世界中の人々の暮らしぶりや自然を紹介する、海外取材ドキュメンタリーシリーズの総集編。全米写真家協会プロフェッショナル最高賞を受賞し、国際的にも評価された。（１９６６年１０月９日～１９９０年９月１６日、全１０００回）◆メラネシアの島々には、地球上から次第に姿を消してゆく母系社会が未だにいくつか残っている。中でもパプア・ニューギニアのトロブリアンド諸島はユニークな経済組織を持つ女の島として有名である。前半は、兄弟や母方のオジからヤム芋を贈られるという習慣に支えられた、未婚の少女の自由奔放な生活を描く。トロブリアンドでは未婚の男女の性の交わりは自由で、少年と少女はあけっ広げな求愛の歌を投げかけあう。後半では、掟に縛られた人妻の生活を中心に描く。トロブリアンドの人妻たちは夫に生活を頼らず、兄弟などからイモの供給を受ける。したがって離婚さえも自由意志だが、人妻ゆえの束縛もあり、掟を破った女は激しく非難される。独身時代の自由な男女関係が尾を引いて、人妻同士の刃傷沙汰も珍しくない。女の義務はイモの供給を受けていたオジや兄弟の死後、喪明けの式リサラダブを開くことだ。このため膨大なカスタム・マネーやスカートを作る。

歌人としても著名な人形作りの人間国宝・鹿児島寿蔵さんを東京の仕事場に訪ねて、作品が出来上がっていく様子を取材した。（当時７７歳、昭和５７年没）「色が落ちず、こわれにくい人形を造ろうと研究した結果、“紙塑人形”にたどりついた」。アララギ派の歌人でもあった鹿児島さんは「もろもろのことのはげしき世にひそみ、心直かれと人形つくる」と詠み、その心の内を表現している。紙の原料を電動かくはん機でほぐすところなどは、いかにも現代の作家らしい。

単に歴史や絵画を紹介するだけでなく、画家たちの生涯や彼らの美意識について歴史的背景、国土についての考察を試みながら、古今東西の美の世界を紹介するシリーズ。（１９７４年１月７日～１９７７年３月２７日、全１３３回）◆「遥かな原風景」と題し、映画監督・吉田喜重氏が１０回連続で古代エジプトを描く。第８回は「孤独な虚像　アブシンベル神殿」。

単に歴史や絵画を紹介するだけでなく、画家たちの生涯や彼らの美意識について歴史的背景、国土についての考察を試みながら、古今東西の美の世界を紹介するシリーズ。（１９７４年１月７日～１９７７年３月２７日、全１３３回）◆高麗・李朝の陶磁器のコレクションとしては国内最高といわれた安宅コレクションの名品を紹介する。

シンガー・ソングライター小椋佳のＮＨＫホールでのコンサートを中心に、私生活や銀行での仕事を織りまぜながら、多角的に彼の世界を描く。彼はこのコンサートにあたってまず体力づくりを始めた。早朝のマラソン、勤めから帰ると夜は遅くまで歌の練習をした。そしてステージのリハーサルへ。番組で紹介する曲は、コンサートの全１９曲のうち、「しおさいの詩」など１２曲。

形式にとらわれない自由で伸びやかな作風を生み出す染色家の人間国宝・芹沢?_介さんを訪問、その心と技を描いた。（当時８１歳、昭和５９年没）作品の原点は紅型だと語る芹沢さん。色が明るく、型が大きく、自由でのびのびとした絵柄が好きだという。「型紙は必ずしも下絵どおりの線にならない。臨機応変に切っていく」。芹沢さん独自の＜型絵染＞は、下絵描き、型紙切りにはじまって、染め付けまで全ての工程をひとりでおこなう。

明治を見直す気運を背景に、明治時代を日本が国際化していく時代としてとらえ、史実に基づいて再構成した全１０回のドキュメンタリードラマ。◆第一回「大久保利通　西南戦争」。１８７３年（明治６）征韓論をめぐって明治政府は分裂し、騒乱のうちに西南戦争がぼっ発、政府は重大な危機に直面した。欧米の情勢を視察してきた大久保利通（石坂浩二）は、内政充実の決意を秘めて盟友・西郷隆盛（小林桂樹）と対決する。封建体制と近代国家の分岐点となった西南戦争前後を、冷厳な政治家・大久保利通の人間像を通して描く。

戦前（１９３８年＝昭１３から）、北海道の国鉄苗穂工場でＤ５１型蒸気機関車１２両が製造された。日中戦争で不足を来たした輸送力増強のためだ。番組では、この道産子機関車１２両の誕生から廃車までを全国各地に追跡調査し、人生にも似た運命の軌跡をたどる。