校内暴力や登校拒否が増加する一方で高校進学率は９割を超え、義務教育の仕上げの場であった中学校は、高校進学選別の機関になりつつある。公立中学を取り巻く状況とこれからのあり方を３回シリーズで取り上げる。（１９９１年１１月１６日終了）◆第１回は各地の公立中学を取材し、義務教育の現状をリポートする。私立中学に進学する生徒が増加したため、平均学力が低下した東京の区立中学、「丸刈り」やクラブ活動の見直しが進められている愛知の中学など、私立志向に揺れる中学校の姿を伝える。

世界にまれな日本の蒔絵にひかれ、その名品を多く収集するアメリカの女流画家イレイン・エーレンクランツ。蒔絵の持つ透明な美しさ、複雑な工程から生まれ出る独特の漆と黄金の輝きに無類の美を感じ、彼女自らの画風も蒔絵の影響を受ける。◆金を薄く伸ばした金ぱくに漆を重ね、小さな器に宇宙を描く蒔絵の世界。日常品を芸術の域に高めた江戸の蒔絵師・小川破笠などが登場、欧米人が蒔絵に寄せる芸術観を数々の名品群とともに紹介する。◆鏡箱（１７世紀）〔ニューアーク美術館〕、提重弁当（１８世紀）、香合（１６世紀）、手箱（１７世紀）、料紙箱（１８世紀）、硯箱（１８世紀）、提げ箪笥（１８世紀）

シベリア最大の大河レナ川の源流から河口までを人々の暮らしを見つめながら紹介する。◆レナ川の流れのほとんどはヤクート自治共和国に含まれる。その首都ヤクーツクはツンドラの上に建つ街で、真夏には気温３０度を超え、冬にはマイナス５０度を下回る。この厳しい自然とともに生きる人々を追う。

「かぎろいの丘」と呼ばれている奈良の大宇陀を散策し、薬草園をはじめ歴史の足跡を見て歩く。◆大宇陀は奈良県の東北部、山と高原の南端にあり、宇陀川沿いの小盆地に開けた高原の町である。四方を山に囲まれた大宇陀は、古くから薬草や山菜の宝庫であった。江戸時代には織田信長の次男・信雄がこの地に入り、以後８０年にわたって織田松山藩２万８０００石の城下町として栄えた。◆森野旧薬園は２５０年ほど前に開かれた薬草園で、１９代目当主・森野藤助さんの手によって、現在も２５０種あまりの薬草が守り育てられている。

東欧の変革に始まった激動は第２次大戦以後の世界を支配した冷戦に終わりを告げ、世界の枠組みが音を立てて動き始めた。ある意味で世界秩序の安全装置であった東西冷戦の構造が崩れたあと、湾岸戦争の衝撃を世界はどう受け止め、どう変わろうとしているのか。（１９９１年１２月８日終了、全６回）◆第１回は世界の主要なシンクタンクの分析を交え、中東、アメリカ、ソ連、東欧など激動の現場リポートによって５部構成で危機の世界地図を描く。第４部、５部は「アメリカはどこへ行くのか」「討論・世界はどう動くか」。

インドは数多くの国境紛争や独立構想、宗教紛争に加え、複雑なカースト制の残存問題もあって国の至るところに外国人立入禁止区域が点在し、世界の大国の中で最も取材が難しい国とされている。そのインドの秘境にはじめてカメラが入り、２夜連続で貴重な映像を紹介する。◆第１回は５０以上の部族からなるアディヴァシ（先住民族）の国、デカン高原の原始的風物や自然信仰の風習などをリポートする。

映像ドキュメンタリスト牛山純一氏と、文化人類学者の石川栄吉氏の解説を交えて、牛山氏と仲間たちの取材活動を紹介する。◆ソロモンの、「顔切り」儀式を中心とした出生から青年時代までの島の人々の生活と、酋長就任の祭事の記録。◆前半はソロモン諸島の島々を舞台に、南太平洋の伝統に根ざした生活を送る人々の姿を描いた。マライタ島の水上島でのお産で生まれた赤ん坊は、１１、２歳になると“セゲセゲ”という成人の儀式を受ける。これは部族の印である波や亀甲の模様を顔に彫り込み、部族の一員として正式に認められる儀式であるが、本人たちにとっては苦しい試練の時だ。◆後半は、東ソロモン、サンクリストバル島の、伝統的な酋長の就任祭事の記録。タワニの村では４年前に死亡した前酋長の喪が明け、ヤム芋やタロ芋の収穫を待って付近の村人を招待した一大パーティーが開かれ、新酋長の就任祭事が行われた。新酋長がこの催しをいかに綿密に計画・実行したかを記録し、その祭事の権限と一般の村民との関係、さらには社会の仕組みを考える。

栄華を誇った平家一門の所在地、六波羅。六波羅蜜寺は今、京都庶民の甍の中に埋まる。「市聖」として念仏で苦難の庶民を救った、空也上人（９０３～９７２）開祖の寺。数ある仏像の中に、遊行中の上人の姿を写実的にとらえた康勝（運慶四男）作の像が人目を引く。口から南無阿弥陀仏の六体の仏像が噴き出る造形に念仏の力が映し出される。千年もの間、ひそかに伝えられてきた『空也踊躍念仏（かくれ念仏）』も今回初めて公開され、庶民信仰の形に迫る。◆【重要文化財】四天王立像〔六波羅蜜寺〕、空也上人立像（康勝作）、地蔵菩薩立像、平清盛坐像◆【その他】空也踊躍念仏（かくれ念仏）