「ふるさと紀行」は放送３５周年を迎えた。このシリーズは懐かしい唱歌、童謡など心に残る歌のふるさとを訪ねて日本列島を縦断する。◆北海道知床半島の羅臼町は漁業と観光の町。夏の間は、コンブ漁で賑わう。知床と言えば忘れられないのが、森繁久弥が作詞・作曲した「知床旅情」。歌のヒットで知床の名が全国に広まり、観光客がやってくるようになった。町の人たちはこの歌を大切にしている。この歌を書き上げた夜に森繁が泊まっていた家のご主人は、森繁久弥が自ら筆で書いた歌の原本を宝物にしている。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、表現史家・詩人の谷口江里也さん。

１６世紀、チンギス・ハーンの末裔と称する勢力が中央アジアから侵入、ムガル帝国を樹立した。第３代皇帝アクバルは、デリーからヤムナ川を２００ｋｍくだった地点にアーグラ城を築城、ここを拠点にインド史上最大のイスラム王朝に発展させた。第５代シャー・ジャハーンは、早世した美しい王妃ムムターズ・マハルを愛するあまり、壮麗な廟タージ・マハルを建設して捧げた。そのため財政は破綻し、ムガル帝国は衰亡に向かうが、これは理想的な男の生き方の一つであるという人もいる。

オランダは、国土の四分の一が海より低く、水をかき出す風車が１万基を数えたが、今は９５０基。ここキンデルダイクの１９基は多い。中は住居で、三階建てのしゃれたつくりになっている。◆運営は、ホーホヘームラートという名誉組織の仕事。電力に変わり、風車は姿を消していった。しかし第二次大戦中、ドイツ軍が進駐したとき、人々は風車に隠れ、羽で合図を交わした。油が乏しくなっても風車は回ったのだ。◆もう一つの世界遺産、アムステルダム郊外の水の要塞も紹介する。◆キンデルダイク（エルスハウト）の風車群、アムステルダムのディフェンス・ライン

北上山地の南の裾、宮城県気仙沼市の廿一地区では、稲の豊作を祈り福を呼び込む元旦の「田植え踊り」で一年が始まる。度々凶作に見舞われたこの地方では、正月にその年の豊作を願う「予祝（よしゅく）」として氏神に田植え踊りを奉納する行事が広く行われていた。過疎と高齢化の進行で廿一地区でも昭和３０年ころ一旦途絶えてしまったが、当時の青年団が保存会を組織し、伝統の唄と踊りを守り続けている。人々の伝承の努力と農村の一年の暮らしを描く。

お宮参りから成人式まで、子供たちは地域の大人たちに見守られながら成長していく。富士山麓の忍野村では、新生児が生まれると、地区の全員が一袋の米をもって集まる“髪ばさみ”の行事を行う。お返しは一握りの大豆で“まめに育つ”願いが込められている。三面川の鮭づくしの料理で５歳の男児を祝う村上市の“袴着”、子供たちだけで道祖神の祭りを行う秦野市西大竹地区、秩父地方の花祭りなど、伝統行事の中で節目節目の段階をへて、一人前の大人として扱われることになっていく。◆取材地は山梨県忍野村、新潟県村上市、神奈川県秦野市、富山県利賀村、埼玉県秩父地方。

野球の硬式と軟式。同じ野球でありながら、そのイメージには天と地ほどの差がある。硬式が太陽の下で誇らしげに咲く向日葵ならば、軟式は路に咲く地味な月見草といった具合に。その「地味な」軟式野球に熱心に取り組んでいる人たちがいる。元静岡商業高校軟式野球部の面々である。◆しかし何故、彼らが今更ながら軟式野球に取り組むのか。彼らが現役当時の昭和４３年、全国大会の決勝戦。実は勝負が着いていないのである。静岡商業と下関商業の間で戦われたその試合、両者とも一歩も譲らぬ好ゲーム。延長１８回を戦った挙げ句、０対０の引き分け。優勝は「預かり」となった。そして、そのまま２９年の歳月が流れた。◆それが１９９７年、下関商業から「再戦」の申し出があり、静岡商業がこれを受けたのでである。２９年の積年の思いを果たすべく立ち上がった「おじさん」たち。彼らの胸には勝負とは別に、ある思いがあった。２９年ぶりの勝負の行方は果たしてどうなるのか。そしておじさんたちの思いは…。

「ふるさと紀行」は放送３５周年を迎えた。このシリーズは懐かしい唱歌、童謡など心に残る歌のふるさとを訪ねて日本列島を縦断する。◆海抜１４００メートルの高原に広がる、本州最大の湿原・尾瀬ヶ原。春の雪解けの頃から秋の紅葉まで、休むことなく様々な花が咲き誇る。尾瀬が日本中に人々に知られるようになったのは、名曲「夏の思い出」によるところが大きい。詩人・江間章子の詩に中田喜直が曲をつけた優しい楽曲。水芭蕉が咲く湿原のイメージが、日本人の琴線に触れ、いつかは行ってみたい懐かしい風景になった。その風景を守る尾瀬の人々を紹介しながら、初夏の尾瀬を描く。