若旦那の徳さん、道楽が過ぎて勘当され船宿に居候している。そのうち、船頭になりたいと親方に頼み、許しは出たがまだろくに舟が漕げない。浅草観音の祭りで船頭が出払っているとき、客が来て舟を出してくれと言う。いま船頭がいないのでと断っても客がせがむので、そばにいた徳さん、舟に客を乗せ、大川へと漕ぎ出す。

会社の創立３０周年記念行事に素人演芸会を開き、社員が得意の芸を披露することになった。その中で、社長の常磐津に合わせて、課長が天下を狙う悪人の関兵衛、中村君はこれを敵と狙う花魁に役が決まる。芝居が不得意の中村君、不安なまま当日を迎え、気を落ち着かせようと飲んだ酒が二杯、三杯と進み、酔っぱらったまま舞台に出てしまう。

長野県下伊那郡上村は厳しい地形のため外界との接触が無く、独自の伝統文化を作ってきた。霜月祭りは、神を祭りながら芸能を楽しむ工夫もされている。◆水王と土王が、沸騰した釜の湯を素手ではじくこの祭りは、神々に湯を使ってもらうことで神の力を回復させ、また神々の使った神聖な湯を浴びてけがれを落とし１年の無事を願うもの。２１時間に及ぶ神と人の宴は、生命力を重んじた昔の人の知恵と願望の祈りでもある。◆上村の霜月祭〔長野県〕

財政難の藩が地元の綿で反物を織り、それを芝居の中で宣伝し、見事、窮地を乗り切ったという話。◆足軽から取り立てられた杉立治兵衛は、藩の財政難を救う手立てとして地元特産の綿を反物に織り、「亀甲縞」と名づけて売ることを殿に進言。さっそく実行され、出来あがった反物だが、名が知られていないのでさっぱり売れない。そこで治兵衛は、人気絶頂の役者に「亀甲縞」の着物を着せ、宣伝してもらおうと考えた。

半世紀にわたって世界各地を取材してきた民族ドキュメンタリーの巨匠、牛山純一の演出で、異文化、民族の心を問う。（１９９５年２月、ＮＨＫ「ＢＳスペシャル」枠で放送）◆牛山は、１９７６年にアフリカ南部のカラハリ砂漠に住むサン族の一部、ジェワ族の村に長期滞在し、ブッシュの民の伝統的な生活を体験した。その時に親しくなった名ハンターのカオや最年少だったカーイシエとの再会を軸に、１８年間で変わってしまったカラハリ砂漠やブッシュの英雄たちの生活をドキュメントしながら、２０世紀の民族文化の変容を浮き彫りにしていく。

名もない庶民から天下人に上りつめた豊臣秀吉の波瀾の生涯を描く１２時間ワイド時代劇。◆備中高梁から大返しで引き返した秀吉は、柴田勝家、徳川家康に先んじて明智光秀を山崎の合戦で破った。しかし、勝家は信長の息子・信孝を抱きこんで後継者争いで優位に立った。秀吉は勝家以上の信望を得るための秘策を考える。

岐阜県郡上郡明宝村、山あいの村に秋の気配が漂うころ、奥美濃地方では珍しい祭りが行われる。２８０年もの昔から、今も変わらず受け継がれている「掛踊り」という祭り。８月半ば過ぎ、男たちは祭りの準備にとりかかる。竹を４メートルほどの長さに切り取り、紙で作った花を取りつけていく。「シナイ」と呼ばれる、祭りには欠かせない道具を、百本近く作る。他にも傘につける花、小道具の飾りなど、ほとんど男たちだけの手づくり。祭りは、シナイを背負った男たち４人を、総勢１３０人が囲み、鐘や太鼓を打ちならし歌いながら踊りながら、神々へのお礼として、また、五穀豊饒を祈る祭りとして歌と踊りを奉納したあと、白山神社までの１キロ半ほどを練り歩く。悪魔払いを先頭に行列が神社の境内に到着すると、お祭りはいよいよクライマックス、体を「く」の字に大きく曲げて、重さ３０キロを越えるシナイで、かけ声と共に庭を掃きながら懸命に花を落としてゆく。その花を大黒が拾い、見物客に渡す。花は、縁結びにご利益があると云われている。夕ぐれになって花もなくなると、村の男総出演の伝統の祭りは終わる。

ある藩の殿様、侍たちの酒による過ちが多いので、皆に禁酒を申し渡し、侍屋敷前に番屋を置き取り締まることになった。酒好きの侍から何とか酒を届けよと頼まれた出入りの酒屋が、菓子だ油だと偽って番屋を通ろうとするが、いずれもバレてしまい、隠した酒を吟味と称して飲まれてしまう。酒屋の小僧、では逆に中身を正直に言って仇をとろうと、ある物を入れて番屋に差し出す。