ボルガの流れをせき止めて、世界最大のクィビシェフ発電所が着工８年ぶりで完成、フルシチョフ首相の手でテープが切られ、「レーニン記念ボルガ発電所」と名付けられた。最大出力２３０万キロワットのこの発電所は、ソ連工業の発展とシベリアの開発に無限の動力源を約束することであろう。お隣中国の山西省の奥地では、国土開発５ヵ年計画の一端として、灌漑工事が着手された。測量器具もお手製、ブルドーザーもなければパワーシャベルも見られない。その昔、万里の長城を築いた中国民衆の知恵と根気がひと塊となって、この大工事を推し進めている。豊かな大自然に挑む東西両共産国の表情である。

昔も今も変わらぬものは文士さんの芝居熱。１９５８年も市川猿之助（２世：猿翁）さんの指導の下に、顔見世文士歌舞伎の舞台稽古が始まった。久保田万太郎さんも入れ歯がはずれるほどの大熱演。「源氏店」（「与話情浮名横櫛」の一場面）では、川口松太郎与三郎と舟橋聖一お富さんが、息の合った名コンビぶりを見せている。こうしていよいよ公演の日。舞台では石原慎太郎さんの助六に、三島由紀夫さんの髭の意休という当代随一の顔合せで「助六由縁江戸桜」吉例文士歌舞伎の一コマである。

総選挙の年を迎えて、犬年生まれの社会党浅沼稲次郎書記長、１９５８年こそはとお伊勢参りに出かけた。一方岸信介首相も、政権の長期安泰を願って恭しく初詣である。１９５８年１月２日、皇居で行われた国民参賀には１３万を超える人波がつづき、天皇・皇后両陛下と新しい年の門出を祝った。日韓会談が完全に妥結して、釈放されることになった九州大村収容所の韓国人抑留者たちは、賑やかに正月を迎えた。７年間も夫や子の釈放を待ちわびていた日本の留守家族にとっては、なによりも嬉しいお年玉である。東京江古田の青果市場では、１月３日、宝船や獅子舞も賑やかに初せりである。東京兜町も、４日から威勢のよい手じめの音で新春の立会いが始まった。株屋さんの店先は、マネービルに熱心なお客さんがはやばやと詰めかけている。こちらは財政金融の総本山、日本銀行では今年も大いに貯蓄して下さいと呼びかけているが、新年度の予算編成も大詰めにきた大蔵省では、一万田尚登さんも頭を痛めている。主計局も各省から出された要求額の査定に正月も返上、そろばんと首っぴきである。ともかく今年こそはしっかりとした予算を組んで欲しいものである。

昭和５０年（１９７５年）の東京。高速道路とモノレールは益々発達してゆく。丹下健三氏は新しい時代にふさわしい建築の設計に情熱を傾けている。気象研究所で人工雨の実験が続けられる一方、宇宙時代の人工食料クロレラが大量生産されようとしている。難しい計算は人工頭脳が一手に引き受けてくれる。明日の設計図は、一歩一歩現実となってゆくのだ。

春季闘争の第３次統一行動日を迎えた１９５８年３月２０日。東京中央郵便局の労組は職場大会を決行、労組員と警官が小ぜり合いを演じ、検挙者まで出した。東京都の教員組合は勤務評定反対で非常事態を宣言、教育庁に直談判に押しかけたが、交渉はもの別れになった。また賃上げでもめる私鉄争議に、中労委（中央労働委員会）では２１日斡旋案を提示、その結果、労使双方が歩み寄り、妥結した組合もあったが、大部分は２３日、２４時間ストに突入した。この私鉄争議の事態収拾は、次の実力行使まで持ち越されることになったが、いささか年中行事の感になった春季闘争、果たしてその成果があげられるかどうか注目される。

モスクワでの漁業交渉が難航を続けるなかで、１９５８年も北洋への出漁期が迫って来た。サジを投げて帰って来た平塚常次郎代表に代わって、赤城宗徳農相が首席代表に決まりモスクワにゆくことになった。一方、東京に集まった漁民代表たちは、あくまでも強い要求を打ち出している。１９５８年３月１７日、壮行会で岸信介首相らから激励をうける代表団、果たして行き詰まった交渉の打開がなるかどうか、前途の楽観は許されないようだ。

日本の動脈・国鉄では１９５８年１０月１日からダイヤを改正。長崎行き特急「さちかぜ」は「平和」と名を改めた。博多行き特急「あさかぜ」も再出発のニューモード。北の青森方面にも初めての特別急行列車「はつかり」がお目見えした。東京と鹿児島を結ぶ新設特急「はやぶさ」がスタート、所要時間を「きりしま」より５時間２０分も短縮した。１１月１日から運転を始めるビジネス特急「こだま」号。時速１００キロを超えるスピードに、速球の金田正一投手（国鉄スワローズ）も目を見張った。

１９５８年１１月２８日、婚約発表後初めて皇太子さまを訪問される正田美智子さんの車を囲んで、東宮仮御所の前は大変な人波である。１１歳の時（１９４５年）終戦を迎えられた皇太子さまは、バイニング夫人から民主教育を受けられる一方、スキーに、乗馬に逞しい成長を遂げられた。昭和２７年（１９５２年）には皇居仮御殿で晴れの成人式（加冠の儀）、翌２８年（１９５３年）には天皇陛下の御名代として、エリザベス女王の戴冠式に列席され、半年にわたる外遊生活で海外の事情にも親しく目を注がれた。帰国後も学習院大学の聴講生として、勉学に努められるかたわら、数々の御旅行や一般の社交のうちに、社会人としての教養を身につけられた。こうして華やかな青春を送られる皇太子さまをめぐって、ようやくお妃の噂が立ちはじめ、１９５８年の秋には皇太子さまの意中の人として、正田美智子さんの名が浮かび出てきた。世間の噂のさなか、一人外遊を終えて羽田に降り立つ美智子さん、買物先にもカメラがつきまとい、一時は家の門から行く先々へ追い回されるなど、大変な騒がれようだった。こうして１９５８年１１月２７日、晴れの発表を待って、正田家の出身地群馬県館林市は、町をあげてお祭り騒ぎに沸き立った。テレビを見て喜ぶ美智子さんの小学校友だち。夜空を彩る提灯行列。この日、日本中が若いお二人の幸福を慶んだのであった。