山口県岩国市に、わが国で初の総合的な石油化学工場が完成した。明日の産業の担い手として、石油化学工業の前途が注目されている折から、この工場の新しい技術の応用と、完全なオートメーションの設備は、新しい力となることであろう。（週間話題）

安政元年（１８５４年）黒船の来航以来、わが国海の玄関として、文明開化の先端を切ったミナト・ヨコハマ（安政６年、１８５９年開港）は、その後大正・昭和にわたって関東大震災や空襲など、歴史の激しい浮き沈みの中に百年目の今日を迎えた。１９５８年５月１０日から盛大に催された開港百年祭では、ペリー提督や井伊直弼大老を表彰したり、地元出身の人気歌手をかり出して景気挽回に大童。目抜き通りでも、国際色豊かに趣向をにらした仮装行列を繰り広げ、夢よもう一度と街を練り歩いた。

最新鋭の兵器ミサイルも、日本ではまずオモチャの生産から。東京のあるオモチャ工場ではミサイル・トラックの量産に入り、新潟市の銅鉄業者は、米軍機の補助タンクを改造してミサイルボートを作っている。遅ればせながら本物のミサイルと取り組む防衛庁技術研究所。試射場に伊豆の新島を予定したが、早くも反対する調査団が乗り込み、１９５８年２月５日、ミサイル基地設置反対の新島村民大会が開かれた。ミサイル軍備競争の波は、太平洋の小島にも打ち寄せ、将来に不安を投げかけているのである。

第３回アジア競技大会の聖火は、１９５８年４月２２日、フィリピンのマニラ・リサール競技場で点火され、東京まで４８００余キロにわたる聖火リレーのスタートを切った。海上自衛隊機で沖縄を経て、２５日鹿屋空港に到着、３９００余名の選手の手でリレーされ、日本を縦断して東京へ向かうのである。

古くから中国各地に伝わる民族性豊かな歌と踊りをたずさえて、中国歌舞団の一行が、１９５８年４月４日華やかな出迎えを受けて羽田空港に到着、早速、静かに湖上にゆれる蓮の花の見事な踊りを披露した。歓迎レセプションでは、日本舞踊を観賞して和やかなひと時を過ごし、１０日から数々の至芸を公演することになった。

「世界一うるさい都」といわれる東京。交通機関による騒音は、都会に住む人たちの神経をいらだたせている。特にひどいのが自動車の警笛。騒音は我々の肉体にどんな影響があるか、ウサギで実験してみると、呼吸数は倍増し、血圧がぐんと高くなる。人体の場合も同じことがいえる。こうした音の暴力を追放するため、警視庁では１９５８年５月１０日から本格的に取締りを始めた。オートバイの排気音の取締まり。また、交通事故の発生は警笛に頼って運転する車が多いためとあって、みだりに警笛を鳴らす車には、白バイが出動、指導を行っているが、クセはなかなか直らないようだ。この都会が音の洪水から解放されるのは、果たしていつのことであろう。

北海道函館市の郊外にあるトラピスト修道院では、変わることのない静かな祈りの生活が営まれている。労働は神への奉仕として尊ばれ、食糧も日用品もすべて自分たちの手で作り、女人禁制の戒律に従って、６０人の修道士たちが厳しい日常を、そのまま修行の場として暮らしているのである。１９５８年４月６日、真夜中の聖堂でハレルヤの斉唱の中に復活祭のミサが行われ、キリストの肉を象徴するパンが院長の手で与えられた。世を捨てたこの人々は、今日もけわしい道を歩むのである。

泣く子も黙る警視庁機動隊。その実力行使は、遂に勤評（勤務評定）反対デモを取材中の新聞記者を暴行するという事件を引き起こすに至った。隊員たちの日課は警棒使いの訓練から。柔・剣道も有段者ぞろいの警視庁粒選りの強者たちである。訓練が終れば、音楽や絵画に思いを込める隊員たちも、結局は警棒中心の生活条件によってその進路を決められてしまうようである。最近では、あらゆる事態に何かと機動隊の実力介入が目立つようになった。ある隊員は「日本人同士衝突するのは悲しい。そして、職務に忠実であればあるほど悲しい思いをする」と語っている。政治の貧しさを警察力で解決しようとすることが、こうした悲劇を生んでいるのではないだろうか。