日蓮宗総本山の身延山久遠寺に、大映スター・長谷川一夫さんが姿をみせた。長谷川さんは、映画「日蓮と蒙古大襲来」の日蓮上人に扮することになった。白装束に身を改め、清めの水行、３００畳の大本堂で朝のお勤めが始まる。大事な台本をお香で清めて大願成就を祈り、断髪式でハサミが入れられ、由緒ある数珠をいただき、長谷川さんは決意を固めた。

日本の動脈・国鉄では１９５８年１０月１日からダイヤを改正。長崎行き特急「さちかぜ」は「平和」と名を改めた。博多行き特急「あさかぜ」も再出発のニューモード。北の青森方面にも初めての特別急行列車「はつかり」がお目見えした。東京と鹿児島を結ぶ新設特急「はやぶさ」がスタート、所要時間を「きりしま」より５時間２０分も短縮した。１１月１日から運転を始めるビジネス特急「こだま」号。時速１００キロを超えるスピードに、速球の金田正一投手（国鉄スワローズ）も目を見張った。

春のシーズンを前に、バレエ団が山寺にやって来た。まずお経をとなえて精神の統一。お勤めが終ると乙女たちは滝つぼへ入って行く。雪の上を素足で踊れば、乙女たちの夢はもう春の檜舞台に飛んでいる。

昭和５０年（１９７５年）の東京。高速道路とモノレールは益々発達してゆく。丹下健三氏は新しい時代にふさわしい建築の設計に情熱を傾けている。気象研究所で人工雨の実験が続けられる一方、宇宙時代の人工食料クロレラが大量生産されようとしている。難しい計算は人工頭脳が一手に引き受けてくれる。明日の設計図は、一歩一歩現実となってゆくのだ。

北海道苫小牧の王子製紙の争議は、労働組合を真っ二つに分裂させ、厳しい対立の中で無期限ストを既に３ヵ月以上も続けている。東京では、共同製本のストライキに、会社側は暴力団を雇入れて工場に入れるという戦前を思わせるような事態が起きている。昭和の初め、暗黒時代のメーデーを写したフィルムには、参加者を片っ端から身体検査をしたり、騎馬に乗って弾圧する警官の姿が記録されている。そして、いままた姿を現わした警官職務法（警察官職務執行法）改正案は、国民の間に再び不安の波を掻立てようとしている。そのため、１９５８年１０月１４日の国会は、社会党と自民党が激突して大混乱。行き詰まった国会審議は、議長斡旋でひとまず軌道に乗ったが、１７日開かれた本会議に社会党が提出した撤回要求決議案は、少数で否決となった。この折、傍聴席から改正案即時実施のビラを撒いて暴れる右翼も飛び出し、国会の内外に一部の右翼の動きが目立つ時勢となった。こうした時期に、岸信介首相が外国人記者に語った内容が内外に大きな波紋を巻き起こした。折から北海道では、自衛隊始まって以来の大演習が行われ、戦争を放棄した憲法９条の改廃が、日本の運命を左右する天目山ともいうべきであろう。自衛隊のジェット基地となる茨城県小川町の百里ヶ原では、基地賛成派が、基地反対派の先頭に立つ山西きよ町長のリコール運動を進めている。苦境に立って、説得に駆けめぐっている山西さんの表情は、そのまま、岐路に立つ今日の日本の表情につながっているのである。

「世界一うるさい都」といわれる東京。交通機関による騒音は、都会に住む人たちの神経をいらだたせている。特にひどいのが自動車の警笛。騒音は我々の肉体にどんな影響があるか、ウサギで実験してみると、呼吸数は倍増し、血圧がぐんと高くなる。人体の場合も同じことがいえる。こうした音の暴力を追放するため、警視庁では１９５８年５月１０日から本格的に取締りを始めた。オートバイの排気音の取締まり。また、交通事故の発生は警笛に頼って運転する車が多いためとあって、みだりに警笛を鳴らす車には、白バイが出動、指導を行っているが、クセはなかなか直らないようだ。この都会が音の洪水から解放されるのは、果たしていつのことであろう。

九州を御巡幸中の天皇・皇后両陛下は、１９５８年４月８日別府市志高高原の植樹祭に臨まれ、その後も温泉熱利用農業研究所や、高崎山の自然動物園を見物されるなど、熱烈な歓迎のうちにくつろいだ御旅行を続けられた。

山口県岩国市に、わが国で初の総合的な石油化学工場が完成した。明日の産業の担い手として、石油化学工業の前途が注目されている折から、この工場の新しい技術の応用と、完全なオートメーションの設備は、新しい力となることであろう。（週間話題）