防衛庁のミサイル試射場予定地伊豆の新島は、試射場設置で意見が真っ二つ。反対派の島民に迎えられて続々とオルグ団が上陸して来る。一方賛成派は右翼団体を中心に、試射場設置は島の発展を促進すると大会を開き、日の丸を手にデモ行進。村長さんに決議文を手渡して激励、気勢を上げる。負けてはいられないと反対派、ミサイルは島の平和を危うくするものだと村役場へデモをかける。この様に反対派と賛成派が、老いも若きも村ぐるみのにらみ合いで明け暮れる新島は、いま嵐の前の静けさに包まれている。

１９６１年４月１日〜２日、豪州の若手選手も参加して開かれた日本室内水上選手権大会、男子４００ｍ自由形決勝では山中毅選手が持前の馬力で豪州勢を抑え、４分２６秒６の大会記録で優勝。女子２００ｍバタフライ決勝に優勝したアンドリュー選手は１００ｍバタフライにも足の強さと腕を一気にかく上手い泳ぎ方で、１分８秒９の世界新記録をマークし大会最終日を飾った。

東京晴海の貿易センターで初めてソ連商工業見本市は、大衆車ボルガや原子力砕氷船レーニン号、スプートニクの模型などによって前景気は上々。この見本市を機会にミコヤン・ソ連第一副首相が来日。右翼はこの来日を反対して、ミコヤン帰れとデモ行進して気勢を上げた。１９６１年８月１４日ミコヤン氏到着の日、羽田空港は警官７千５百人を動員して空前の警戒体制。右翼は手も足もでない。正午過ぎて事なく東京入り。直ちに小坂善太郎外相、佐藤栄作通産相などを訪問した。革命後のソ連から初めて迎えたクレムリン要人ミコヤン氏、世界一流のセールスマンといわれる彼の微笑みによって、日本にハラショー・ソビエトの赤い施風がまき起こるだろう。

１９６１年５月２８日、東京競馬場。第２８回日本ダービーに集まった競馬ファンは９万人という空前の新記録。馬券売り場は一獲千金の夢を見る人の波で大盛況。総売上高も５億７千４百万円という新記録を出した。出走馬は３２頭、本命のないのが今年の特長である。２４００ｍの距離を各馬競り合いの難しいレースを展開。写真判定の結果ハクシヨウが鼻の差でメジロオーを押え２分３０秒２の新記録で優勝。賞金７百万円を獲得した。大金をふところにした人、一瞬にして夢破れた人、悲喜こもごも人と馬のかけくらべだった。

東京の多摩川ではレジャー時代の先行くモーターボートのカーニバル。大小様々な百台近いモーターボートが華やかにパレードを繰り広げた。埼玉県のジョンソン基地ではカミナリ族のオール・ジャパン。全国から出場した３百台が滑走路でスピードを競った。

１６年目の８月６日を迎えた原爆第一号地の広島、今年も新たに１３９柱の犠牲者が過去帳に加えられ限りない原爆の被害を胸に刻み込んだ。全国民あげて平和への誓いをこめるこの日、しかし１６年の歳月は全国民の声ともいうべき原水爆禁止運動に分裂、危機を持ち込んだ。新しい核兵器反対運動に立った松下正寿氏は「アメリカを戦争勢力と決めつける原水協は政治的偏向であって一緒にやって行けない」と攻撃、原水協の安井郁理事長は「政治批判を辞めることは運動を骨抜きにするもの」と反論する。こうした共通の目的に向かって結ばれる運動が二つに分裂していいものかどうか、「過ちは繰り返しません」と刻まれた文字の意味をもう一度静かに考え直すときが来たのではないだろうか。

全国で約１１億通の年賀郵便をさばくため、手狭な郵便局ではパイプ・ハウスの臨時郵便局を設けて大奮闘。消印は１分間に６百枚も処理出来る機械を総動員して、昼夜兼行の追い込みである。それでも整理しきれず、アルバイト学生までかり出して整理に大童。その上、最近大型化したダイレクトメールや小包がぐっと増えて、郵便ラッシュに拍車をかける。いよいよ大晦日、局員たちの苦労が実って年賀郵便は新年を待つ。明けて１９６１年、第１号便の出発式は小金義照郵政大臣も出席して、東京の本郷郵便局で行なわれた。鳴り物入りでお正月の街へ門出する配達員の鞄には年賀状が一杯だ。元旦だけで２５００通も受け取った池田勇人首相を最高に、スターともなれば目を通すだけで半日かかる。スキーをはいた配達員が行く、北の果て北海道にも新雪を踏んで年賀状が届けられた。無事に新年の挨拶を伝えて、年賀状もほっとしたことだろう。

ソビエトや米国に遅れをとるまいと日本でも宇宙旅行の準備が進められている。防衛大学航空工学教室ではロケットに使う液体燃料のテストが行われ、結果は上々。名古屋大学環境医学研究所ではネズミをカプセルに長時間閉じ込めて心臓の変化を調べる動物実験を行っている。また、防衛庁の航空医学実験隊では犬を遠心力発生装置に乗せて加速度による生理的変化を調べ、宇宙旅行への研究が進められている。これらの研究が実って日本が宇宙旅行の仲間入りが出来る日もそう遠くはないようだ。