国内外のさまざまなジャンルの第一線で活躍する文化人・経済人・政治家らが自らの言葉と映像で、２１世紀へ向けた知の指針を示す。◆第１回は、建築家・安藤忠雄が今後の都市のあり方を考える対論の旅に出る。対論の相手は毛利衛、稲盛和夫、フランソワーズ・モレシャンの各氏。

宮沢賢治の４つの名作童話の中の印象的な“ことば”を出発点にして、賢治の“こころ”を、今の街の風景の中によみがえらせる読み切り短編シリーズ。◆「よだかの星」より『森を探しに』。中学受験の塾で国語を教える明子は、田舎に帰ることになった後輩、谷本に別れの言葉も言えない臆病者。だが、手を焼いていた塾の問題児、真理が彼女に心を開いたとき、明子は自分の弱い心が変わっていくのに気づく。◆解説副音声あり

金沢でただ一軒の三味線職人、福嶋三絃店の四代目主人福島十一さんを取材する。ゲストは琴古尺八晴教会を主宰する鈴木透さん。◆三味線は中国原産で日本に渡来し、長唄から津軽まで、音の広がりとともに発達した。金沢では三弦と呼ばれる。原木はインドの紅木。水に沈む重い木で、５年寝かせてサオにする。一本のサオもあるが、四つに折れるサオが多い。皮は猫だが、犬も使う。◆店には体験コーナーもあり、三弦を弾いた栄永さんは、日本人にはなじみのある音だという。

さまざまな模様と絵柄が粋な印半天。東京下町の半天専門の染め物屋の仕事場から、祭りと下町の風情を伝える。◆お祭りに欠かせない衣装として印半天はポピュラーであるが、もとは鳶をはじめとする職人着として用いられることが多かった。印半天は着る人の職業や集団を示す印で、仕事への誇りや粋を示すものである。祭りの印半天は、地域のきずなを強め東京を故郷とする人々の心を結ぶ印になっている。◆印半天〔個人〕

ジャーニー・オブ・ホープとは、「希望を追い求める旅」と名付けられたキャラバン。子どもや親兄弟を殺害された被害者遺族、死刑囚の家族、無実の元死刑囚ら３０人余りが今年９月、「死刑廃止」を訴えて米・バージニア州をめぐる旅に出た。番組では２週間にわたるこの旅を通して、死刑支持率が比較的高いバージニア州で、被害者遺族の立場からあえて死刑に異義を唱える人々の思いや葛藤を描く。

全国のユニークなミニ博物館の展示物を、わかりやすく紹介しながら、博物館を生んだ「風土」「産業」「人物」等を交えて構成する。◆平成８年４月オープン。からくりの歴史や仕組みを紹介する博物館。江戸時代末期金沢市大野に住んだからくり師大野弁吉を記念して開館した。実際にさわって動かせる展示物もあり、体験を通してからくりの楽しさを知ることができる。

全国に今も残る大黒柱のある家を取材し、その家族が守り続けている家訓や生活の知恵、大黒柱に対する深い思い入れなどを紹介。◆岩手県三陸町、リアス式の入り組んだ海岸線で知られる小さな町、町の人々の多くは海より少し離れた高台に家を構えている。一段と高いところに立つ家を建てたのは、今から１００年前の明治２４年、三陸海岸を襲った大津波のために、海岸沿いに建てたばかりの家と家族を海に呑まれてしまった現在の主の祖父。失意の中で高台に家を建て、その家を支える大黒柱の木を探しまわり、大きな桜の木に出会ったという。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、生命学者、生命誌研究館館長の中村桂子さん。