最先端の研究から一見役に立たないようなユニークな研究まで様々な研究者を訪ね、研究テーマと素顔を紹介する。◆「化石燃料と信じられてきた石油が、実は微生物によって作られ続けてきたもの」という大胆な仮設を唱えている京都大学大学院工学研究科の今中忠行教授。地中深くに生きる微生物を研究し続けてきた結果、油田の中で石油を分解したり、二酸化炭素から石油を合成したりするバクテリアを発見。地中深くにはこれと似たバクテリアがいて、いまも石油を作り続けているのではと考えるようになった。最近まで無菌状態にあると考えられていた地中深くの環境は“最後のフロンティア”だと語る今中さんに、微生物たちの不思議を語ってもらう。

「ご祝儀・歳旦舞踊」は、歌舞伎とは無関係の、もろもろの「祝儀」の場で上演することを目的として作られた作品である。「常盤の老松」「四季の山姥」はともに素踊りである。装飾を排除し、表現することで観客に伝えなければならない素踊りは、舞踊の真髄である。長唄はリズミカルに、常磐津はこってりと、義太夫は力強くと、曲種によって踊り方にも特色がある。踊りには欠かせない扇子の使い方も大きな見どころである。◆『常盤の老松』／藤間藤子（人間国宝）、藤間蘭景、浄瑠璃：常磐津千勢太夫、三味線：常磐津菊助◇『四季の山姥』／藤間藤子（人間国宝）、唄：杵屋喜三郎（人間国宝）、三味線：杵屋寒玉。◆副音声は英語

荒木又右衛門の仇討を素材にした作品、「伊賀越道中双六沼津の段」を鑑賞する。竹本住大夫に語りの勘どころを聞く。東海道の宿場を舞台に展開していく構成の面白さに加え、双六なので‘上がり’もあるという変化に富んだ物語である。人間の愛情がよく描かれた「沼津」は、冒頭の太夫の節の面白さ、平作と十兵衛の語り分けなど見どころが多い。竹本住大夫さんは「どの人にどんな情をこめるか、それぞれの演者で異なる面白さがある」という。◆「伊賀越道中双六」沼津の段。吉田玉男（人間国宝）、吉田作十郎、吉田簑助（人間国宝）、浄瑠璃：竹本住大夫（人間国宝）、三味線：鶴澤燕三、鶴澤燕二郎。◆副音声は英語

戦後５０年を過ぎた今も、外地に留まっていた人の帰国が相次いでいる。家族に会いたいという望郷の念からの一時帰国がほとんどだが、その中に４０年近く連れ添った現地の妻と別れ、日本に永住帰国した人がいる。終戦から半世紀を過ぎての別離と再会。日本とロシアで生きる３人の姿を通じて、戦争が個人に与えた不条理と人間の愛情の深さを描く。◆ロシア・アムール州に住むクラウディア・レオニードさんは１９９７年、３７年間一緒に暮らしてきた日本人の夫・蜂谷弥三郎さんを日本に帰国させた。クラウディアさんは、旧ソ連にスパイ容疑連行拘留された蜂谷さんと１９６２年に結婚、当局の監視が厳しく日本との連絡がとれない状況の中で２人の生活は続いていた。しかしロシア体制の変化を機に蜂谷さんの日本の家族と連絡がとれ、蜂谷さんは生存を信じて待っていた妻・久子さんと５１年ぶりに再会する。蜂谷さんの気持ちを知るクラウディアさんが日本への永住帰国を強く勧めたのだ。蜂谷さんのもとへはロシアで暮らすクラウディアさんから近況を綴った手紙が毎週届く。

スペインの北部東端、地中海に面したバルセロナは、アントニオ・ガウディで名高い。◆若いガウディを見出したのがグエル伯爵でその私邸がグエル館だ。グエル公園は、ガウディ設計の住宅街が計画中止になり、市に寄贈された。そしてカサ・ミラは、煙突と換気塔をオブジェに見せる雑居ビル。いずれも発想のユニークさがすばらしい。◆彼が３１歳のとき、一切の仕事を断り打ち込んだのが、サグラダファミリア聖堂だ。交通事故による７３歳での不慮の死後も、彼の夢を実現すべく建設が続く。◆バルセロナのグエル館、グエル公園、カサ・ミラ（現在の登録名は「アントニオ・ガウディの作品群」）

放送３５周年を迎えた「ふるさと紀行」。このシリーズは「次世代に伝えたい歌」をテーマに、懐かしい唱歌、童謡など心に残る歌のふるさとを訪ねて日本列島を縦断する。（１９９８年４月５日～１９９９年３月２８日放送、全５０回）◆哀愁を帯びたメロディーが心に染みる成田為三作曲の「浜辺の歌」（作詞：林古渓）。この歌は大正５年、為三が東京音楽学校在学中の２２歳の時に作曲した。為三の生誕の地は秋田県北部の森吉町。町の中央を流れる阿仁川はかつて秋田杉を運ぶ重要な水路だった。町の８割が森に覆われブナ林が多い。森吉町は「森と湖とメロディー」の町である。毎年１０月２９日には為三が眠る龍淵寺で墓前演奏会が行われ、少年少女達が「浜辺の歌」を歌う。「浜辺の歌」は昭和２２年に文部省の教科書「中学音楽」に採用された。戦後のすさんだ世相のなか「浜辺の歌」はその優しく美しい旋律が中学生たちの心をとらえ、為三の名は世に知れ渡った。いま森吉町の子供たちが碑の前で歌う「浜辺の歌」は森吉の人たちの宝物なのだ。

瀬戸内海と日本海に挟まれた中国地方五県の自然と、そこに生息するさまざまな生き物の生態を伝える。◆今回は昆虫の宝庫・台湾シリーズ３、山地性の蝶を紹介する。

乳幼児の育つ姿、乳幼児を取り巻く人々や環境、当面する諸問題をとりあげ、乳幼児教育に対する啓発に努めるシリーズ番組。◆今回は、栄養とスキンシップの両方からミルク育児をサポートする。