不登校や高校中退の生徒が増加傾向にある中、行き場を失った子どもたちに居場所を提供しどんな生徒をも受け入れようと、２００３年、長野県松本市に広域通信制・信濃むつみ高校が開校した。４年目の２００６年度には約４００人が学んでいる。◆さまざまな経験をしてきた生徒に対して教師は、既存の価値観にとらわれず自らを表現し自立していく力をつけて欲しいと働きかける。生徒たちは通信制の特徴を生かした緩やかな枠組みの中で教師との信頼関係を築き、可能性を取り戻そうとしている。辛い過去を乗り越えて、ようやく手に入れることの出来た“高校生活”。しかしそこから先の卒業後の進路が大きな課題になっている側面もある。◆社会と関わることによって自ら考えるきっかけを与えようと、教頭の竹内忍さんは中国東北部への旅を企画。２００６年度は８人の生徒が参加した。いじめが原因での不登校や、ひきこもりを経験してきた生徒たちは、日常とかけ離れた世界で視野を広げ、自分の心と向き合い、自らの歩む道を見出そうとしていく。

山梨県の勝沼ではぶどうの豊作を祈る“藤切り祭り”が１３００年前から続けられている。この祭りは、修験道の開祖、役行者が住民を困らせていた大蛇を退治した伝説に由来し、祭りでは、藤のつるを大蛇に見立て、その藤の根やつるを奪い合う。特に高さ５メートルに設置される藤の大蛇を手にしたものは、ぶどうの豊作や無病息災を約束されるとあって、激しい奪い合いが行われる。番組では、ケガ人が出ることは日常茶飯事のこの祭りに初めて参加する２人の中学生に密着し、少年たちの地域への関わりを追った。

風の果て、尚、足を知らず―。藤沢周平の傑作長編をドラマ化した連続時代劇。舞台は江戸時代、東北のある藩。身分が低い家の次男ながら、首席家老にまで出世した桑山又左衛門の半生を、“人生の友”を主題に、静かに力強く描く。（２００７年１０月１８日～１２月６日放送、全８回）◆第四回「出世」。妻の満江（石田えり）が出産間近の夜、桑山隼太（佐藤浩市）は杉山忠兵衛（仲村トオル）から殿の用人・牧原（黒沼弘己）の護衛を頼まれて、国境まで牧原を送る。牧原は父の桑山孫助（蟹江敬三）を高く評価しており、隼太に「優秀な測量家を派遣するゆえ、太蔵が原を開墾せよ」という。すると突然、小黒勝三郎（三上市朗）と刺客に囲まれる。そこに野瀬市之丞（遠藤憲一）が現れ、刺客３人を斬り、勝三郎らをけ散らして消える。

１３００年前に唐から日本列島へ伝わった宮廷音楽は、「雅楽」として現代まで受け継がれてきた。一方、中国大陸では唐の文化は姿を消し、わずかに辺境の少数民族に受け継がれた。雅楽と中国の古代音楽の出会いを求めて、雅楽奏者・東儀秀樹と中国琵琶奏者・ティンティンが雲南省のナシ族を訪ねる。◆ナシ族が受け継いだ音楽は「ナシ古楽」と呼ばれるかつての宮廷音楽。はるか昔にこの辺境の地に伝えられた唐時代の音楽は、辺境ゆえに残った。かつて、奈良時代に海を渡り日本に伝えられたのと同じ楽器、そして音楽。共通する音楽文化を二人は確かめることになる。さらに、音楽が伝えられた道、西南シルクロードと呼ばれる茶馬古道をたどり、物流と音楽が行き交った物語を確かめる。

雇用環境が大きく様変わりする中、様々な資格を持つスーパー派遣社員の活躍を描くことで、働く女性を応援する新しいお仕事エンタテイメントドラマ。脚本：中園ミホ。（２００７年１月１０日～３月１４日放送、全１０回）◆第８回。「ハケン弁当」の企画推進プロジェクトを賢介（小泉孝太郎）に代わって東海林（大泉洋）が仕切ることになった。マーケティング課の面々がガックリと肩を落とす中、Ｓ＆Ｆの取引銀行の頭取令嬢との縁談も持ち上がり、東海林はますますやる気になる。一方、賢介は横取りされたことを憤慨する課員を説得して、「ハケン弁当」の企画を実現すること第一に考えて、東海林に協力すべくアンケート調査をしようと提案する。見合いを終えた東海林は、春子（篠原涼子）のことが気になり、春子が定時後にダンサーとして働く「カンタンテ」に直行。春子から出世のことしか頭になく、友達を思いやる気持ちもなくなった、と批判されるが、勢いでついに春子にプロポーズしてしまう。

大分県のト部俊郎さんは中国の鍼麻酔からヒントを得て、魚の運動機能だけを麻痺させ、少ない水の中で生き続ける「快眠活魚」の技術を開発した。日本やアメリカの特許を取った技術の開発から１０年。生きた魚を手提げの容器で航空機に持込み出来るまでになったが、ト部さんはその特許を大手会社などに売り渡すことなく、漁業者と消費者を直接つなごうと頑張っている。失敗や挫折を繰り返しながらも、様々な分野に流通のための技術開発を進め、今度はマグロの快眠に挑戦しようとするト部さんの姿を追う。

長野県阿南町新野地区。８月の盆踊りと１月の雪踊り。いずれも夜を徹して踊り明かす全国的にも珍しい行事を受け継ぐ。中でも８００年もの歴史がある雪祭りは、観光客、盆踊りのために里帰りする若者たちで、小さな盆地の人口は数倍にも膨れ上がる。◆雪祭りの舞手は最高の栄誉（くじ引きで決まる）で、人々は子供の頃から舞いの練習を重ね、祭りの日を待ち続ける。一方、何十年も祭りに関わってきた古老たちは、若い舞手に舞いを伝授することが生きがいにもなっている。◆ベテランの舞手・金田さんは、子供たちにとって憧れの存在。息子も孫も、金田さんの手ほどきで毎年祭りに参加してきた。この年、孫は『幸法（さいほう）』と呼ばれる一番人気の舞の役を射止めようと懸命。もし孫が選ばれれば、親子三代での幸法の舞いが実現する。他の若者や子供たちも、熱い思いで祭りを迎える。そしてくじ引きの結果は…。◆一方、雪祭りで舞った中学生・土屋君は、夏の盆踊りにも関わる。彼はやぐらの上に登って踊り歌を唄う『音頭取り』と呼ばれる役の一人。雪祭りの経験を経て一回り成長した土屋君は、盆踊りを前に小さな計画を進めていた。地域の伝承を一冊の本にまとめたいのだという。◆夏と冬、二つの季節を通して紡がれる『人と人』『人と地域』の姿を新野の盆地に訪ねる。

浅草で６０年続く老舗・ふくまる旅館。商売っ気が薄く義理人情に厚い三代目・大吉が、「お客さんは家族」をモットーに、採算そっちのけで困った人のために奔走する姿を描く、一話完結の人情劇。（３月１９日終了、全１２回）◆新春の浅草寺で、大吉は置き引きにあったという女性・文江に出会う。財布も何もかもカバンごと盗まれたといい、金も持っていないのだが、後払いでいいとふくまる旅館へ連れて帰る。しかし経理担当の義理の姉・はなに警察に被害届を出すようにすすめられた文江は、なぜか慌て始めるのだった。