第７回世界サンゴ礁シンポジウムで、世界のサンゴ礁絶滅の危機が発表された。竹村健一が、オーストラリアの著名な水中カメラマンのベン・クロップ、日本のサンゴ礁研究の第一人者・目崎茂和などと共に、世界のサンゴの海の実態を記録し海中からリポートする。沖縄、フロリダ、カリブ海の海を取り上げ、サンゴ礁死滅の実状とその原因を追求していく。また、タイの海、オーストラリアのグレートバリアリーフ、沖縄の海から水中通話装置を使ってサンゴ礁死滅の実状とサンゴ礁の生態系を実況する。タイの海では、観光開発によって海の汚染が進行し、海底に累々と横たわるサンゴの白い骨、グレートバリアリーフでは、サンゴ礁を舞台として繰り広げられる海底の野生の生態系とその重要性を、そして世界の各地から豊なサンゴ礁の恵みに育まれて生きてきた海の人々の営みを紹介する。

雲仙普賢岳の噴火による最初の大災害直後、被災者である住民の間に「特別立法」を求める声が上がった。災害と国と自治体とに翻弄される被災者を追いながら、地方自治とは何かを検証する。

６月、滝谷花しょうぶ園（奈良県室生村）ではハナショウブがその美しさを競う。藤田浩さんは大和路の四季や花を撮り続けている写真家。今回は、しょうぶ園から室生路へと向かう。

全国各地の自然を舞台に“外遊び”の多様な楽しみ方を紹介する「アウトドアＴＶマガジン」。レギュラー出演は中本賢、陣田耕二、玉利祥子、松井秀、ナレーターは松のちよみ。（１９９０年１０月３日～２００３年３月２９日放送、全５３４回）◆サツキの花が咲く頃、上流から海へ下った一部のアマゴたちが、大きくなって産卵のために生まれ故郷の川に戻ってくる。それがサツキマス。ダムのない長良川はサツキマスが生息できる数少ない川だった。しかし、河口にできた堰がサツキマスに影響を与えないわけがない。上流部の開発に加え、さらに河口でも、サツキマスの生態系を脅かすことになった。◆サツキマス漁の名人として知られる羽島市の大橋さん兄弟に、長良川中流域の姿を見せてもらうことに。サツキマスがもっとも遡上している季節である。さっそく案内されて長良川へ。そこには稚アユやモクズガニの赤ちゃん、さらにヨシノボリ、ウナギの幼魚など、川と海を行き交う魚たちがたくさんいる。長良川は命あふれる川だ。サツキマスも一時に比べればずいぶん少なくなったといわれるが、船による流し網一筋に何十年も続けた大橋さんは、この日もサツキマスをかける。食べて初めてサツキマスのことがわかるというが、ドンキ隊がはじめて食したサツキマスの味は…。

大和・富雄の里に立つ古刹・霊山寺。７３６年聖武天皇の勅願で建立された。関わったのは東大寺大仏造立の功労者・行基と、大仏開眼の導師として開眼筆をとったインドの婆羅門僧・菩提僊那。奈良時代、日本に招かれた菩提僊那は難波津で行基に出会い、平城京への途中で建設中の仏教道場に立ち寄った。そこを霊山寺と名付け、死後埋葬するように言い残したという。この地に眠る菩提僊那の足跡、数多くの寺宝を蔵する霊山寺の歴史をたどり、法要や秘仏の御開帳などの様子を紹介する。◆【国宝】霊山寺本堂（内陣、外陣）【重要文化財】薬師如来坐像（霊山寺）、日光・月光菩薩立像、大日如来坐像、十二神将立像、阿弥陀如来坐像

大地と共に生きてきたオーストラリア先住民族・アボリジニ。彼らの現状を取材し、人間らしく生きることへの先住民からのメッセージを伝える。◆アボリジニは、白人が入ってくるはるか以前からオーストラリア大陸に住む狩猟採集民族である。いま、彼らの社会を揺るがす開発の波が押し寄せている。多国籍企業による鉱物資源の採掘で土地を追われ、失業を余儀なくされている一方で、採掘権料をもとに「ふるさと回帰」を提唱する運動を展開する彼ら。伝統の儀礼や文化を守っていくため街から森へ戻り、自然と共存する狩猟採集生活を回復する試みをすすめている。

狂言師・野村万作が一子相伝の秘曲「釣狐」を本年秋、演じ納めた。自らの肉体と精神の限界に挑む日々の努力と、狂言に新しい発想が生まれる現場を追い、人はなぜ芸に人生を賭けるのか、伝統芸能の本来の意味を緻密な取材で描く。◆秘曲「釣狐」は、上演時間が長く、装束をたくさん着込み、面をつけて高度な技術を必要とするため、通常の狂言師ならば生涯に２、３回ぐらいしか上演しない大曲。この釣狐をこれまで１６回も演じ、狐役者と異名をとった万作の、過酷な稽古ぶりと新たな“狐”を求める旅を通し、日本人の美学に迫る。

バブルが崩壊し、地価の上昇が止まっても都心からの住民流出は続いている。大繁華街を抱える港区を取材、進行する人口減少の実態とそのメカニズムを報告して東京の歪みの断面を検証する。◆青山、赤坂、六本木といった日本を代表する「トレンディタウン」を抱える港区は、一方で毎月三百人もの住民が流出する急激な過疎地帯でもある。都心の繁栄と発達が相続税の高騰や生活環境の悪化を招き、逆に「人の住める条件」を失わせる皮肉な現実。若い世代はよい環境を求めて地方へ出ていき、後戻りのできない高齢化社会が形成されていく。