２１世紀には世界一の経済大国になるといわれ、世界の注目を集める中国。驚異的な経済発展と社会矛盾を同時に抱え、変革の波に洗われる中国全土を取材し、中国社会の深層を描くシリーズ。（１９９４年１０月９日～１９９５年９月１０日、全１１回）◆中国北西部に広がる黄土高原一帯は、貧困農民を救済する国家の重点プロジェクトに指定され、大規模な移住計画が実施されている。すでに４５万人もの人々が故郷を離れ、新しい移民基地へ移った。ある農民一家の旅立ちを軸に農村の改革開放を描く。

戦後５０年にちなみ、戦後の傷ついた心を癒し、励まし続けてくれた昭和の歌謡曲の数々を二日にわたってつづる。司会は玉置宏。◆曲は出演歌手全員で歌う「りんごの唄」に始まり、「かえり船」田端義夫、「星の流れに」菊池章子、「東京の花売り娘」渥美二郎、「上海帰りのリル」曽根史郎、「ダンスパーティーの夜」林伊佐緒、「夜霧のブルース」水島道太郎、「港が見える丘」平野淑子、「かりそめの恋」三条町子、「江の島悲歌」菅原都々子、「鐘の鳴る丘」森の木児童合唱団、「里の秋」川田正子、「夏の思い出」芹洋子、「森の水車」並木路子、「かあさんの唄」三鷹淳、「サクラ貝の歌」江利チエミ、「ボタンとリボン」池真理子、「東京ブギウギ」森サカエ、「東京ドドンパ娘」渡辺マリ、「三味線ブギ」古都清乃、「ゲイシャワルツ」花村菊江、「異国の丘」三浦洸一、「君の名は」織井茂子、「九段の母」塩まさる、「東京だよおっ母さん」森若里子、「明日はお立ちか」三沢あけみ、「誰か故郷を思わざる」坂本紀男、「夕焼けトンビ」三橋美智也、「南国土佐を後にして」ペギー葉山、「早く帰ってコ」青木光一、「東京アンナ」大津美子、「夜霧の滑走路」三船浩、「東京の灯よいつまでも」新川二朗、「銀座の恋の物語」三島敏夫・牧村旬子、「北上夜曲」マヒナ・多摩幸子、「愛して愛して愛しちゃったのよ」マヒナ・田代美代子、「泣かないで」和田弘とマヒナスターズ、「湯の町エレジー」古賀政男・森進一、「高原列車は行く」古関裕爾・岡本敦郎、「夜のプラットホーム」服部良一・二葉あき子、そして最後に「青い山脈」を全員で歌う。

奈良県から和歌山県にかけて悠然と流れる紀ノ川のほぼ中流域に、西国三十三観音霊場第三番札所の粉河寺がある。“粉河寺縁起絵巻”の古い伝承により、“童男行者”と観音信仰が平安中期に花開いていたことを物語る数々の仏像群と格式ある建造物をもつ寺である。長い歴史の中で堂宇は幾度も焼失したが、信仰の篤い人々の手で再建され現存する建物は江戸中期を代表する建築群である。年に一度、秘仏の童男行者像がご開帳される“童男会”を通じ、粉河寺の信仰と美を伝える。◆粉河寺縁起絵巻（複製、実物は国宝）、粉河寺大門・中門・本堂・六角堂・庭園、童男行者像（秘仏）、閻魔大王像、千手観音像（裏本尊）、不動明王像、二十八部衆像、鬼子母神像

手段を選ばずに富と名声を手にいれた男のたどった道を描く。原作：松本清張、脚本：大野靖子。◆一流のヘアデザイナーの道夫は妻・フジ子と、一見幸福な日々を送っている。だが道夫には、かつて彼が九州にいたころの婚約者で上京に反対したトモ子を絞殺したという暗い過去があった。別の男が逮捕されたことで事件は落着していたが、担当検事の桑名は今も納得していない。上京後の道夫は社長夫人・雅子や雑誌編集者の幸子と付き合うことで富と名声を得てきたが、ある日、雅子が株の損を埋めるので金を返せと言ってきた。取引場所は天拝山、道夫がトモ子を殺した場所だった。

ひとつの食材にまつわる人間模様を描くバラエティー。司会は小倉智昭と島崎和歌子。◆この回は鯛の一本釣り名人や鯛を極めた料理人に迫り、「鯛」が庶民に親しまれてきた歴史などを紹介する。

名もない庶民から天下人に上りつめた豊臣秀吉の波瀾の生涯を描く１２時間ワイド時代劇。◆備中高梁から大返しで引き返した秀吉は、柴田勝家、徳川家康に先んじて明智光秀を山崎の合戦で破った。しかし、勝家は信長の息子・信孝を抱きこんで後継者争いで優位に立った。秀吉は勝家以上の信望を得るための秘策を考える。

数学者の広中平祐氏がゲストと共に数学研究の様々なテーマを語り合う。（２回シリーズ）◆第２回は、情報幾何の第一人者である東京大学の甘利俊一教授をゲストに迎え、幾科学的な物の見方について語り合う。甘利氏の専門とする情報幾何学は、情報と数学の間にあって、情報の振る舞いを数学的に分析する。また、純粋数学と現実世界をつなぐのが、数理科学であり、統計科学やシステム制御論、脳と神経細胞のモデルなどへ応用が広がっている。

「色は匂へど散りぬるをわが世誰ぞ常ならむ有為の奥山今日越えて浅き夢見し酔ひもせず」。日本人の誰もが知っている“いろは”歌。日本語のかな文字を重複することなく網羅し、なおかつ意味の通る歌として並べてある。そこには日本人の心が流れており、日本人が生み、賞でた美の世界が凝縮している。「極める」第２部が取り上げてきた日本の美を、この歌の流れに従って読みとく総集編第１回。◆【国宝】平等院鳳凰堂、阿弥陀如来坐像（平等院）、浄土寺浄土堂、阿弥陀三尊像（浄土寺）、浄瑠璃寺本堂、九体阿弥陀如来坐像（浄瑠璃寺）、厳島神社