日本海に浮かぶ見島は、山口県萩市の港から定期船で１時間３０分のところにある。森のような海藻が広がる見島の海。ここでは夏の２か月間だけ、ウニ漁が解禁される。漁師が狙うのは、海の森に潜むアカウニ。秋に産卵を控えるアカウニは夏が旬、鮮やかな黄色で甘みたっぷり。島の漁師は夫婦で協力して漁をし、家族総出でウニの身を取り出す。昔から変わらない島の営み、夏の風景だ。◆見島にはウニを使った郷土料理がある。ウニとサザエを炊き込んだ「ウニ飯」や、うどんの上にウニを豪快に乗せた「ウニうどん」。観光客や帰省客をもてなすウニ料理だ。普段、島に住む人たちは贅沢にウニを食べない。ウニは離島暮らしを支える貴重な食料だから、必要な時に必要な分だけいただく。ウニで賑わう見島の夏に、島の食文化と暮らしを見つめる。

広島でブームの「汁なし担担麺」。その流行の始まりは舟入川口町にある「きさく」という店だった。きさく店主のアドバイスを受け、ラーメン大好きディレクターが中国・四川省を訪ねて、本場の汁なし担担麺を調査する。広島の汁なし担担麺の達人たちも四川に同行。汁なし担担麺の進化について研究するドキュメント。

その壮絶な生き様から、近年オーストラリアで共感を呼び、「ボーンマン」（遺骨収容人）として広く知られている元日本兵、西村幸吉さん９２歳。西村さんは１９４１年、高知市に駐屯地を置く、日本陸軍直轄の特殊部隊「南海支隊」の一員として戦地ニューギニアに出兵。そこは日本兵１０数万人が亡くなった苛酷な戦地だった。厳しい戦況に追い込まれる中、日本軍は撤退を余儀なくされる。怪我や飢え、マラリアなどで置き去りにされる多くの戦友たち。その戦友に西村さんは「必ず、お前たちの骨を拾い、日本に届ける」と約束した。◆復員後、西村さんは機械設計の会社で成功するものの、還暦を迎えた頃、戦友との約束を果たすためだけに社会的地位や幸せな家庭までも捨て、パプアニューギニアへ移住する。パプアニューギニアでの日本兵の遺骨のほとんどは戦地に放置されたままだった。ひどい場合は、欧米観光客の見世物にされていた。このままでは戦死した仲間が報われない…。西村さんは国に代わって戦友の遺骨を探し続け、これまでに少なくとも６００体以上の遺骨を掘った。◆オーストラリアではいま、生涯をかけ戦友の遺骨を拾う西村さんの生き様を、高校生が授業で学んでいる。オーストラリア兵の視点だけでなく、日本兵の立場からも戦争の歴史を見つめ、同じ過ちを繰り返さないようにという考えからだ。高校生たちは、個人で遺骨収集を行う西村さんの姿に驚き、感銘を受ける。◆２０１１年７月、西村さんは恐らく最後となるだろうパプアニューギニアの慰霊に遺族らと訪れた。戦友との約束にけじめをつけるため、また数少なくなった戦争体験者として戦争の事実を語り伝えたいと考えたからだった。西村さんがなぜ、戦友との約束を守ろうとしたのか。彼にとって「約束」とは何か…。そこには７０年目にして明らかになった、彼と戦友との命をかけた重い真実があった。

日中国交正常化から４０年。ある帰国者家族を通して日中友好の在り方を考える。◆小学校教諭の大橋春美さんは、中国残留日本人の父と中国人の母を持つ帰国者２世。長野県豊丘村で中学一年生の息子・遼太郎くんと暮らしている。「戦争がなければこの世に生を受けることはなかった」、自らの存在そのものへの不条理、その苦悩は今も消えない。中国では日本人の血を引く故に侵略の責めを負わされ、日本では中国人の血を引く故に蔑まれ、生きてきた。◆５年前、中国の大学院で学ぶ機会に恵まれ、親子で３年間滞在した。現地の小学校に通った遼太郎くんはただ一人の日本人で、中国の歴史教育のなかで傷つく場面もあったが、親友を得て交流を深めてきた。豊丘村の自宅の庭で大切に育てているひまわりは、中国の先生や友だちとの友情の証である。春美さんは、子どもたちが育む絆こそが、友好の時代への礎だと信じている。◆この夏、親子は中国の生まれ故郷や戦跡を訪ねた。戦争と友好を見つめる旅である。二人は戦争の歴史とどのように向き合ったのか。そしてどのように未来への希望を見出していくのか。帰国者の戦後史を辿りながら、これからの日中友好を見つめる。

２０１１年３月の東日本大震災によって甚大な被害が出た東北の鉄道。いまだに復旧の目途が立たない路線が数多く残され、沿線の住民は不便な生活を強いられている。番組では震災２ヵ月後から被災地で長期取材を始め、全線復旧を目指す鉄道マンやそれを側面から応援しようと奮闘する鉄道写真家、そして１日も早い鉄道の復旧を願う沿線の多くの人々を取材。彼らの思いや復旧への道のりに立ちはだかる課題にスポットを当てる。走っているのが当たり前の鉄道、それが止まった時に人々の暮らしはどうなるのか、また被災地の鉄道にどんな未来が待っているのか。生活基盤としての鉄路を見つめ直す。

２０１１年３月１１日に発生した東日本大震災と原発事故では、福島県民の多くがかつて経験したことのない辛く重い体験をした。それから１年。番組では、震災を体験し、そこから立ち直ろうと歩み始めた人たちにスポットをあてて震災を振り返るとともに、将来への希望や夢を聞く。

東日本大震災から１年、地域新聞社は被災地とどのように歩んでいくのか。石巻日日新聞の記者たちへの密着ドキュメンタリーに加え、葉加瀬太郎がロンドンからテーマ曲を初生演奏。「世界は３・１１を忘れない」をテーマに、被災地からの中継も含めて届ける３０分。◆東日本大震災で大きな被害を受けながらも『手書きの壁新聞』を発行し続け、世界から賞賛を浴びた宮城県の石巻日日新聞社。彼らはこの１年何を感じ、今何を社会に発信しようとしているのか。ジャーナリストとして、そしてローカリストとして伝えたいことをペンに込めた「３・１１特別号」の紙面づくりをカメラが追う。さらに、「世界は３・１１を忘れない」をテーマに、葉加瀬太郎がロンドンからオープニング曲とエンディング曲「Ｅｔｕｐｉｒｋａ」のスペシャルバージョンを初生演奏する。

日本の伝統楽器「三味線」を作る職人のことを「三絃師」という。山梨県甲府市にある「柏屋琴三絃店」の店主・中川孝治さんは、三味線を全て手作りで仕上げる日本でも数少ない「三絃師」だ。現在では中国や東南アジアからの輸入品や、機械で大量生産された三味線も多い。しかし中川さんは一本一本手作りにこだわり、孫の代まで何十年も使える美しくくるいの無い三味線を作っている。手作りなので手間も時間もかかり、機械生産のものより高価だ。◆「三味線」の音色が街中にあった昭和の時代。家には琴や三味線が必ずあり、花街と呼ばれた町の社交場にはゆったりとした音色が響いていた。そんな時代に必要とされていた職人が、今は時代から取り残されてしまったようにひっそりと三味線を作り続けている。それでも手作りにこだわる「三弦師」。その仕事と向き合う姿と、移り行く時代に対する思いを映し出す。