乳幼児の育つ姿、乳幼児を取り巻く人々や環境、当面する諸問題をとりあげ、乳幼児教育に対する啓発に努めるシリーズ番組。◆今回は、無理せず自然に成功するトイレトレーニングを紹介する。

愛知県東海市の児童養護施設「暁学園」では、さまざまな理由で入園したさまざまな年齢の子どもたちが暮らしている。子どもたちの日常を８ヵ月にわたって取材し、今日の日本が抱えている問題を洗い出す。◆親の離婚や失踪、虐待など、子どもたちが抱える事情はそれぞれに違う。子どもたちの間で暴力事件が起き、学園は大きく揺れる。少しずつ心を開いて表情が豊かになっていく少女、長年をここで暮らし、社会に巣立っていく少年。心の傷を負った子どもたちを癒そうとする取り組みを追う。◆平成１１年度「親の目子の目」文部大臣賞。

山形県羽黒町手向（とうげ）地区で毎年大晦日に夜を徹して行われる松例祭（しょうれいさい）では、町の男たちが二手に分かれて稲わらで編み上げた大きな松明を焼き払い炎の勢いの大きさで新年の豊作と豊漁を占う。松聖とよばれる各代表の長老二人は、１００日間、精進潔斎の勤行を勤め上げねばならない。その間、縄ない、綱打ち、疫病神のつつが虫にみたてた大松明づくりなど、村々では男女総出の共同作業がつづく。元日の朝、松聖を勤め上げた家の軒先に、大松明の曳き綱が高々と掲げられる。

１９８７年６月１日の放送開始以来、６０００回を超えて続く長寿ミニ番組。列車での旅を通して、美しい風景とそこに住む人々の生活を描く。◆今回は「ロッキーは雨か？」と題して、カナダ・大陸横断鉄道（エドモントン・ジャスパー・バンクーバー）を紹介する。

北上山地の南の裾、宮城県気仙沼市の廿一地区では、稲の豊作を祈り福を呼び込む元旦の「田植え踊り」で一年が始まる。度々凶作に見舞われたこの地方では、正月にその年の豊作を願う「予祝（よしゅく）」として氏神に田植え踊りを奉納する行事が広く行われていた。過疎と高齢化の進行で廿一地区でも昭和３０年ころ一旦途絶えてしまったが、当時の青年団が保存会を組織し、伝統の唄と踊りを守り続けている。人々の伝承の努力と農村の一年の暮らしを描く。

木と共に生きる中国の少数民族を紹介するドキュメンタリー。◆トン族は中国南部貴州省に暮らす少数民族。彼らの自治州には「杉の海」と形容される一面の杉林が広がる。生活のために木を伐採する一方、次の世代のために植林を続けてきたのだ。それぞれの村には高さ２０メートル以上の木組みの楼閣「鼓楼」がそびえる。鼓楼は「木の精」を象徴し、村の大事な寄り合いや結婚式、祭りなどの開かれる神聖な場所になっている。約１００戸の登岑（とんじん）村では村を上げて、文化革命時代に焼かれてしまった鼓楼を再建に取り組む。

岡山県北部と広島県東部には荒神信仰が伝わっている。国の重要無形文化財である備中神楽を見る。備中神楽は、土地の神・荒神の鎮魂から始まった荒神神楽と神代神楽を総称したものである。備中地方は神楽の盛んな土地で、荒神神楽の代表的な演目が大蛇退治であるのは、蛇が荒神の遣いだからである。神代神楽は神話を題材として発展してきたもので、独特の神楽である。◆備中神楽【重要無形文化財】

放送３５周年を迎えた「ふるさと紀行」。このシリーズは「次世代に伝えたい歌」をテーマに、懐かしい唱歌、童謡など心に残る歌のふるさとを訪ねて日本列島を縦断する。（１９９８年４月５日～１９９９年３月２８日放送、全５０回）◆熊本県人吉市はかつての相良藩二万二千石の城下町。四方を山に囲まれ、町の中央を日本三大急流の一つに数えられる球磨川が流れている。球磨川ごしに望む人吉遺跡。苔むす石垣。晩秋の頃にたちこめる川霧。人吉は九州の“小京都”と呼ばれ、しっとりとした情緒を漂わせている。「故郷の廃家」「旅愁」の作詞者として知られる犬童球渓は明治１２年、農家の次男として生まれた。今も残る生家からは遠くに山波を望み、人吉城や球磨川が四季の詩情を添えている。球渓は苦学の末、東京音楽学校を卒業、やがて新潟高女に奉職した。この頃作詞したのが「故郷の廃家」と「旅愁」である。「更け行く秋の夜、旅の空の、夢にもたどるは故郷の家路」北国の遠い異郷の生活の中で、球渓が思い出すのは父や母の住むふるさとだった。晩秋の人吉遺跡。恒例の「犬童球渓顕彰音楽祭」では歌碑に花束を捧げ、「旅愁」の大合唱に始まり「故郷の廃家」の大合唱で幕を閉じる。川霧のたちこめる晩秋の人吉を城下町の旅情とともに描く。