秋風とともに美術のシーズンがやってきた。団体展の締切まぎわまでねばるのも審査料の値上げなればこそ。上野の美術館では二科会の審査が行われている、目下、売れっ子の林武画伯は画商に追われて製作に懸命、贋作も飛び出す次第。大家たちに挑戦を試みようと地方の画家が東京で開いた展覧会、入りはやっぱり良くない。このところ、若い人たちの間では個展を開くことが大流行。人はみてくれなくとも画廊はどこも予定がぎっしり。それでも１日５千円かかるとあっては若い画家たちはどこに発表の場を求めればよいのだろう。

１９６１年４月６日、北海道千歳の第２航空団のジェット機４機が急激な天候異変で吹雪に包まれ墜落。死亡３人、行方不明１人を出す、航空自衛隊発足以来最悪の事故を起こした。あいまいな気象判断が犠牲者をだした。一方千葉県習志野の空挺隊には、第２次世界大戦中に作られた「空の神兵」の像が見出されて１６年ぶりに飾られた。さっそく元空挺隊だった戦士を招いて懇談会を開催、新しい空挺隊の腕前など披露した。近ごろの自衛隊の空の話題。

ＲＨマイナスという珍しい血液型が生んだ悲劇。一人の男の子が心臓手術の結果、愛の献血も空しく手遅れのため死亡した。この死を無駄にしないようにと始まった愛の献血運動には、移動採血車に多くの人々が列を作り、尊い血液を献納した。次いで心臓手術を受けた羽田さんは、全国から寄せられた愛の献血で手術が成功、東京女子医大病院での経過は良好といわれている。

大阪市東淀川区のどぶ川から５０体もの胎児が発見された。犯人は教会職員で、火葬場に運ぶ途中酒に酔い面倒になって捨てたもの。さらに自宅から８０体の死体が発見され、その無責任さと教会のルーズさにはあきれるばかり。また火葬もしてないのに偽の火葬証明書が発行されているなど教会にも不審点が多い。ちりあくたのように捨てられた小さな仏達の霊はこれでは永遠に浮かばれない。

都会の盛場にネオンの灯を求めて若い男女が集まって来る。ジャズリズムに青春のはけ口を求めて、夜遅く迄歩き回る彼等、深夜営業の喫茶店は増える一方、こうした場所は一歩踏み間違えると悪の温床となりかねない。ジュースやコーヒーに睡眠薬を入れて飲む睡眠薬遊びが大流行。今年に入って警視庁が睡眠薬遊びで補導した青少年は２百人を越え、強盗、傷害事件を引き起こした数も少なくない。このため警視庁は秋の防犯運動に、青少年の不良化防止を目的とした一斉補導を行なった。たまりかねた母親達は、未成年者に睡眠薬を売らないようにと薬局に協力を求めた。一方喫茶店などを取り締まる風俗営業法を改正して、悪の温床をなくして下さいと、国会を始め関係官庁に陳情した。東京代々木母の会では１０年間町ぐるみで少年犯罪追放を目的に母と子の集いを行って成果を収めている。盛場の悪の誘惑から若い世代を守ろうと夜の町に、ママのパトロールがつづいている。

早場米の産地、千葉県の水郷地帯は今稲刈りの真っ最中。ずっしりと重く垂れた稲穂が７年続きの豊作を約束して、農村は明るい表情。しかし新潟県南蒲原郡の中之島村周辺は、８月に入って３度も重なった水禍に稲穂は痛めつけられて収穫は絶望とみられてる。去年までは、日本一の米どころとして他県から大勢の季節労務者を雇うほどのこの地方も今年は収穫をあきらめて口べらしのため出稼ぎに行くよりほかない。７年続きの豊作の蔭に取り残された米どころの表情。

自衛隊増強計画を前に、定員に足りない兵隊の穴をうめようと防衛庁の地下室では毎日のように採用試験が行われているが集まりはよくないようだ。これではいかぬと街頭に進出し写真展を開いたが人気はない。せめて頭数だけでも揃えようと失業者に目をつけたのが防衛庁、職業安定所に係官を派遣して衣食住付き７５００円のサラリーマン募集、しかし好景気を反映して若い人を口説くのに一苦労だ、話が決まれば各所で開かれた試験場へジープで案内。一方鳴物入りのＰＲは勇ましい行進歌の発表会、笛吹けど兵隊集まらず、質も量もまだまだ、第２次防衛計画への悩みは多いようだ。

２５０年の昔から山形県酒田市の黒森集落に伝わる農民歌舞伎が、今年も日枝神社の境内で行なわれた。この奉納芝居は、雪の社を舞台に裏方は勿論義太夫・役者に至るまで、すべて農民ばかりなのがこの地方の自慢で、近郷近在の人々はどんな大雪の年でも欠かさず芝居見物にやって来る。重箱に詰めたご馳走を雪の境内に広げての見物。舞台は「むかしがたり山椒太夫」安寿と厨子王の物語。長い冬のつれづれに農民たちが生み出したこの郷土芸術は、降りしきる雪もいとわず熱心に見守るファンに支えられて、これからもこの地方に長く伝えられて行くことだろう。