境に千葉県と接している。昔は江戸に農作物を運ぶ舟が行き来した川。今もコマツナの栽培、屋形船から網を投げる姿が見られ、川の恵みを受けた暮らしが営まれている。伝統の和傘作り、金魚の養殖など、水辺に生きる人々の姿を描く。

アフリカ・コンゴ人民共和国の密林に調査に入る京都大学霊長類研究所の調査隊に同行、絶滅の危機にあるローランドゴリラをキャッチしてその生態を追う。

チャールズ・ダーウィンが進化論を唱えるきっかけをつくった、帆船ビーグル号の航海を追体験し、その後の地球がどう変わったか、どう変わってゆくかを問う全１１回の番組。第５回は、第４回に続いて作家の椎名誠さんがパタゴニアを旅する。人口は２０００人ほど、生息する海鳥は数百万羽という島の楽園・フォークランド諸島からビーグル水道をアルゼンチンへ向かう。かつてヤーガン族が住んでいたフェゴ島に、もうその子孫はいない。彼らが暖をとっていた火は、いまや石油コンビナートの火となっていた。

本年の４月の長崎市長選挙には、天皇の戦争責任発言で、右翼の銃撃を受けた現職の本島市長が出馬した。選挙戦の争点は言論の自由と天皇の戦争責任発言、そして地域経済の活性化だった。結果は本島市長が４選を果たしたが、対立候補との票差はわずか７７５５票だった。市長選を通じて、天皇、言論の自由、地域経済を取り巻く日本の現状を浮彫りにすると共に、３２万人の有権者がどんな思いで一票を投じたかを取材する。

北アルプスから日本海へ一気に流れ落ちる黒部川は典型的なＶ字峡をつくる。４シーズン１５０日を超える取材で、水源までを全踏破する。秘境に生きる動物たちや黒部峡谷の美しい四季を描く。◆黒部川流域は野生のニホンザルが３１群およそ９００頭生息しているといわれている。そのうち“仙人谷群”の１頭に位置探知用のテレメーターを取り付け、丸１年がかりで生態を追跡調査する。

映像ドキュメンタリスト牛山純一氏と、文化人類学者の石川栄吉氏の解説を交えて、牛山氏と仲間たちの取材活動を紹介する。◆ソロモンの、「顔切り」儀式を中心とした出生から青年時代までの島の人々の生活と、酋長就任の祭事の記録。◆前半はソロモン諸島の島々を舞台に、南太平洋の伝統に根ざした生活を送る人々の姿を描いた。マライタ島の水上島でのお産で生まれた赤ん坊は、１１、２歳になると“セゲセゲ”という成人の儀式を受ける。これは部族の印である波や亀甲の模様を顔に彫り込み、部族の一員として正式に認められる儀式であるが、本人たちにとっては苦しい試練の時だ。◆後半は、東ソロモン、サンクリストバル島の、伝統的な酋長の就任祭事の記録。タワニの村では４年前に死亡した前酋長の喪が明け、ヤム芋やタロ芋の収穫を待って付近の村人を招待した一大パーティーが開かれ、新酋長の就任祭事が行われた。新酋長がこの催しをいかに綿密に計画・実行したかを記録し、その祭事の権限と一般の村民との関係、さらには社会の仕組みを考える。