明治を見直す気運を背景に、明治時代を日本が国際化していく時代としてとらえ、史実に基づいて再構成した全１０回のドキュメンタリードラマ。◆第一回「大久保利通　西南戦争」。１８７３年（明治６）征韓論をめぐって明治政府は分裂し、騒乱のうちに西南戦争がぼっ発、政府は重大な危機に直面した。欧米の情勢を視察してきた大久保利通（石坂浩二）は、内政充実の決意を秘めて盟友・西郷隆盛（小林桂樹）と対決する。封建体制と近代国家の分岐点となった西南戦争前後を、冷厳な政治家・大久保利通の人間像を通して描く。

世界中の人々の暮らしぶりや自然を紹介する、海外取材ドキュメンタリーシリーズの総集編。全米写真家協会プロフェッショナル最高賞を受賞し、国際的にも評価された。（１９６６年１０月９日～１９９０年９月１６日、全１０００回）◆メラネシアの島々には、地球上から次第に姿を消してゆく母系社会が未だにいくつか残っている。中でもパプア・ニューギニアのトロブリアンド諸島はユニークな経済組織を持つ女の島として有名である。前半は、兄弟や母方のオジからヤム芋を贈られるという習慣に支えられた、未婚の少女の自由奔放な生活を描く。トロブリアンドでは未婚の男女の性の交わりは自由で、少年と少女はあけっ広げな求愛の歌を投げかけあう。後半では、掟に縛られた人妻の生活を中心に描く。トロブリアンドの人妻たちは夫に生活を頼らず、兄弟などからイモの供給を受ける。したがって離婚さえも自由意志だが、人妻ゆえの束縛もあり、掟を破った女は激しく非難される。独身時代の自由な男女関係が尾を引いて、人妻同士の刃傷沙汰も珍しくない。女の義務はイモの供給を受けていたオジや兄弟の死後、喪明けの式リサラダブを開くことだ。このため膨大なカスタム・マネーやスカートを作る。

世界中の人々の暮らしぶりや自然を紹介する、海外取材ドキュメンタリーシリーズ。全米写真家協会プロフェッショナル最高賞を受賞し、国際的にも評価された。（１９６６年１０月９日～１９９０年９月１６日、全１０００回）◆スペインの血と死の祭り闘牛の世界を、前後編で紹介する。前編では、靴屋の見習いからスター闘牛士の栄光をつかんだマタドール（正闘牛士）パラモ・リナレスの劇的な青春を紹介する。彼はスペイン南部のリナレス生まれの２９歳。１９歳の若さでマタドールの資格を得た。スリリングで勇気のある闘牛は、スペイン人たちに熱狂的な人気を博している。

　世界中の人々の暮らしぶりや自然を紹介する、海外取材ドキュメンタリーシリーズ。全米写真家協会プロフェッショナル最高賞を受賞し、国際的にも評価された。（１９６６年１０月９日～１９９０年９月１６日、全１０００回）◆ザイール東部のカフジ・ビエガ国立公園には三百頭以上、二十数家族以上のマウンテン・ゴリラが生息している。取材班は、若いボスゴリラ、マヘシエの率いる９頭のグループを追跡した。ところがある日、離れゴリラの一群と出会い、マヘシエは９頭の家族全員を奪われてしまった。取材班は、この９頭の行方を追う。ある日、１０頭のゴリラの家族の寝床の跡を発見、その後を追う。だが、ボスゴリラが大咆哮をあげて襲いかかってきた。

民族の楽器・三味線と三味線音楽がどう民衆に関わりあってきたのかを追求するシリーズとして、越後瞽女（えちごごぜ）の生の記録と、旅に生きる彼女らのおそらくは最後の巡礼を描く。◆越後高田にわずかに残った３人の瞽女が旅に出る。旅が生活であり、人生そのものであった彼女たちが旅を忘れて久しい。彼女たちの最後の旅は四国巡礼である。夏の盛りの金刀比羅宮へ、弘法ゆかりの寺へ…。彼女たちの生いたちの回想が旅のイメージに重なる。もう一組の旅人たち、瞽女に魅せられた画家の斎藤真一と三味線の京極利則。そして詩人・松永伍一が女の哀しさを語る。

浜の漁師たちの中で男っぽく生きる娘に、どこまでも影のように寄り添う男の純愛物語。（１９７７年３月３１日終了、全１３０回）◆父の圭造は、女ばかり７人姉妹の末っ子・キヨを男の子として育てた。漁師の圭造は長年の夢だった船主となったが、女のキヨを船に乗せられないのが無念だった。キヨはひそかに船に乗り込む計画をたて、食料を買い込むなど着々と準備を進めていた。

縁起絵巻とは、特定の神社・寺院などの由来や、その本尊である神や仏の霊験（神仏への信仰によってあらわれる不思議なご利益）を詞と絵で物語った巻物である。番組では、『北野天神縁起』と『粉河寺縁起』の２点を紹介する。絵巻は、詞書とそれに対応する絵図とがそれぞれ段落をなして交互に結びつき、物語を展開させるようになっている。カメラもその見方に従い、詞書と絵図を交互にとらえて、画面上に絵巻を展開させていく。

中国の書を基調とした書体の平安の三筆（弘法大師空海・橘逸勢・嵯峨天皇）および伝教大師最澄、そして日本風の書体・和様体をささえた平安の三蹟（小野道風・藤原佐理・藤原行成）の書と、そこににじみでる人柄や社会を紹介する。三筆のうち嵯峨天皇の『光定戒牒』は勅封（天皇の命による封印）とされ、その開封の様子は５年に１度の法華大会の際に中をあらためるため開封されるだけで、これまで一般の目に触れたことはなかった。