「親切」や「優しさ」などをテーマにしたショートストーリー。日常のささいな出来事のなかに隠された、心打たれる瞬間をつづる。◆この回は「思いやりのクリスマスケーキ」。

東京から北海道・富良野に移り住み、地に足のついた生活の中から人生を学んでいく子供たちの成長を中心に描く家族の物語。１９８１年１０月９日～１９８２年３月２６日放送（全２４回）の連続ドラマのその後を描く、単発ドラマスペシャルの最終作。◆前編。草太（岩城滉一）から引き継いだ牧場経営がうまくいかず、莫大な借金を抱えたあげく倒産に追い込んでしまった責任から、純（吉岡秀隆）は富良野を離れて羅臼で暮らしていた。純と共同経営者だった正吉（中澤佳仁）も失踪し、蛍は女手一つで息子の快を育てている。一方、五郎（田中邦衛）は自身の体調不良と和夫（地井武男）の妻の病気を目の当たりにすることで自らの死を意識し始める。

「スペインの黄金時代」といわれた１６世紀半ば、時の王フェリペ２世は、アランフェスに春の離宮を造ることを決めた。その後、歴代の王たちによって離宮と庭園の造成と整備は１９世紀に至るまで続けられた。スペインの輝ける時代を映し出すアランフェスの文化的景観は、２００１年世界遺産に登録された。◆１６世紀、フェリペ２世は都をマドリッドに移すのと同時に、スペイン中央部にあるカスティーリャ地方のアランフェスに春の離宮の建設を開始した。春の離宮は大航海時代の覇者であったスペインを象徴する豪華絢爛な造りとなっている。歴代の王たちは巨大な庭園をつくり、さらには、周りの都市計画にも着手し、景観を発展させていった。しかし、その後ハプスブルク家の後にスペインの王となったブルボン家・カルロス４世の時代には、王室への不満を募らせた民衆によって、アランフェスで暴動が発生する。そして王室の手を離れたアランフェスは、世界的に有名な「アランフェス協奏曲」が作曲されるまで、１００年もの間人々の記憶から忘れ去られるのだった。◆玉座の間、騎士の館、サン・パスカル修道院、サン・カルロス病院、サン・アントニオ教会、島の庭園、王子の庭園、王族の船、農夫の家、トラヤヌスの柱時計、闘牛場、ゴヤ作「カルロス４世の家族」、反乱の祭

インドの東隣りに位置するバングラデシュにあるパハールプルの仏教寺院遺跡は、インド仏教が最後に輝きを見せた時代の象徴的存在として、１９８５年に世界遺産に登録された。◆バングラデシュは、植民地時代まではインドの文化圏に属していた地域であり、仏教が主流であった。しかし、仏教が複雑化していったことで、少しずつヒンドゥー教に居場所を奪われていった。衰退の一途を辿って行ったインド仏教は、８世紀、パハールプルで最後の華を咲かせる。パハールプルの仏教寺院は莫大な量の焼成レンガによって建造されている。正方形の囲壁の中心に大祠堂を置く一種の五堂形式がとられ、全体が立体的な曼陀羅を構成するものである。その建築の様式と思想は、当時ここに参集した修行僧によって東南アジアにも伝えられ、アンコール・ワットやボロブドゥールといったアジアの宗教史を代表する大伽藍の建造に影響を与えたと考えられている。これまで紹介される機会の少なかった大寺院の姿を、日本のドキュメンタリーとしては初のヘリコプター撮影によって紹介する。◆ボロブドゥール遺跡、アンコール・ワット遺跡、パハールプルの仏教寺院遺跡（ソーマプラ大僧院）

北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国）拉致被害者家族・地村保さんの２４年間の労苦と、次男・保志さんの帰国を描くドキュメンタリー。◆１９７８年３月、大工修行中だった２３歳の保志さんと婚約者が福井県小浜市で姿を消した。乏しい手掛かりを元に独力で息子の行方を探す保さんは、金賢姫の本の一文から、北朝鮮での息子の生存を確信した。保志さん達の行方を案じて病に伏した妻を介護しながら、保さんは二人の救出を訴える署名を集め、全国の拉致被害者家族と共に小泉首相に直談判した。２００２年９月、ようやく保志さんは妻と共に帰国するが、母は半年前に他界した後だった。

瀬戸内海は、海運の要地として培われた豊かな歴史と、多島海の景観に代表される美しい自然を有してきた。そんな瀬戸内海の「今」を、それぞれの地域から紹介する。（２００２年１０月７日・２００３年９月２２日、全５０回）◆この回は「不老長寿の島」。

２００２年の第２２回大分国際車いすマラソンに出場した二人のトップアスリートを中心に、競技の魅力と選手の内面に迫るドキュメンタリー。◆時速３０キロ以上で疾走する車いすマラソン。スイスのハインツ・フライは３年前のこの大会で１時間２０分１４秒という世界記録を樹立し、花岡伸和はこの年９月に１時間２７分８秒という日本最高記録を樹立していた。二人は熱い思いと誇りを胸に出場するが、トップで居続けることは辛く苦しいことの連続である。ハインツがレース前日に見せた涙の理由、花岡がレース直後に見せた笑顔の裏側に隠された真実に迫る。

２００２年１月３０日、北海道の太平洋炭鉱が閉山し、日本の鉱山の灯が消えた。かつて福岡県筑豊の炭鉱坑内で働いていた女性たちの人生の物語を通して、２０世紀の炭鉱産業の歴史の裏表を記録するとともに、２１世紀へのメッセージを伝える。◆「先ヤマ」と呼ばれる男たちが掘った石炭を、背負い籠などで運び出す「後向き」の仕事に従事していた女性たち。真っ暗闇の地の底で這うように働き、逞しく生き抜いてきた女性たちも、いまはおばあちゃん。苦労を笑い飛ばす明るさ、弱いものに手を差し伸べる優しさ、体を張った仕事への誇り。その笑顔はまさに“炭坑美人”である。